Die magische Welt der gefälschten Internet-Zitate Online ist es voller beeindruckender Zitate, von denen nur viele erfunden sind

Im Internet stößt man häufig auf Bilder mit Zitaten, die berühmten Personen zugeschrieben werden, obwohl diese Zitate nie wirklich von ihnen gesagt wurden. Das Phänomen ist so weit verbreitet, dass es eine Art Online-Subkultur hervorgebracht hat, die es verspottet. Ein Paradebeispiel ist das Meme, das den ehemaligen Präsidenten Abraham Lincoln, der im 19. Jahrhundert lebte, neben der Überschrift zeigt: „Glauben Sie nicht alles, was Sie im Internet lesen, nur weil es ein Bild mit einem Zitat gibt.“ Aber warum gibt es die Tendenz, immer dieselben historischen oder kulturellen Figuren als vermeintliche Zitatautoren zu verwenden? Das Online-Magazin Dirt bot vor einigen Jahren eine interessante Interpretation an: Da viele Menschen durch die im Internet kursierenden Zitate zum ersten Mal mit berühmten Persönlichkeiten vertraut gemacht werden, ist es wahrscheinlicher, dass sie sie mit diesen scheinbar weisen Sprüchen in Verbindung bringen — auch wenn die fraglichen Aussagen nie von ihnen gemacht wurden. Darüber hinaus werden Zitate, die von Persönlichkeiten unterzeichnet wurden, die als allgemein angesehen oder zumindest nicht spaltend wahrgenommen werden, in der Regel als glaubwürdiger angesehen.

Lincoln zum Beispiel gilt als parteiübergreifende Persönlichkeit, die von fast allen geschätzt wird, und gilt daher als idealer Autor für wirkungsvolle Zitate. Diese Verbreitung falscher Zitate wird auch durch viele spezialisierte Online-Portale wie Brainy Quote, Quote Wise, Search Quotes und Quotespedia unterstützt, die sich auch heute noch durch riesige Datenbanken mit Zitaten berühmter Persönlichkeiten auszeichnen — oft ohne klare Quellen. „Diese Portale sind das unvermeidliche Ergebnis der Auslagerung von Wissen in Technologie“, schrieb das amerikanische Magazin Slate. „Die oberflächliche Demokratisierung des Wissens ist nicht unbedingt eine schlechte Sache, aber sie bedeutet, dass Sie, um das perfekte Schopenhauer-Zitat in Ihre Arbeit aufzunehmen, keine einzige Seite von Schopenhauer gelesen haben müssen — und Sie haben sicherlich keine Möglichkeit zu überprüfen, ob das Zitat tatsächlich aus der angegebenen Quelle stammt.“ Diese Art von Websites, so Slate, „bieten eine Antwort auf den wachsenden Appetit auf eine bestimmte Art von konsumfertiger Kultur“.

Ein weiterer besonders repräsentativer Fall dieser Dynamik betrifft eine Figur, die auf den ersten Blick nicht eng mit dem Phänomen falscher Zitate verbunden zu sein scheint: Winnie Puuh. Und doch ist der Teddybär des britischen Autors Alan Alexander Milne auch zum ungewollten Autor vieler Sätze geworden, die er nie wirklich gesagt hat. Das Phänomen ist so weit verbreitet, dass man auf E-Commerce-Plattformen wie Etsy alle möglichen Artikel findet, die mit vermeintlichen Zitaten von Winnie Puuh verziert sind, von denen die meisten nichts mit dem Originalwerk zu tun haben. Dies hat zur Erstellung einer Website namens Pooh Misquotes geführt, die sich der Überprüfung dieser Zitate widmet. Die dem gelben Bären zugeschriebenen Sätze haben oft einen sehr generischen und sentimentalen Ton, was es schwierig macht, festzustellen, ob sie wirklich von der Originalfigur stammen, ohne die tatsächlichen Veröffentlichungen über Winnie Puuh zu kennen. Ein bemerkenswertes Beispiel ist: „Wie glücklich ich bin, etwas zu haben, das den Abschied so schwer macht.“

Die Aussage, so eindrucksvoll sie auch sein mag, hat nichts mit Winnie the Pooh zu tun: Sie stammt tatsächlich aus The Other Side of the Mountain, einem Film aus den 1970er Jahren, der auf der wahren Geschichte der Skifahrerin Jill Kinmont basiert, die nach einem Absturz auf der Piste gelähmt war. Ein weiterer bekannter Fall ist der oft geteilte Dialog zwischen Pooh und Piglet, in dem es heißt: „Wie buchstabiert man Liebe?“ „Du buchstabierst es nicht, du fühlst es.“ Dieser Satz kommt auch nicht in den Büchern oder in den bekanntesten animierten Versionen des Charakters vor. Jeder, der Milnes Werk wirklich kennt, weiß, dass Winnie Puuhs Sprache einfach und geradlinig war, niemals pompös oder übermäßig philosophisch. Die reflektierenden oder melancholischen Töne vieler moderner Zitate, die ihm zugeschrieben werden, sind in der Tat dem Geist, mit dem der englische Autor die Figur ursprünglich in den 1920er Jahren konzipierte, völlig fremd. Die einzigen zuverlässigen Quellen für die korrekte Zuordnung eines Zitats zu Winnie Puuh bleiben die beiden von Milne geschriebenen Bände — Winnie-the-Pooh (1926) und The House at Pooh Corner (1928) — sowie die später von Disney produzierten Werke: dreizehn Filme und vier Fernsehserien, von denen die erste aus dem Jahr 1966 stammt. In keinem dieser Auftritte verwendet die Figur eine ausgefeilte Sprache oder denkt über große existenzielle Themen wie Liebe oder Tod nach, die oft in den falschen Zitaten enthalten sind, die online kursieren.