«Hast du Kleidung gemacht, aber hast du Mode gemacht?»: Interview mit Andrew Groves Wir haben den Professor, Archivar und Designer während der Milan Fashion Week getroffen

Wenn man über Modearchive spricht, denken alle sofort an Laufstegstücke. Nicht so Andrew Groves, Gründer und Direktor des Westminster Menswear Archive, des ersten öffentlichen HerrenmodeArchivs im Vereinigten Königreich. Was ihn am meisten interessiert, ist das, was Mode aussagen kann, wenn sie in den Kontext der Realität und der Geschichte eingebettet wird – das Zeugnis, das sie ablegen kann, nicht so sehr von der abstrakten Fantasie bestimmter Designer, sondern davon, wie ein bestimmtes Kleidungsstück, auch ein anonymes, die Schnittstelle zwischen Kleidergeschichte und Gesellschaft erzählen kann. „Es gibt etwas Schönes daran, ein Archiv zu besuchen: Man kommt mit einer Vorstellung davon, was dort sein könnte", sagte er uns. Eine Vorstellung, die nebenbei bemerkt immer auf irgendeine Weise auf den Kopf gestellt wird.

Anlässlich der Milano Fashion Week Uomo SS27 brachten Groves und die Universität Westminster die Abschlusskollektionen der Studierenden des Master of Fine Arts nach Mailand, um sie in den Räumlichkeiten des Slam Jam Center in Brera zu zeigen. Dort wurde neben den Kollektionen eine Installation mit dem Titel Visible Systems realisiert, in der zehn Objekte des Westminster Menswear Archive zehn Objekten des Slam Jam Archivs durch eine Reihe thematischer Paarungen gegenübergestellt werden. Die Idee besteht darin, Paare zu schaffen, die Mode als ein Geflecht von Systemen lesen: Kleidungsstücke, die den Körper verbergen und verändern, Oberflächen, die Bedeutung erzeugen, Sichtbarkeit, die von einer einfachen Funktion zum Identifikationsinstrument wird, soziale Rollen und Hierarchien, Ausrüstung für Bewegung und Arbeit, Organisation von Raum und Mobilität.

Gleichzeitig erzählen viele der ausgestellten Stücke davon, wie sich der Designprozess durch Prototypen weiterentwickelt, wie einfache Zeichen auf gewöhnlichen Kleidungsstücken deren Bedeutung verändern können, wie Design-Identität durch gebrandete Objekte zirkuliert und wie Kopien und Imitationen die Sprache des Brandings manipulieren, um neue Bedeutungen zu erzeugen. Die Auswahl umfasst unter anderem gefälschte Comme des Garçons- und Supreme-T-Shirts, Tamburine, die Lidl für das Reunion-Konzert von Oasis kreiert hat, Polizei-Sturmhelme, funktionale Reflexkleidung kombiniert mit Mustern von Alyx und Been Trill sowie Prototypen, Dienstuniformen und personalisierte Fußballtrikots.

Um besser zu verstehen, wie diese Ausstellung aufgebaut wurde und welche Vorstellung von Mode ihr zugrunde liegt, haben wir Andrew Groves im Slam Jam Center getroffen, um ihm einige Fragen zu stellen.