Como é que o mais novo presidente da Câmara de Nova Iorque se veste? Zohran Mamdani é o primeiro grande presidente da Câmara Millennial (e socialista)

Há três coisas que as pessoas repetem sempre sobre Zohran Mamdani: ele tem 34 anos, é socialista e muçulmano. Mas reduzir o novo prefeito de Nova Iorque a três rótulos é como tentar resumir uma cidade inteira através de um único bairro. Filho da cineasta indiana Mira Nair e do académico ugandês Mahmood Mamdani, Zohran cresceu rodeado de diferentes culturas, línguas e contradições. Antes de se tornar o rosto mais progressista que a cidade alguma vez elegeu, era um ativista, um trabalhador precário, e até um rapper do SoundCloud sob o nome de Mr. Cardamom. Em 2019 lançou um single intitulado Nani, uma homenagem lúdica à sua avó que recentemente ressurgiu no TikTok graças à sua crescente fama política.

Poucos anos depois, o mesmo jovem que uma vez escreveu letras sobre a vida em Kampala tornou-se uma das figuras mais faladas da política americana contemporânea, um símbolo de renascimento progressista numa cidade que se tinha habituado à estagnação. O que é mais surpreendente hoje não é a sua ideologia, mas a forma como a expressa através do seu estilo pessoal. Mamdani veste de forma simples, quase austeramente, mas nunca anonimamente. O seu terno azul marinho, a camisa branca e a gravata estampada não gritam revolução, mas dizem mais do que qualquer slogan de campanha. É um uniforme de homem comum, do tipo que se pode ver na Union Square de manhã cedo, mas com uma sutil intenção política por trás dele, reconhecível enquanto ainda pertence ao povo.

Vestuário de Zohran Mamdani

Ao contrário de muitos dos seus pares que tentam construir uma imagem artificialmente jovem (a boina vermelha de Sliwa vem à mente), Mamdani não finge ser um estranho, ele realmente é um, e a sua estética reflete essa verdade. Os seus acessórios contam histórias mais íntimas do que qualquer entrevista: três anéis desenhados pela sua mulher, ilustradora e designer Rama Duwaji, um relógio digital Casio que parece sair dos anos 90, e uma pulseira de algodão vermelho no pulso. Quando não está de terno e gravata, Mamdani move-se sem esforço entre dois mundos, o ocidental que governa e aquele onde cresceu. Pode usar uma t-shirt Uniqlo ou um kurta tradicional com a facilidade de alguém que sabe que as identidades híbridas não precisam de ser explicadas mas vividas. “Há tantas maneiras de transmitir formalidade”, disse certa vez à GQ, “e tem sido emocionante explorar cada uma delas”. Uma afirmação que soa quase revolucionária numa época em que a política americana oscila entre uniformes rígidos de poder e o desejo de destruí-los.

Vanessa Friedman, a escrever para o New York Times, descreveu o seu look como “um equilíbrio perfeito entre a velha escola e a Geração Z”, um estilo que evita o cosplay político sem nunca cair na inautenticidade. Mamdani não tenta parecer “relacionável”, simplesmente é. Com a sua maneira direta de falar, o sorriso tímido e o humor desarmante, faz com que o poder se sinta humano. Numa reportagem para Interview, brincou que se alguma vez fosse derrubado por um pequeno escândalo como o ex-autarca Eric Adams, seria para “um transplante de cabelo na Turquia”, provando que o humor pode ser a forma mais elegante de transparência.

Como é que o Zohran ganhou?

Por detrás da aparente simplicidade está uma estratégia de comunicação cuidadosamente construída. Como o The Guardian apontou, Mamdani compreendeu que a forma como um político se veste hoje é uma parte essencial da sua linguagem pública. O seu estilo acessível, despojado de qualquer ostentação, cria uma ligação com eleitores que vêem nele um tipo diferente de político nova-iorquino, jovem mas medido, idealista mas pragmático, elegante mas nunca distante.

Até o The Cut dedicou um longo artigo ao seu “anti-estético do poder”, observando como a sua imagem “escapa ao binário frio-político versus rígido político ao abraçar uma nova gramática da vida quotidiana”. É uma estética perfeitamente adaptada à Nova Iorque contemporânea, onde as aparências ainda importam mas a autenticidade importa ainda mais. Enquanto a geração dos boomers construía autoridade sobre a distância e o poder, Mamdani constrói a sua proximidade, com a ideia de que se pode governar uma metrópole vestindo a mesma camisa com a qual fez campanha depois de uma noite a visitar clubes para convencer os ravers de Bushwick a votar. No seu primeiro discurso como autarca, lembrou a uma multidão no Brooklyn que “Nova Iorque continuará a ser uma cidade de imigrantes, uma cidade construída por imigrantes, alimentada por imigrantes, e a partir desta noite, liderada por um imigrante”.

O Novo Presidente da Câmara de Nova Iorque

O seu guarda-roupa é, portanto, uma declaração política mais do que uma de moda, uma rejeição da vaidade impulsionada pelo poder em favor de uma nova forma de empatia visual. Numa era de políticos que se vestem como influenciadores ou CEOs (onde até essa linha ficou embaçada), Mamdani apresenta-se como um servidor comunitário, um tipo normal que fala, se veste e vive como os seus eleitores. Talvez seja esse o segredo do seu apelo: não a revolução da imagem, mas a coerência entre o que diz e o que veste. E enquanto Nova Iorque se pergunta o que significa ter pela primeira vez um autarca socialista, milenar e muçulmano, Mamdani parece responder sem ter de o dizer. Uma camisa branca, um Casio e três anéis são suficientes para mostrar que na cidade mais eclética do mundo, a normalidade ainda pode ser um ato político.