Ist es falsch, Künstler zu demaskieren, die anonym bleiben wollen? Von Banksy über Elena Ferrante bis hin zu Liberato und Tony Pitony

Vor Kurzem veröffentlichte die maßgebliche britische Nachrichtenagentur Reuters eine lange und detaillierte Untersuchung, die die Identität von Banksy definitiv belegen sollte — der Robin Gunningham sein würde, ein Engländer, der 1973 in Bristol geboren wurde und dessen Name seit mehreren Jahren mit dem berühmten Straßenkünstler in Verbindung gebracht wird.

Die drei Journalisten, die die Untersuchung durchführten, schrieben, dass sie den Wunsch von Banksy, anonym zu bleiben, berücksichtigt hätten — eine Entscheidung, die viele seiner Unterstützer weiterhin respektieren und verteidigen. Gleichzeitig betonten die Autoren der Untersuchung, dass auch ein Teil der Öffentlichkeit daran interessiert ist, die Identität einer Person zu erfahren, die einen so bedeutenden kulturellen Einfluss ausüben kann. Die drei stellten auch klar, dass sie dieselben journalistischen Kriterien angewendet haben, nach denen die Agentur Reuters normalerweise entscheidet, ob sie ihre Nachrichten veröffentlicht — selbst die heikelsten. Trotzdem löste die Untersuchung erwartungsgemäß eine hitzige Debatte aus.

Die Probleme bei der Offenlegung der Identität derjenigen, die sich für Anonymität entscheiden

Die Frage, ob es legitim ist, die Identität von Autoren preiszugeben, die sich bewusst für Anonymität entscheiden, taucht in der öffentlichen Debatte regelmäßig auf. Ein ähnlicher Fall ereignete sich vor einigen Jahren bei der Schriftstellerin Elena Ferrante, dem Pseudonym einer der meistgelesenen italienischen Autorinnen der letzten Jahrzehnte. 2016 veröffentlichte die Zeitung Il Sole 24 Ore eine Untersuchung, die auf der Analyse von Finanzdokumenten beruhte, um zu argumentieren, dass hinter diesem Namen die Übersetzerin Anita Raja steckt. Diese Enthüllung löste auch sehr heftige Reaktionen und Vorwürfe aus, eine bewusste Wahl der Anonymität verletzt zu haben.

Mehreren Kommentatoren zufolge gab es im Fall von Banksy wie im Fall von Elena Ferrante kein Element der Nachrichtenwürdigkeit, das die Veröffentlichung der Untersuchung wirklich dringend erforderlich machte. Außerdem kommt die Untersuchung nicht zu einem neuen Ergebnis, sondern bestätigt eine Theorie, die seit einiger Zeit kursiert, seit sie 2008 von der britischen Boulevardzeitung Daily Mail veröffentlicht wurde — in der Zwischenzeit hatten einige auch angedeutet, dass es sich bei ihm um den Sänger Robert Del Naja von Massive Attack handeln könnte. Ein weiterer Einwand betrifft den Einsatz von Ermittlungsinstrumenten und sehr strengen Überprüfungsmethoden, die zwar aus journalistischer ethischer Sicht legitim sind, nach Ansicht einiger jedoch stattdessen verwendet werden sollten, um die Handlungen von Personen zu untersuchen, die in politischer Hinsicht wirklich einflussreich sind.

Die Vor- und Nachteile der Anonymität

Im Laufe der Zeit haben die Tools und Methoden, die denjenigen zur Verfügung stehen, die einen bestimmten Autor entlarven möchten, zugenommen und sind zugänglicher geworden. Im Wesentlichen ist es für einen erfolgreichen Künstler heute immer schwieriger geworden, Anonymität zu wahren als in der Vergangenheit. Dies zeigte sich beispielsweise kürzlich in dem Fall, in dem der italienische Sänger Tony Pitony verwickelt war. Die wenigen Male, in denen sehr beliebte Künstler es geschafft haben, ihre Identität geheim zu halten — wie es bei Liberato der Fall ist —, hat diese Wahl oft ihren Bekanntheitsgrad weiter gesteigert und das öffentliche Interesse und die Verbreitung ihrer Werke gestärkt.

Andererseits befürchten einige, dass die Veröffentlichung der Identität eines Autors, der sich für Anonymität entschieden hat, ihre Meinungsfreiheit definitiv untergraben könnte. Im Laufe der Zeit haben viele Menschen Pseudonyme angenommen, um auf allen Ebenen einfacher arbeiten zu können, ohne sich der persönlichen Belastung aussetzen zu müssen. Im Fall von Elena Ferrante bekräftigte die Autorin jedoch später ihren Wunsch, anonym zu bleiben und ihre Bücher weiterhin unter demselben Pseudonym zu veröffentlichen; selbst Tony Pitony — in kleinerem Maßstab — lässt sich vorerst nicht von dem Thema überwältigen, sondern speist stattdessen eine Erzählung, die seiner Person entspricht.