Warum arbeitet der Vatikan mit der KI-Industrie zusammen? Die offizielle Erklärung könnte in der ersten Enzyklika von Papst Leo XIV. enthalten sein

Heute wird Papst Leo XIV. die erste Enzyklika seines Pontifikats veröffentlichen, die sich nicht mit den theologischen Themen befassen wird, die viele erwarten, sondern ausschließlich der künstlichen Intelligenz gewidmet sein wird. Es trägt den Titel Magnifica Humanitas und richtet sich, wie auch die New York Times berichtete, nicht nur an Katholiken, sondern an „Menschen guten Willens“ auf der ganzen Welt. Dazu gehören vermutlich auch die großen Herren der KI aus dem Silicon Valley, von denen einer in Rom anwesend sein wird.

Tatsächlich wurde angekündigt, dass auch Christopher Olah an der Präsentation der Enzyklika teilnehmen wird, ein erklärter Atheist, der dennoch Mitbegründer von Anthropic ist und das Team für „Interpretierbarkeit“ des Unternehmens leitet, das mit der Untersuchung des Innenlebens von KI beauftragt ist. Seine Anwesenheit sollte uns nicht überraschen, wenn man bedenkt, dass die Kirche den Aufstieg der KI seit über einem Jahrzehnt verfolgt und ein Unternehmen wie Anthropic die Erfahrung von Theologen, religiösen Führern und Experten auf diesem Gebiet umfassend genutzt hat, um seinen Sprachmodellen eine menschliche Tiefe zu verleihen, die reine Computertechnologie nicht bieten kann. Aber warum arbeitet die Kirche mit der KI-Industrie zusammen?

Die Beziehung zwischen der Kirche und dem Silicon Valley

Seit 2016 hat die katholische Kirche eine Initiative namens Minerva Dialogues ins Leben gerufen, eine jährliche Reihe von Treffen, bei der Technologieführer und Vertreter des Heiligen Stuhls zusammenkommen, um über KI zu diskutieren. Die Initiative wurde vom Dominikanermönch Éric Salobir gegründet, dem es gelang, MIT-Wissenschaftler und Führungskräfte aus dem Silicon Valley nach Rom zu holen und sie in der Basilika Santa Maria sopra Minerva zu versammeln — dem gleichen Ort, an dem Galileos Prozess abgehalten wurde. Zu den Teilnehmern, die im Laufe der Jahre an diesen Konferenzen teilgenommen haben, gehören Reid Hoffman, Gründer von LinkedIn, der ehemalige CEO und Vizepräsident von Google, Eric Schmidt und James Manyika, sowie der Geschäftsführer von Microsoft, Kevin Scott.

Die Idee war schon immer, der neuen Technologie einen Schritt voraus zu sein und ein Netzwerk für den Dialog zwischen dem Silicon Valley und dem Heiligen Stuhl zu schaffen, vor allem aber, bereit zu sein für eine scheinbar neue industrielle Revolution. Im selben Jahr, in dem die Minerva Dialogues gegründet wurden, traf sich Papst Franziskus privat mit Eric Schmidt, dem damaligen Vorstandsvorsitzenden von Google, Tim Cook und einige Monate später auch Mark Zuckerberg. Drei Jahre später traf der Papst auch Brad Smith, den Präsidenten von Microsoft, der im darauffolgenden Jahr zurückkehrte, um den Papst zusammen mit John Kelly III, dem Forschungsleiter von IBM und einem der führenden Experten für KI, zu treffen.

Im Laufe der Jahre hat das Forum die Erstellung mehrerer Dokumente beeinflusst, wie zum Beispiel den Rome Call for AI Ethics von 2020 und das eher doktrinäre Dokument Antiqua et Nova, das im Januar 2025 vorgestellt wurde. Von Anfang an bestand die offizielle Position der Kirche darin, sicherzustellen, dass die Entwicklung der KI weiterhin im Dienst der Menschenwürde und des Gemeinwohls steht. Kurz nach der Veröffentlichung des Rome Call gründeten Dario und Daniela Amodei 2021 Anthropic und positionierten es als das KI-Labor, das sich am meisten mit Ethik befasst und daher am ehesten dazu neigt, über die von Christopher Olah geleitete Abteilung mit dem Vatikan zu interagieren.

Anthropik und die Theologie der KI

Ab Januar 2025 organisierte Olah Treffen mit religiösen Führern und Philosophen in San Francisco. Das Ziel war sowohl technischer als auch philosophischer Natur: eine Theorie des Geistes auf halbem Weg zwischen Religion und Kognitionswissenschaft zu definieren, um zu verstehen, wie menschliche Moral Maschinen verliehen werden kann. Das greifbarste Ergebnis dieses Dialogs ist Claudes Verfassung, die den Spitznamen „Soul Doc“ (das „Seelendokument“) trägt und den Charakter, die Werte und das Verhalten des KI-Modells von Anthropic definiert.

