Damals machte Madonna den Vatikan wütend Und machte aus einem Skandal ein Stück Popgeschichte

Zu den denkwürdigsten Kapiteln von Madonnas Karriere gehört eines, das mehr als dreißig Jahre später ihr Verhältnis zu Religion, Zensur und künstlerischer Freiheit immer noch besser veranschaulicht als jedes andere: ihr Konflikt mit der katholischen Kirche während der Blond Ambition World Tour 1990. Und welchen besseren Anlass gibt es, sich daran zu erinnern als heute, dem Geburtstag der Queen of Pop.

Die Spannungen hatten ein Jahr zuvor, 1989, begonnen, als das Video zu Like a Prayer den Vatikan wütend gemacht hatte: Brennende Kreuze, christliche Ikonographie, die durch eine Poplinse neu interpretiert wurde, und ein Kuss, der einem Heiligen geschenkt wurde, hatten Blasphemievorwürfe ausgelöst, was letztlich zum Zusammenbruch ihrer Zusammenarbeit mit Pepsi führte. Aber das war erst der Anfang der Legende.

Die Gefahr der Blonden Ambition World Tour

Als die Blond Ambition World Tour im Sommer 1990 in Italien ankam, war die Atmosphäre bereits angespannt, so dass Papst Johannes Paul II. die Gläubigen öffentlich aufforderte, die Konzerte in Rom und Turin zu boykottieren, während mehrere katholische Verbände Protestkampagnen organisierten. Für einige Persönlichkeiten der religiösen Welt war Madonnas Show „eines der satanischsten Spektakel in der Geschichte der Menschheit“ und vielleicht auch eines der ikonischsten. In Wirklichkeit war die Tour weit mehr als eine bloße Provokation. Es war eine Show, die als Erzählung über Macht, Sex, Religion und weibliche Emanzipation konzipiert war.

Die am meisten diskutierte Sequenz begann mit Like a Virgin, in der Madonna Autoerotik als einen Akt der Befreiung von der Schuld simulierte, die eine katholische Erziehung mit sich brachte. Darauf folgte Like a Prayer, bei dem Tänzer, die als Priester verkleidet waren, sie symbolisch zur Buße zwangen, was zu einem letzten Akt der Rebellion führte, der zu den Strapazen von Papa Don't Preach gehört. Es war kein Angriff auf den Glauben, sondern eine Kritik am Gebrauch der Religion als Kontrollinstrument, erzählt in der Sprache des Pop.

Madonna hatte ihre widersprüchliche Beziehung zum Katholizismus nie verheimlicht. Da sie in einer tief religiösen Familie aufgewachsen war, hatte sie bei zahlreichen Gelegenheiten darüber gesprochen, dass diese Erziehung von einem anhaltenden Schuldgefühl begleitet war. „Im Katholizismus wird man als Sünder geboren und bleibt es für den Rest seines Lebens“, erklärte sie in mehreren Interviews aus dieser Zeit. Like a Prayer verwandelte diesen sehr persönlichen Konflikt in ein Popwerk, das in der Lage ist, über Sehnsucht, Glauben und Identität zu sprechen, ohne jemals das Heilige vom Profanen zu trennen.

Eine inoffizielle Exkommunikation

Der Konflikt mit der Kirche hatte jedoch spürbare Folgen und trug zu einem Rückgang der Kartenvorverkäufe bei. Angesichts der Gefahr von Streiks und organisatorischen Spannungen wurde der zweite Termin abgesagt. Der Sänger erhielt auch Morddrohungen und wurde aus Sicherheitsgründen in eine Wohnung außerhalb der Stadt verlegt. Madonna gab jedoch nicht nach. Sie lud den Klerus ein, an der Ausstellung teilzunehmen, bevor sie ein Urteil darüber fällen würde, und erklärte, dass es ihr nicht darum gehe, einen Lebensstil zu fördern, sondern den Konflikt zwischen Gut und Böse, Erlösung und persönlicher Freiheit zu untersuchen. „Meine Sendung wirft Fragen auf“, sagte sie Journalisten kurz vor ihrer Abreise aus Rom. „Es liegt dann am Publikum, zu entscheiden.“

Im Nachhinein ist es schwierig zu sagen, wer diesen Kampf wirklich gewonnen hat. Der Kirche gelang es, einen Teil der italienischen Etappe der Tournee zu stören, aber Madonna machte diese Kontroverse zu einem der bedeutendsten Momente in der Geschichte der Popkultur. Schließlich warb Madonna nicht nur um einen Skandal, sie demonstrierte, dass Pop gleichzeitig Unterhaltung, Provokation und kulturelles Manifest sein kann. Und wenn man bedenkt, wie viele Leute immer noch darüber sprechen, hat ihre Arbeit viel länger gedauert als die Kontroverse selbst.