2026 mögen wir Popstars ein bisschen mehr, wenn sie keine Amerikaner sind Was passiert, wenn die Globalisierung nicht mehr durch die Vereinigten Staaten geht?

Auf einem fuchsiafarbenen Poster mit einer Aufschrift, die aussieht, als wäre es mit einem Marker gemacht worden, lautet: „Die bösesten Hündinnen sind in Bratislava“. Ain't in LA von Adéla war die Hymne des Sommers — nicht weil es ein besonders passender Soundtrack für die heißeste Jahreszeit war, wie das bei Ohrwürmern oft der Fall ist, sondern weil es Millionen junger Menschen auf der ganzen Welt daran erinnerte, dass Erfolg nicht mehr unbedingt bedeutet, dem amerikanischen Traum nachzujagen. Tatsächlich könnte es heute viel besser sein, davon wegzugehen.

Der Fall von Adéla — einem neuen slowakischen Popstar, der, bevor sie das Loblied auf ihre Heimatstadt sang, immer noch nach Los Angeles ziehen musste — ist kein Einzelfall. Es passt in einen umfassenderen Wandel, der sich durch die Musikindustrie zieht. Bad Bunny, Zara Larsson, Lisa, The Katseye: Einige der Namen, die den Pop von 2026 definiert haben, haben wenig mit der traditionellen Vorstellung des amerikanischen Popstars zu tun. Und was noch wichtiger ist, sie scheinen nicht besonders daran interessiert zu sein, in diese Form zu passen.

Bad Bunny und das Ende des globalen Pop im amerikanischen Stil

Bis vor nicht allzu langer Zeit verlief der naheliegendste Weg für einen internationalen Popstar durch die Vereinigten Staaten. Du musstest auf Englisch singen, nach Los Angeles ziehen, bei einem amerikanischen Major-Label unterschreiben und deine Herkunft universell genug machen, um kein Hindernis zu sein. Es gab sogar ein Wort, um den Moment zu beschreiben, in dem es ein nicht-amerikanischer Künstler endlich geschafft hat: Crossover.

Der Crossover setzte jedoch die Existenz zweier klar unterschiedlicher Seiten voraus. Auf der einen Seite befand sich der lokale Markt, auf der anderen der amerikanische Markt, der im weiteren Sinne zum globalen Markt wurde. Shakira könnte in Lateinamerika ein großer Star sein, aber ihre Verwandlung in einen weltweiten Popstar wurde von Laundry Service zertifiziert, einem Album, das überwiegend auf Englisch aufgenommen wurde. Im Gegensatz dazu steht Bad Bunny im Jahr 2026, der im Februar zum Protagonisten der Apotheose der amerikanischen Kultur — dem Super Bowl — wurde und eine Show auf die Bühne brachte, die stark puertoricanisch und überwiegend auf Spanisch gehalten war. Sechs Monate später gewann dieselbe Halbzeitshow sieben Emmys, darunter Outstanding Variety Special (Live), womit der Künstler auf halbem Weg zu einem EGOT war.

Lisas Erfolg erzählt die Geschichte einer neuen Globalisierung des Pop

Die erste große kulturelle Globalisierung funktionierte hauptsächlich einseitig, vom Zentrum bis zur Peripherie. Der Rest der Welt sah sich amerikanische Sitcoms an, hörte amerikanischen Pop und lernte dabei, sich eine bestimmte Version des amerikanischen Lebens zu wünschen. Im Jahr 2026 scheint die Bewegung jedoch weitaus schwieriger nachzuvollziehen. Schauen Sie sich Lisa an: Eine thailändische Künstlerin wird durch Blackpink, eine koreanische Gruppe, berühmt, baut eine Solokarriere in den Vereinigten Staaten auf und nutzt dieselbe Plattform, um Bilder ihres eigenen Landes an zig Millionen Menschen zu exportieren.

Ihre neue Single SawaDika — benannt nach dem thailändischen Gruß — wurde in den ersten 24 Stunden rund 70,8 Millionen Mal angesehen und war damit das meistgesehene Musikdebüt des Jahres auf YouTube. Interessanter als die Zahl ist jedoch, was diese Millionen von Menschen tatsächlich gesehen haben. Nan Nist, Lisas Stylistin, teilte kürzlich auf Instagram die Skizzen der Outfits, die der Superstar im Musikvideo trug, und enthüllte, wie sorgfältig jeder Look auf präzisen kulturellen Referenzen basiert: Die wilde Orchidee, eine der symbolischen Blumen des Landes, Gravuren des Baht, der thailändischen Währung, die Farben der Tuk-Tuks und die Muay-Thai-Uniform sind nur einige der Inspirationen, die dazu beigetragen haben, die visuelle Welt des Videos zu konstruieren.

