„Eddington“ ist Ari Asters neuer digitaler Western Der Regisseur erzählte Amerika von 2020 bis heute

Allen jungen Regisseuren, die es geschafft haben, die Aufmerksamkeit des Publikums auf sich zu ziehen, ist etwas gemeinsam. Eine Art Fluch, einer, der nicht irgendjemanden wahllos trifft und der dazu neigt, diejenigen zu treffen, die es mehr als andere geschafft haben, aufzufallen und die Leute zum Reden zu bringen — sei es auf positive oder für manche negative Weise. Es ist der Hass, den diese Filmemacher unweigerlich schüren. In Italien geschah es mit den Brüdern D'Innocenzo, radikalen Stimmen in der nationalen Szene, während Xavier Dolan das internationale Beispiel eines Autors ist, der zu Beginn seiner Karriere gefeiert wurde, nur um später einen starken Rückgang der Anerkennung zu erleben. Man könnte sagen, dass es nichts Persönliches gibt (gewiss nicht), und dass es, wenn man sich die Entwicklung ihrer Filmografien ansieht, einen Abschwung gegeben hat, der verständlicherweise die kritische und öffentliche Begeisterung abgekühlt hat. Im Fall von Ari Aster war es der Wechsel von der Horror- zur dunklen Komödie mit Beau Is Afraid, der nur lauwarm aufgenommen wurde und dazu führte, dass der Regisseur, der nach Hereditary und Midsommar einst als neuer Horror-Visionär gefeiert wurde, in Ungnade fiel. Anstatt Hass — um nicht melodramatisch zu wirken — könnte man sagen, dass Aster vom Fluch einer weit verbreiteten Abneigung getroffen wurde, die ihn plötzlich für viele unerträglich machte und Zweifel an seinem Autorenstatus aufkommen ließ. Mit seinem neuen Film Eddington, der auf der 78. Ausgabe der Filmfestspiele von Cannes uraufgeführt wurde, könnte er die Kluft zwischen denen, die sein Kino schätzen, und denen, die es einfach nicht aushalten, weiter vertiefen.

Die Geschichte von Eddington dreht sich um eine Stadt in New Mexico, die sich auf dem Höhepunkt der Covid-19-Pandemie in einer Krise befand. Es ist eine weitere Bestätigung für Asters allmähliche Abkehr vom Genre-Filmemachen und bestätigt seinen Wunsch, nicht am Horror festzuhalten — dem Genre, für das er bekannt wurde. Nach Beau kehrt Joaquin Phoenix zur Arbeit mit dem Regisseur zurück und spielt einen Sheriff in ständiger Rivalität mit dem Bürgermeister (Pedro Pascal) und in einer prekären Ehe mit einer Kollegin (Emma Stone) in Eddington. Wie in jeder anderen amerikanischen Stadt erhält Eddington den Befehl, Masken zu tragen und Abstand zu halten, um die Ausbreitung des Virus zu verhindern, das Anfang 2020 die Welt lähmte. Ausgehend von diesem jüngsten Ereignis, dem Hintergrund für die Dramatisierung der Rivalitäten und Frustrationen seiner Charaktere, entwirft Ari Aster eine Satire, die übertrieben wirken könnte — wäre da nicht die Tatsache, dass die Realität oft die Fiktion übertrifft. Der Regisseur und Drehbuchautor fasst in zwei Stunden und fünfundzwanzig Minuten alles zusammen, was die Welt in dieser Zeit erlebt und auf ihren Smartphones gesehen hat. Ein Ergebnis, das absurd erscheint, wenn man bedenkt, dass es zu einem einzigen Film entwickelt und komprimiert wurde, aber wenn wir darüber nachdenken, spiegelt es perfekt die verrückten Zeiten wider, die wir erlebt haben und unter deren Auswirkungen wir immer noch leiden.

Zu Covid-19 fügt Aster die Black Lives Matter-Bewegung hinzu, den Aufstieg des Jugendaktivismus, wie wir ihn heute kennen, mit den Turbulenzen und Protesten, die er auslöste, und der Viralität, die all dieses Chaos sichtbar, teilbar und unmittelbar machte. „Mach mich bloß nicht zu einem Ding“, sagt Phoenix' Sheriff zu einem Untergebenen, als er ein Video veröffentlicht, in dem er ein Gemeindemitglied der Vergewaltigung beschuldigt. Diese Linie ist der Dreh- und Angelpunkt aller Aktionen, die der Protagonist ergreifen wird, und mit ihm eine Welt, die Eddington zum Zusammenbruch bringt. Es ist das Gegenteil von dem, was Beau Is Afraid beginnt: wo in diesem Film der Protagonist mit halsbrecherischer Geschwindigkeit aus seinem Haus eilte, um allem Schrecklichen zu entkommen, das passieren könnte, am Ende von Eddington sieht man den Oscar-prämierten Schauspieler erneut durch die Straßen der Stadt rasen. Seine kleine Welt ist jetzt korrumpiert und von all den Widersprüchen, Radikalisierungen und Absurditäten verschlungen, die sie nach unten ziehen — auch außerhalb des Bildschirms. In dem Film wird der Funke großer sozialer Ungerechtigkeit durch persönliche Selbstsucht und Eifersucht entzündet, deren Folgen immer Minderheiten treffen. Der scheinbar reaktionäre Ton in Asters Werk ist lediglich das unlogische und ungerechte Ergebnis, das wir oft ertragen müssen. In Eddington, wie in Beau Is Afraid, umgibt und überwältigt Verzweiflung die Charaktere — dieselbe Stimmung, die die Politik oft für ihr eigenes Spiel auf Kosten der Bürger ausnutzt und die der Filmemacher nicht mit Arroganz, sondern durch bloße Beobachtung entlarvt.

In Eddington finden wir ständige und allgegenwärtige Leinwände, die Verschwörungstheorien weichen, Beziehungen, in denen es kein einziges Beispiel echter Zuneigung gibt, an der man festhalten könnte (wie die Handlung über die Ehe des Sheriffs und die Vergangenheit seiner Frau zeigt), und einen Abstieg in eine Hölle, die — falls in Beau Is Afraid erklärt wurde, dass das Leben Mist ist — hier dasselbe über die Gesellschaft aussagt. Aster webt eine Reflexion, die nicht darauf abzielt, dem Betrachter eine Predigt zu geben, sondern den Rand des Abgrunds, auf dem wir stehen, klar und deutlich darstellen will. Und da man wenig tun kann, lacht der Regisseur manchmal lieber darüber, auch mit Popironie — wenn er das schon durch Mariah Careys Musik in Beau Is Afraid zum Ausdruck gebracht hat, behält er sich diesmal den Hit Firework von Katy Perry vor. Also, ist Eddington der moderne Western? Wahrscheinlich nicht. Oder wahrscheinlich ja, wenn man bedenkt, dass Pferde und Saloons durch Autos und Big Data ersetzt wurden, aber die Waffen bleiben. Ein Land, für das es zu kämpfen gilt, und Ideale, die es zu verkörpern gilt — richtig oder falsch, die Protagonisten haben sie, zusammen mit der Partitur von Bobby Krlic und Daniel Pemberton, die das Genre in ein paar spärlichen, distanzierten Tönen widerspiegelt. Eines ist sicher: Eddington ist die Geschichte Amerikas von 2020 bis heute, und wie sonst können wir sie beschreiben, wenn nicht als wilden, gefährlichen, bewaffneten und digitalen Wilden Westen.