Werden soziale Medien für europäische Jugendliche wirklich verboten? Italien und Österreich haben sich ebenfalls der Liste der Länder angeschlossen, die das Verbot umsetzen wollen

In den letzten Jahren ist die Möglichkeit, Kindern und Jugendlichen unter einem bestimmten Alter den Zugang zu sozialen Medien zu verbieten, Gegenstand einer breiten öffentlichen Debatte geworden. Das Thema steht derzeit im Mittelpunkt der politischen Diskussionen in mehreren europäischen Ländern: In Italien beispielsweise hat das Thema fast das Parlament erreicht. Der Präsident der Region Venetien, Alberto Stefani, Mitglied der Lega-Partei, hat seine Absicht angekündigt, einen Gesetzentwurf vorzulegen, der die Nutzung sozialer Medien für Minderjährige unter 14 Jahren verbieten würde.

Stefani sagte, er strebe eine relativ schnelle Verabschiedung der Maßnahme an. Er schlug einen Prozess vor, der ein paar Monate oder etwas länger dauern würde, und behauptete, dass die Initiative bereits von Mitte-Rechts-Parteien unterstützt wird. Die Einzelheiten des Vorschlags wurden jedoch noch nicht veröffentlicht. Laut einer Vorschau von Stefani selbst würde sich der Text nicht auf die Einführung eines Verbots für Kinder unter 14 Jahren beschränken, sondern auch die Finanzierung digitaler Bildungsprojekte für Eltern sowie mögliche Sanktionen gegen Plattformen beinhalten, die die neuen Bestimmungen nicht einhalten.

Welche Länder erwägen, soziale Medien für Minderjährige zu verbieten?

Der Präsident der Region Venetien sagte, die Idee, ein nationales Gesetz zum Verbot des Zugangs zu sozialen Medien für Jugendliche zu fördern, sei ihm bei einem Spaziergang in einem Park gekommen. Bei dieser Gelegenheit, erklärte er, bemerkte er, dass sich viele junge Menschen auf ihre Smartphones konzentrierten, anstatt zusammen zu spielen oder miteinander zu sprechen — eine Episode, die ihn dazu veranlasste, dem entgegenzuwirken, was er selbst als „wachsendes Unbehagen“ unter jüngeren Generationen definierte.

Die Debatte über die Auswirkungen sozialer Netzwerke auf Jugendliche ist seit Jahren ziemlich hitzig, und einige Regierungen haben bereits restriktive Maßnahmen eingeführt. Das erste Land, das ein derartiges nationales Verbot verhängte, war Australien, das im vergangenen Dezember ein Gesetz verabschiedete, das den Zugang Minderjähriger zu Plattformen einschränkt.

In Europa wird das Thema in Dänemark, Frankreich, Spanien und Österreich — dem jüngsten Land, das nach Italien in die Liste aufgenommen wurde — erörtert; ähnliche Vorschläge wurden auch in Asien, beispielsweise in Malaysia, in Betracht gezogen, während in Indonesien das Verbot bereits in Kraft ist. In vielen Fällen wurden diese Initiativen durch Bedenken gerechtfertigt, dass die intensive Nutzung sozialer Netzwerke Suchtformen fördern, die Aufmerksamkeitsspanne verringern und negative Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Minderjährigen und anderen haben könnte.

In den Vereinigten Staaten begann zudem im Januar die erste Studie, um festzustellen, ob Unternehmen, denen große Plattformen wie Meta, YouTube und TikTok gehören, wissentlich Produkte entwickelt haben, die das sogenannte „Doomscrolling“ fördern sollen, also die Tendenz, kontinuierlich und zwanghaft Social-Media-Feeds zu konsumieren, insbesondere bei jüngeren Nutzern.

Wie das Verbot umgesetzt werden würde

Die europäische Gesetzgebung legt in der Allgemeinen Datenschutzverordnung (besser bekannt unter dem Akronym "GDPR „) fest, dass die Einwilligung zur Verarbeitung personenbezogener Daten unabhängig ab dem 13. Lebensjahr erteilt werden kann — ein Schwellenwert, der in der Tat mit dem Mindestalter übereinstimmt, das viele digitale Plattformen für die Eröffnung eines Kontos verlangen. In der Praxis ist die Einhaltung der Regel jedoch schwer zu überprüfen, und die von den Nutzern angegebenen Alterskontrollen sind sehr begrenzt.

In Ländern, die ein Verbot des Zugangs zu sozialen Netzwerken für Jugendliche eingeführt haben, liegt die Verantwortung für die Durchsetzung der Verordnung jedoch bei den Unternehmen, die die einzelnen Plattformen verwalten. Diese sind erforderlich, um das Alter der Nutzer zu überprüfen, bevor sie die Registrierung oder Nutzung des Dienstes ermöglichen, beispielsweise durch mehr oder weniger komplexe Überprüfungssysteme, zu denen auch Gegenkontrollen mit anderen Daten oder digitale Identifikationsverfahren gehören können.