Em que sentido pode o Strava ser um perigo para os chefes de Estado? Às vezes permite descobrir informações que seriam melhor mantidas em segredo

Recentemente, o Le Monde publicou investigações sobre o uso do Strava pelos guarda-costas de vários chefes de Estado proeminentes, destacando como o serviço pode potencialmente representar uma ameaça à segurança. A aplicação é muito popular entre os entusiastas da corrida: com o Strava — que conta agora com 125 milhões de utilizadores em todo o mundo — as pessoas podem acompanhar os seus treinos (a pé ou de bicicleta), incluindo o percurso seguido e a duração, e partilhá-los com outros membros. O Le Monde demonstrou que com uma simples pesquisa na plataforma — que tem uma grande secção semelhante a uma rede social — foi possível localizar os perfis públicos de alguns seguranças de Macron, Biden, Trump, e Putin. Ao monitorizar as suas atividades no Strava, o jornal francês conseguiu obter informações particularmente sensíveis, como os locais onde estes chefes de Estado estavam hospedados durante viagens oficiais específicas ao estrangeiro. Para descobrir isso, bastou analisar os treinos de alguns dos seus guarda-costas, que costumam chegar ao local alguns dias antes para um reconhecimento e para proteger a área. Examinando as rotas de treino registadas no Strava, foi possível, por exemplo, perceber que os pontos de partida e de fim correspondiam à localização do hotel onde o líder acabaria por ficar. Para perceber a sensibilidade desta informação, basta saber que o Le Monde — simplesmente cruzando alguns dados, incluindo os obtidos do Strava — conseguiu identificar o local exato onde Macron, durante uma visita diplomática à Lituânia em 2020, conheceu Svetlana Tikhanovskaya, a líder exilada da oposição bielorrussa.

O jornal francês afirma ainda que encontrar os perfis públicos de muitos dos guarda-costas de Joe Biden e Donald Trump foi relativamente fácil. Bastou analisar os perfis abertos de pessoas que, entre 2017 e 2024, tinham corrido perto do centro de formação do Serviço Secreto, a agência responsável pela proteção de presidentes e ex-presidentes, localizada nos subúrbios de Washington. Dos cerca de 150 utilizadores do Strava ativos naquela área, mais de 20 perfis públicos relataram movimentos que correspondiam aos locais onde os presidentes individuais tinham feito visitas oficiais. Usando este mesmo método, os jornalistas do Le Monde conseguiram mesmo identificar com antecedência o local — mantido em segredo até ao último minuto — onde Putin se encontrou com o ditador norte-coreano Kim Jong Un em setembro de 2023. Há alguns anos, outra investigação — conduzida pela revista Mediapart — mostrou como o Strava era utilizado por pelo menos 200 membros das forças especiais francesas, que registavam regularmente os seus treinos durante missões no estrangeiro.

O tempo em que o Strava revelou a localização de numerosas bases militares

Mas esta não é a primeira vez que o Strava é considerado um problema de segurança: em 2018, por exemplo, a app publicou uma versão antecipada do seu famoso “Global Heatmap”, onde são exibidas e destacadas as estradas mais frequentadas pelos membros. Visto como um todo, o mapa ainda é extremamente brilhante na Europa e nos Estados Unidos, onde os rastreadores desportivos são cada vez mais comuns. Nas zonas densamente povoadas, onde o Strava é muito utilizado, as rotas destacam-se significativamente, enquanto nas zonas desérticas, por exemplo, ocorre o contrário. Na versão de 2018 do “Global Heatmap”, foi o mesmo, exceto em algumas áreas. Sem querer, o Strava acabou por revelar a localização de dezenas de bases militares em todo o mundo. Pouco depois da divulgação do mapa, um estudante australiano percebeu que, por exemplo, no deserto da Síria, algumas rotas surgiam repetidamente: em teoria, tais áreas remotas e inóspitas deveriam estar vazias. Em vez disso, eram soldados estacionados numa base militar dos EUA e, observando as rotas de treino, era até possível deduzir o layout interno da instalação. Posteriormente, tais descobertas tornaram-se numerosas e variadas, até que o Strava tomou medidas. O problema não estava necessariamente relacionado com a identificação de bases militares — já que as agências de inteligência estão muitas vezes cientes das suas localizações — mas sim com a capacidade de observar as rotas que os soldados seguiam com mais frequência. Estes dados podem ser usados para conduzir ataques direcionados ou para reconstruir atividades que ocorram dentro de uma base antes de um ataque.