Um dieses „Seelendokument“ zu schreiben, versammelten sich mehrere Philosophen und Gelehrte, darunter eine große Anzahl katholischer Denker wie Brian Patrick Green, Direktor für Technologieethik an der Universität Santa Clara; Pater Brendan McGuire, ein Silicon Valley-Priester mit einem Abschluss in Informatik und Mathematik, Mitbegründer des Instituts für Technologie, Ethik und Kultur in Santa Clara; und Bischof Paul Tighe, Sekretär des vatikanischen Dikasteriums für Kultur und Bildung, der die Minerale ins Leben gerufen hat Va Dialogues und Mitautor des Dokuments Antiqua et Nova wurde von ihnen beeinflusst. Abgesehen vom religiösen Aspekt (Olah ist Atheist, wie gesagt), bestand die technische Notwendigkeit, die grundlegende Amoralität der KI zu überwinden, um das Modell in die Lage zu versetzen, gute Entscheidungen zu treffen.

Offensichtlich konnte Trump aus dieser Diskussion nicht ausgeschlossen werden. Im Februar 2025 sprach sich Anthropic öffentlich gegen den Einsatz seiner KI-Systeme für Militärdrohnen und die Massenüberwachung amerikanischer Bürger aus — Themen, die der Vatikan ausdrücklich verurteilt hatte und die Peter Thiel mit seinem Palantir gerne übersah. Trump kündigte einen 200-Millionen-Dollar-Vertrag mit dem Pentagon und erklärte Anthropic zu einem Sicherheitsrisiko. Das Unternehmen focht die Entscheidung vor Gericht an und legte zu seiner Unterstützung ein Dokument vor, das von vierzehn katholischen Theologen und Wissenschaftlern unterzeichnet wurde. Es war das erste Mal, dass sich die Kirche, wenn auch indirekt, in einer Regierungsangelegenheit auf die Seite eines KI-Unternehmens stellte.

Die Beziehung zwischen Kirche und KI wurde mit dem Builders Artificial Intelligence Forum an der Päpstlichen Universität Gregoriana in Rom (das im Herbst 2026 zum dritten Mal zusammentreten wird) und mit der Gründung des DELTA-Netzwerks an der Universität Notre Dame gestärkt, das geschaffen wurde, um „die Seelen derer zu formen“, die künstliche Intelligenz entwickeln und nutzen. In der Zwischenzeit wurde Papst Leo XIV. gewählt — ein Name, der sich auf Leo XIII. bezieht, den Papst, der Ende des 19. Jahrhunderts die Enzyklika Rerum Novarum über Arbeiterrechte während der ersten industriellen Revolution verfasste und die Kirche in den Mittelpunkt der drängendsten sozialen Debatte ihrer Zeit stellte. Dieser Papst will dasselbe tun. Die offizielle Position ist, dass die Kirche schon immer für Technologie war, aber nur, wenn sie für gute Zwecke genutzt wird.

Warum die katholische Kirche und nicht andere Religionen?

Im Gespräch mit The Atlantic sagte der wichtige Tech-Investor Reid Hoffman, er habe sich auch erfolglos an buddhistische Vertreter gewandt. In Wirklichkeit „bevorzugt“ die KI jedoch die Kirche, weil der Katholizismus die am stärksten zentralisierte Religion der Welt ist und 1,4 Milliarden Gläubige anspricht. Es ist auch die Institution, die am besten darauf vorbereitet ist, diese Themen zu erörtern, da zweitausend Jahre Theologie über die Menschheit, den Geist, die Würde und die Tugend dahinter stehen.

Die Beziehung zwischen den beiden Welten ist vielleicht auch von gegenseitiger Bequemlichkeit geprägt. Tech-Oligarchen wissen, dass sie moralische Legitimität (oder Moral selbst) brauchen, während die Kirche Relevanz will. Nach Jahrzehnten der Skandale und der Säkularisierung bieten der aktuelle historische Moment und die Regulierung der KI-Ethik eine Gelegenheit zu zeigen, dass die katholische Tradition für die moderne Welt immer noch wichtig ist. Und in Bezug auf diese Beziehung gibt es umfassendere Zweifel daran, ob KIs von Natur aus unethisch sind und ob die Aufmerksamkeit der Technologiewelt nur aus politischen und Marketinggründen motiviert ist. Dennoch, wie Pater Salobir gegenüber The Atlantic sagte: „Du kannst mit dem Regen nicht einverstanden sein, aber du wirst trotzdem nass sein.“

Heute, mit Magnifica Humanitas, erreicht dieser Dialog seinen institutionellen Höhepunkt, da die Worte direkt vom Oberhaupt der Kirche kommen. Wir können nicht wissen, wie sehr die Intervention des Papstes das zukünftige Verhalten der Technologiebarone prägen wird (die wir nicht gerade als Beispiele für Frömmigkeit und Religion bezeichnen würden), aber wenn man bedenkt, wie das Gefühl der Ohnmacht angesichts eines neuen technologiegetriebenen politischen Autoritarismus den Papst zu einer Figur gemacht hat, an die man sich wenden kann, könnte die Enzyklika in den kommenden Jahren einen sehr starken Einfluss haben, und sei es nur auf die Wahrnehmung von die Kirche.