Wo ist das Zentrum des globalen Pop?

Dann ist da noch der Fall von Zara Larsson. Auch hier sprechen wir von einem europäischen Künstler — genauer gesagt aus Schweden —, dem es 2026 gelungen ist, einen wahrhaft globalen Erfolg aufzubauen, ohne dass die Vereinigten Staaten unbedingt sein Zentrum waren. Larsson ist sicherlich kein neuer Popstar; ihr erster Hit, Lush Life, ist über zehn Jahre alt, und Schweden exportierte Popmusik, lange bevor es TikTok gab. Aber in dieser Karriere-Renaissance, die im Laufe des Jahres Gestalt angenommen hat, hat Larsson es geschafft, Shows in weit voneinander entfernten Städten ausverkauft zu haben und dieselbe Show von Europa nach São Paulo und bis nach Bangkok zu bringen.

Katseye stellen vielleicht die nächste Stufe dieser Transformation dar, denn in ihrem Fall wird die Suche nach einem geographischen Mittelpunkt fast sinnlos. Die Gruppe wurde von HYBE und Geffen Records gegründet, indem das von der koreanischen Industrie entwickelte Trainingssystem mit der Vertriebskraft eines amerikanischen Major-Labels kombiniert wurde. Die Mitglieder wiederum kommen aus unterschiedlichen kulturellen Hintergründen. Im August debütierte ihre zweite EP, WILD, auf Platz eins der Billboard 200 mit 170.000 gleichwertigen Einheiten in den Vereinigten Staaten. Aber sie einfach eine amerikanische Girlband zu nennen, wäre fast so reduktiv wie sie K-Pop zu nennen. Katseye wurden von Anfang an so gebaut, dass keine der beiden Definitionen ausreichen würde. Das Produkt ist von Anfang an international — es ist puertoricanisch-kubanisch, indisch, philippinisch, koreanisch, schweizerisch-ghanaisch und chinesisch.

Die Krise der amerikanischen Soft Power zieht sich auch durch die Popmusik

Es ist kein Zufall, dass dies 2026 passiert, einem historischen Moment, in dem es Amerika anscheinend schwerer fällt, sich zu verkaufen. Laut dem Global Soft Power Index 2026 von Brand Finance sind die Vereinigten Staaten nach wie vor das Land mit der stärksten Soft Power der Welt, verzeichneten jedoch den größten Rückgang unter allen 193 analysierten Ländern: 4,6 Punkte in einem einzigen Jahr. Amerikas Ruf fiel um elf Plätze, während China die Vereinigten Staaten zum ersten Mal in Bezug auf die Reputationskennzahl selbst übertraf.

Dies bedeutet nicht, dass die amerikanische kulturelle Hegemonie plötzlich zu Ende gegangen ist. Im gleichen Index stehen die Vereinigten Staaten in Bezug auf Einfluss, Vertrautheit sowie Kunst und Unterhaltung an erster Stelle der Welt. Genau dieser Widerspruch ist interessant: Wir konsumieren weiterhin eine enorme Menge an Kultur über die amerikanische Infrastruktur, während wir uns weniger zu Amerika als Idee hingezogen fühlen. Schließlich veröffentlicht Adéla Musik auf Capitol Records, Lisa auf RCA, Katseye sind ein Projekt, das zur Hälfte Geffen gehört, Bad Bunny wird von Rimas vertrieben — doch ihr Erfolg fließt immer noch durch globale Charts.

Selbst diese neue Pop-Geografie läuft Gefahr, schnell zu einer Formel zu werden, denn wenn die lokale Identität das Engagement fördert, wird die Branche einen Weg finden, sie zu verpacken, zu optimieren und zu wiederholen, bis sie ausgehöhlt ist. Nicht alles, was kulturspezifisch erscheint, ist automatisch authentischer, genauso wie nicht alles, was global ist, unbedingt inklusiver ist. Es handelt sich also vielleicht nicht um eine umgekehrte Globalisierung, sondern um eine Globalisierung, die einfach aufgehört hat, eine klare Richtung zu verfolgen. Es geht nicht mehr nur darum, dass die Welt ein bisschen amerikanischer wird. Wir sind alle ein bisschen koreanisch, ein bisschen puertoricanisch, ein bisschen thailändisch, ein bisschen schwedisch geworden — und natürlich immer noch sehr amerikanisch.