Der Aufstieg der KI könnte nicht schlecht für Wikipedia sein Chatbots heben dagegen die markantesten Eigenschaften der berühmten Online-Enzyklopädie hervor

Heute gehört Wikipedia zu den zehn meistbesuchten Websites der Welt und ist weiterhin präsent, bleibt jedoch in vielerlei Hinsicht eine Ausnahme. Es ist die einzige Plattform dieser Größenordnung, die keine kommerziellen Zwecke verfolgt: Sie zeigt keine Werbung, sammelt nur sehr wenige Benutzerdaten und wird von einer gemeinnützigen Stiftung betrieben. Die Einnahmen hängen größtenteils von kleinen Einzelspenden ab, während die tägliche Arbeit des Schreibens und Redigierens von Inhalten von einer Gemeinschaft von Freiwilligen erledigt wird, die sehr genaue Regeln befolgen, um die Zuverlässigkeit und Konsistenz der bereitgestellten Informationen zu gewährleisten.

Dieses Modell wird durch die Beiträge von Hunderttausenden von Menschen weltweit unterstützt. Allein an der englischsprachigen Ausgabe nehmen beispielsweise regelmäßig mehr als 260.000 Mitwirkende teil, neben vielen anderen, die gelegentlich oder für begrenzte Zeit Beiträge leisten. Fünfundzwanzig Jahre nach ihrer Gründung ist Wikipedia nicht nur zur größten und aktuellsten Enzyklopädie herangewachsen, die je geschaffen wurde, sondern es ist ihr auch gelungen, sich selbst treu zu bleiben.

Heute ist es ein Beispiel für eine bestimmte Vision des Internets — eine, die im Internet immer seltener und schwieriger zu finden ist: ein völlig kostenloses, unabhängiges Web, das einem einfachen, aber ehrgeizigen Ziel gewidmet ist: Es bietet möglichst genaue Informationen für eine möglichst große Anzahl von Menschen, frei von wirtschaftlichen Zwängen oder gewinnorientierten Logiken.

Warum Wikipedia im Web eine Ausnahme ist

Das Modell hinter Wikipedia entfernt sich zunehmend von dem vorherrschenden Modell im Internet, wo Bots und künstliche Intelligenzsysteme häufig eingesetzt werden, um Aufmerksamkeit zu erregen und Einnahmen zu generieren. Die renommierte Online-Enzyklopädie arbeitet dagegen nach wie vor nach ganz anderen Prinzipien: Nutzer sehen dieselben Inhalte, ohne dass Algorithmen ihr Erlebnis beeinflussen, und ohne auf Gewinn ausgerichtetes Tracking.

Im Laufe der Zeit hat Wikipedia auch aktiv Initiativen für Informationsfreiheit unterstützt und Transparenz zu einer zentralen Säule ihres Funktionierens gemacht. Ihre Regeln zur Überprüfbarkeit und Quellenneutralität sind öffentlich — was für eine Plattform dieser Größe alles andere als selbstverständlich ist.

Doch gerade diese Eigenschaften machen Wikipedia zu einem Ziel der Feindseligkeit von Regimen. Da sie jedoch keine zentrale Redaktion hat, auf keine staatliche oder Werbefinanzierung angewiesen ist und ihre Inhalte von Freiwilligen auf der ganzen Welt — oft anonym — produziert werden, ist es äußerst schwierig, direkten Druck auf die Stiftung oder die Redakteure auszuüben. Dies ist ein Grund, warum sich viele autoritäre Regierungen trotz Kritik und Versuchen, es einzuschränken, häufig dafür entscheiden, es nicht vollständig zu blockieren.

Wie Wikipedia dem Aufstieg der KI begegnet

Nicht jedem ist bewusst, dass der Inhalt von Wikipedia schon immer frei zugänglich und wiederverwendbar war, auch für kommerzielle Zwecke. In den letzten Jahren hat der massive Anstieg des Datenverkehrs durch Bots, die zur Schulung und Stromversorgung von KI-Systemen verwendet werden, die technische Infrastruktur des Standorts jedoch erheblich belastet und die Betriebskosten dramatisch erhöht.

Um dem entgegenzuwirken, hat die Wikimedia Foundation kürzlich neue Vereinbarungen mit großen KI-Unternehmen wie Amazon, Meta, Perplexity, Microsoft und Mistral unterzeichnet. Diese Unternehmen zahlen für den Zugriff auf Wikimedia Enterprise, einen Dienst, der Daten und Inhalte auf stabilere, schnellere und strukturiertere Weise bereitstellt. Dadurch wird die direkte Belastung der Server der Stiftung reduziert und eine nachhaltigere Wiederverwendung von Enzyklopädieinformationen ermöglicht.

