Städte bauen ihren digitalen Zwilling Jetzt kann die Zukunft getestet werden

Stadtplanung war jahrhundertelang eine Übung unvollkommener Vorhersagen. Städte wurden entworfen, gebaut und erst danach wurden die Folgen beobachtet: unüberschaubarer Verkehr, Stadtviertel, die sich in Betonwüsten verwandelten, öffentliche Räume, die nicht so funktionierten, wie man es sich vorgestellt hatte. Die Stadt wurde später korrigiert, oft durch kostspielige und verzögerte Interventionen. In diesem Sinne war die Gestaltung der Stadt schon immer ein bisschen wie das Werfen einer Münze: Intuition, Erfahrung und eine ordentliche Portion Versuch und Irrtum.

Heute ändert sich jedoch etwas. Immer mehr Städte bauen ihren eigenen digitalen Zwilling, ein digitales Gegenstück, das in der Lage ist, die reale Stadt in einem virtuellen Raum nachzubilden. Dabei handelt es sich nicht einfach um ein 3D-Modell, das während der Präsentationen gezeigt wird, sondern um eine dynamische Nachbildung, die auf realen Daten basiert und es ermöglicht, urbane Szenarien zu simulieren, bevor sie tatsächlich stattfinden. Mit anderen Worten, die Stadt wird zu einem Labor.

Die Zukunft testen

Das Konzept stammt aus dem Wirtschaftsingenieurwesen, wo digitale Zwillinge verwendet werden, um das Verhalten von Maschinen, Infrastrukturen und komplexen Systemen zu testen. Auf die urbane Ebene übertragen, ist der Sprung jedoch enorm. Der digitale Zwilling einer Stadt integriert Daten von IoT-Sensoren, Verkehrssystemen, Klimabedingungen, Energieverbrauch und Menschenströmen. All dies ermöglicht es zu beobachten, wie eine Stadt auf bestimmte Entscheidungen reagieren würde: eine neue Verkehrslinie, ein Wohnviertel, ein Stadtpark oder eine Veränderung der Mobilität.

Es ist ein bisschen so, als hätte man das Control Panel von SimCity, aber mit echten Daten. Bevor sie einen einzelnen Baum pflanzen oder eine Straßenbahnlinie umleiten, können Stadtplaner simulieren, wie sich die Temperatur eines Platzes ändert, wie sich die Fußgängerströme verändern oder wie die Stadt auf einen Klimanotfall reagiert. Das Digitale wird zum Beta der Realität.

Virtuelle Städte

Einige Städte bewegen sich bereits in diese Richtung. Singapur ist wohl der fortschrittlichste Fall der Welt: Mit dem Projekt Virtual Singapore wurde eine detailgetreue dreidimensionale Nachbildung des gesamten Stadtstaates geschaffen. Das System ermöglicht es, die Belüftung zwischen Wolkenkratzern, die Auswirkungen von Schatten auf öffentliche Räume, den Energieverbrauch von Gebäuden und sogar Evakuierungsszenarien zu simulieren.

Außerdem hat Helsinki einen der umfassendsten digitalen Zwillinge in Europa entwickelt, der zur Untersuchung der Energieeffizienz von Gebäuden und zur Unterstützung von Stadtplanungsentscheidungen auf dem Weg zur Klimaneutralität verwendet wird. In der Zwischenzeit experimentieren Städte wie Shanghai und London mit digitalen Modellen zur Verwaltung von Mobilität, Infrastruktur und urbanen Abläufen, die sonst nicht in Echtzeit koordiniert werden könnten.

Wer entscheidet über die Zukunft?

Zum ersten Mal in der Stadtgeschichte können Städte die Zukunft testen, bevor sie sie bauen. Dies verändert auch die Rolle der Designer radikal. Architekten und Stadtplaner entwerfen nicht mehr nur Gebäude oder Volumen, sondern komplexe Systeme, die aus Abläufen, Daten und kollektivem Verhalten bestehen. Die Stadt hört auf, ein statischer Raum zu sein und wird zu einem dynamischen Organismus, der beobachtet, simuliert und verändert werden kann, noch bevor er physisch existiert.

Aber wie jede leistungsstarke Technologie wirft auch dies unvermeidliche Fragen auf. Wenn die Stadt einen digitalen Zwilling hat, wer kontrolliert dann die Daten, mit denen sie versorgt wird? Wer entscheidet, welche Szenarien simuliert werden und welche Entscheidungen auf der Grundlage dieser Simulationen getroffen werden? Das Risiko besteht darin, dass sich die Stadtplanung zunehmend von algorithmischen Modellen leiten lässt, was die Gefahr birgt, sich in eine Technokratie zu verwandeln, die für diejenigen, die diese Straßen tatsächlich leben, schwer zu verstehen ist.

Der digitale Zwilling verspricht Städte, die effizienter, nachhaltiger und vorhersehbarer sind. Es führt aber auch eine neue Dimension der Kontrolle und Stadtüberwachung ein, die nicht ignoriert werden kann. Seit Jahrhunderten bauen wir Städte durch Versuch und Irrtum. Heute treten wir in eine andere Phase ein: eine, in der die Stadt zweimal existiert. Zuerst im digitalen Bereich, wo es simuliert und getestet werden kann. Dann in der realen Welt, wo es zwischen Straßen, Gebäuden und dem Alltag Gestalt annimmt.