«La socialità è umanamente gratificante»: intervista a Edicola Erno Estratto da "Edicola Italiana" il primo free press di nss edicola

C’è uno spazio a Roma, a pochi minuti a piedi da Piazza San Pietro, che porta sulle spalle il peso della storia della città ma che oggi rappresenta un brillante punto di ritrovo per tutta una nuova generazione. Qui non si viene soltanto per leggere: si vive, si incontra nuova gente, ci si ferma per fare due chiacchiere e si finisce quasi sempre per trattenersi più a lungo. Aperto non solo la mattina o nei fine settimana, ma dal lunedì al sabato e fino a sera, questo chiosco in metallo verdone è stato il primo nel suo genere a Roma. Per la capitale, Edicola Erno non è più soltanto uno spazio di breve sosta dove acquistare un libro o una rivista durante una passeggiata domenicale, ma un luogo socialmente attivo. Grazie anche al coinvolgimento di brand, pop-up store e altri eventi anticonvenzionali per una struttura vecchio stile come l’edicola, il chiosco si è trasformato in un alveare di idee, come un nervo attivo nel tessuto connettivo della città. “It’s not a bookshop, it’s not a store”, recita il claim dell’attività, “it is something sexy in between”. 

L’idea di Edicola Erno, racconta la co-fondatrice Andrea Mercuri, “nasce dalla necessità di dare una nuova casa alle riviste indipendenti e una nuova opportunità in chiave moderna all’edicola italiana”. Il chiosco che hanno individuato per costruire un innovativo ibrido tra negozio e locale, tra piazza e salotto, era chiuso da ben dieci anni, racconta Mercuri. "Io e la mia socia [Valentina Chiani, ndr] abbiamo immaginato questo spazio insieme, istituendo a Roma una nuova narrazione pluridisciplinare". Dal 2019 ad oggi, Edicola Erno è passata da organizzare piccoli eventi dedicati alla fotografia e all’editoria ad ospitare pop-up, podcast e feste in collaborazione con brand di beauty, moda e lifestyle. Per esempio, negli ultimi mesi il bancone dell’edicola ha visto passare di mano in mano gli oggetti più disparati, dalla gioielleria alle ceramiche, dai fiori agli integratori passando per le lattine di gin tonic. Recentemente, hanno persino festeggiato l'apertura di un nuovo hotel di lusso in centro a Roma con un’installazione dedicata. 

Il merito di questo successo, secondo Mercuri, è stato l’esser state le prime a sfruttare un’edicola romana per eventi alternativi alla vendita di libri e giornali, così come l’essere riuscite "a raccontare anche digitalmente un evento, adottando un nostro linguaggio che ha ormai una propria identità riconoscitiva". È bastato poco, dall’apertura dell’edicola nel 2019, prima che i brand si accorgessero del potere attrattivo di questo spazio. "Abbiamo ricevuto in maniera inaspettata delle richieste da parte di alcuni brand che hanno visto un potenziale espositivo e di immagine", racconta la co-fondatrice. La possibilità di personalizzare l’edicola è da sempre un’attività che invoglia le aziende a collaborare con spazi come questo, riconosce Mercuri, ma ciò che rende speciale Edicola Erno agli occhi dei clienti più esigenti è il fatto che, pur venendo settimanalmente decorata e personalizzata con merch, poster e altri gadget brandizzati, il suo look rimane inconfondibile agli occhi dei frequentatori. I quali, a loro volta, contribuiscono a costruire l’immaginario di questo rifugio urbano.  

Al di là dei contenuti social e dei temporary store, il vero valore di Edicola Erno supera di gran lunga i piccoli schermi, le notifiche e i risultati digital-mediatici. Quando l’edicola organizza un evento, tutto attorno al loro chiosco prende forma spontaneamente un vivace brulicare di persone: il ritrovo di amici di lunga data, l’incontro di sconosciuti che stanno per diventare parte della stessa compagnia, il primo incrocio di sguardi tra due futuri innamorati. In quei momenti lo spazio si trasforma in un punto di incontro per persone appartenenti a mondi diversi. Dopo anni in cui era attraversata solo da passanti distratti, Piazza Americo Capponi è tornata a essere piena di vita. Gli habitué, racconta Mercuri, vivono Edicola Erno non soltanto come un luogo di networking o di socialità, ma anche come una risorsa che permette di entrare in contatto con l’internazionalità di Roma.

"Il cartaceo non muore", afferma Mercuri. Fin dall’inizio, Edicola Erno ha continuato a ospitare eventi dedicati all’editoria indipendente: sostiene il lancio di nuovi romanzi, accoglie gli autori nei propri spazi e contribuisce a mantenere viva un’industria che ha sempre più bisogno di qualcuno che le dia voce. Con uno storytelling fresco, che rispecchia perfettamente sia il gusto giovane del pubblico di Edicola Erno, sia quello delle sue fondatrici, in questo chiosco la scelta editoriale passa anche per la visione d’insieme. "I magazine indipendenti o i libri che vendiamo hanno uno storytelling costruito attraverso racconti e immagini che stimolano la curiosità dei nostri acquirenti", aggiunge Mercuri. 

Il progetto rappresenta la chiara testimonianza di come la funzione dell’edicola, oggi, sia profondamente cambiata rispetto al passato. Nonostante questa trasformazione, che sta attribuendo all’edicola una nuova importanza all’interno del tessuto urbano e sociale, uno degli obiettivi principali di molti giovani imprenditori locali come Mercuri e Chiani resta proprio quello di preservare la storia di queste strutture. Se cambiare la funzione dell’edicola significa darle una nuova possibilità di esistere, continuando al tempo stesso a onorarne la storia, allora ben vengano iniziative come pop-up, collaborazioni e attivazioni temporanee. Queste attività non solo permettono di attrarre nuove persone, ma contribuiscono anche a trasformare l’edicola in uno spazio dinamico, capace di accogliere incontri e idee sempre nuovi. 

"La soddisfazione più grande è quella di entrare quotidianamente in contatto con persone del quartiere e con nuovi visitatori", racconta Mercuri, "col tempo abbiamo collezionato ricordi e insegnamenti: la socialità è umanamente gratificante". Del resto, non è forse sempre stata questa una delle passioni più grandi degli edicolanti? Fare respirare un quartiere, far vibrare una piazza, contribuire alla memoria collettiva di un quartiere intero?