In einer Welt, die zunehmend von automatisch generierten Inhalten dominiert wird, könnte Wikipedia im Gegensatz dazu tatsächlich stärker werden. Wie von Vox beobachtet, ist die Enzyklopädie nicht fehlerfrei, aber im Gegensatz zu den meisten Online-Plattformen liegt der Unterschied darin, wie mit diesen Fehlern umgegangen wird: Sie werden nicht versteckt oder verschleiert, sondern offen aufgedeckt, korrigiert und diskutiert. Die Quellen für jeden Eintrag werden immer aufgeführt, Änderungen bleiben sichtbar und Diskussionen unter den Redakteuren sind öffentlich und zugänglich.

Vox stellt außerdem fest, dass die Einführung von KI-Programmen das Lernen in Schulfächern tiefgreifend — und wahrscheinlich irreversibel — verändert hat. In vielen Einrichtungen überdenken Lehrer Methoden und Tools, doch die Auswirkungen der KI sind uneinheitlich: Die Frage ist nicht nur, ob diese Tools eingesetzt werden sollen, sondern auch, wie die Fähigkeit aufgebaut werden kann, zuverlässige Informationen von automatisch generierten Inhalten zu unterscheiden. In diesem Zusammenhang, so Vox, könne sich Wikipedia als besonders wertvoll erweisen.

Anstatt von der Nutzung der Online-Enzyklopädie abzuschrecken — wie es in Schulen üblich ist — schlägt Vox vor, dass es weitaus nützlicher wäre, den Schülern beizubringen, sie bewusst zu nutzen: nicht nur als Ausgangspunkt für die Erforschung eines Themas, sondern auch als Instrument zur Überprüfung von Quellen und Querverweisen — und als lebendiges Beispiel für Wissensproduktion, die auf gemeinsamen, transparenten Regeln basiert.

In einer Zeit, in der sich immer mehr Menschen auf KI-Systeme verlassen, um Antworten zu erhalten — obwohl diese Systeme Quellen oft undurchsichtig behandeln — ermöglicht Wikipedia Studierenden und allen anderen, klar zu sehen, wie Wissen aufgebaut ist: welche Ressourcen ausgewählt werden, um die einzelnen Informationen zu unterstützen, wie sie diskutiert werden und wie Inhalte im Laufe der Zeit korrigiert oder verbessert werden können.

Takeaways

- Wikipedia ist im modernen Internet nach wie vor eine absolute Ausnahme: Sie ist die einzige Plattform unter den meistbesuchten der Welt, die keine kommerziellen Zwecke verfolgt, keine Werbung zeigt, nur sehr wenige Daten sammelt und fast ausschließlich durch kleine Einzelspenden finanziert wird.

- Das Modell basiert auf Hunderttausenden von Freiwilligen auf der ganzen Welt, die strenge Regeln der Neutralität, Überprüfbarkeit und Transparenz einhalten und so die Aufrechterhaltung einer kostenlosen, aktuellen Enzyklopädie ermöglichen, die ihren Gründungsprinzipien auch nach 25 Jahren treu bleibt.

- Gerade wegen ihres unabhängigen und dezentralen Charakters (keine zentrale Redaktion, anonyme Redakteure, keine staatliche oder Werbefinanzierung) widersteht Wikipedia der Zensur und dem Druck autoritärer Regime besser als andere Plattformen.

- Angesichts der explosionsartigen Zunahme von KI-Bots, die ihre Inhalte stark ausnutzen, um Modelle zu trainieren, hat die Wikimedia Foundation über Wikimedia Enterprise kostenpflichtige Vereinbarungen mit großen Unternehmen (Amazon, Meta, Microsoft, Perplexity, Mistral) getroffen, um die Serverlast zu reduzieren und den kommerziellen Datenzugriff nachhaltig zu gestalten.

- In einer Zeit, die von automatisch generierten und oft undurchsichtigen Inhalten dominiert wird, stärkt sich Wikipedia als Bastion für transparentes Wissen: Fehler werden aufgedeckt und öffentlich korrigiert, Quellen werden immer angegeben und der Prozess der Wissenskonstruktion ist für jeden nachprüfbar.