„The Mastermind“ ist der ungewöhnliche Überfallfilm der 1970er Jahre mit Josh O'Connor in der Hauptrolle. Ein Film, der das Genre unterwandert und die wiedererkennbare Handschrift von Kelly Reichardt trägt

Josh O'Connor ist wirklich überall. Während wir darauf warten, ihn im kommenden Film von Meisterregisseur Steven Spielberg zu sehen, und wir haben ihn bereits im dritten Kapitel der Mystery-Saga Knives Out als Priester gesehen, übernahm er bei der 78. Ausgabe der Filmfestspiele von Cannes eine Doppelrolle. Einerseits spielt er unter der Regie von Oliver Hermanus den Liebhaber von Paul Mescal in dem historischen Drama History of Sound, und am Ende des französischen Filmwettbewerbs spielt er den Kunstdieb in Kelly Reichardts neuestem Werk The Mastermind. Der amerikanische Filmemacher liefert einen Überfallfilm mit einem sehr persönlichen Rhythmus, dessen charakteristische Note sowohl beim Schreiben als auch bei der Regie des Filmsets in den 1970er Jahren zum Ausdruck kommt. Eine Neuinterpretation des Genres, die den Film mit dem Rest ihres Werks in Einklang bringt und gleichzeitig den ungeschickten, wackeligen Überfall des Protagonisten James (O'Connor) rekonstruiert, der sorgfältig geplant, aber letztendlich dazu verdammt ist, völlig schief zu gehen.

Indem man das Tempo lockert, das einen Raubüberfall mit hohen Einsätzen normalerweise als schnell und aufregend definiert, und in die entgegengesetzte Richtung geht, indem man die Zeit dehnt und bewusst jegliches Gefühl von Aufregung oder Adrenalin vermeidet, wird The Mastermind zu einer Zusammenfassung von allem, was schief gehen kann und widerspricht durchweg den Erwartungen. Während der Protagonist James fest davon überzeugt ist, dass alles nach Plan laufen wird, untergräbt das Drehbuch ebenso wie sein Ton die Erwartungen, was zu einem Gegenstromfilm führt, der beruhigt statt begeistert und ironisch widerspiegelt, wie oft unerwartete Wendungen eintreten. O'Connor ist vorsichtig, sogar selbstgetäuscht, und plant einen Kunstraub aus einem Museum, als wäre es die einfachste Sache der Welt. Keine Sorgen, keine Konsequenzen. Es ist die Täuschung, die ihn für den gesamten Film blind macht — wir könnten ihn seine „Chimäre“ nennen, die sich auf eine seiner Hauptrollen im Kino bezieht — und ihn letztendlich dazu bringt, zuzusehen, wie all seine Gewissheiten einer nach dem anderen zusammenbrechen.

Erst die falsche Wahl der Komplizen, dann eine Ehe, die ihn auseinanderreißt. Der Mastermind ist ein Beispiel für schädliche Sturheit; es ist der Glaube, dass das eigene Leben wertvoller ist als das Leben um ihn herum, vergleichbar mit dem Wert der Kunstwerke, die James stiehlt. Es ist der Wunsch, die eigene Existenz auf das Niveau der Werke zu erheben, die aus der Kreativität eines Künstlers hervorgegangen sind, nur um sich nicht damit zufrieden zu geben, den Rest des Lebens hinter einem Schreibtisch zu verbringen. Es geht nicht um die Liebe zur Kunst an sich, es ist auch keine natürliche Neigung. Es ist der manchmal verzweifelte Versuch eines Mannes, der sich weigert, sich zu einigen, aber nicht über die richtigen Werkzeuge verfügt, um sein Schicksal zu ändern. Und das Schicksal, das von Kelly Reichardts Hand geleitet wird, hat nicht die Absicht, den Protagonisten in irgendeiner Weise zu bevorzugen. Im Wirbelwind der Zufälle, die humorvoll auf O'Connors James herabregnen, ist The Mastermind eine moralische Fabel — obwohl sie Urteile oder Lektionen vermeidet — über einen Mann, der mehr verlangt, obwohl es nicht genug war, in eine gute Familie hineingeboren zu werden, zwei Kinder zu haben und möglicherweise nach etwas Besserem zu streben, anstatt zu versuchen, nichts weiter als ein tollpatschiger kleiner Dieb zu sein. Es ist ein Film, der den Zuschauer weder erregt noch fesselt, der trotzdem amüsiert das Schicksal des Protagonisten verfolgt und sich einfach so an ihn erinnern wird — als Schlagzeile über einen tollpatschigen Kunstraub, der gelegentlich in der Zeitung zu sehen ist und bald wieder vergessen wird.