„Wild Horse Nine“ von Martin McDonagh ist zärtlich und rücksichtslos zugleich Mit einem preisgekrönten John Malkovich

Mit Wild Horse Nine befinden wir uns 1973 in Chile, aber sehr bald ziehen wir in das üppige Grün der Osterinsel. Ein Schauplatz, der dem vorherigen Film seines Regisseurs und Drehbuchautors Martin McDonagh ähnelt, The Banshees of Inisherin, in dem sich die Dynamik zwischen den Protagonisten im Vergleich zu John Malkovich und Sam Rockwell, dem Hauptduo, das von den Kollegen Steve Buscemi und Parker Posey umgeben ist, umgekehrt. Wenn Brendan Gleeson im Film von 2022 beschließt, nicht mehr mit Colin Farrell befreundet sein zu wollen, verbindet dieses Mal die beiden CIA-Agenten eine Arbeits- und menschliche Beziehung, die viel tiefer geht, als es der erste Blick vermuten lässt.

Freundschaft kehrt in McDonaghs Werk zurück. Wild Horse Nine ist das zentrale Thema und auch die treibende Kraft hinter Emotionen, die sich im Werk des irischen Filmemachers noch nie so zart angefühlt haben. Pathos und Empathie waren schon immer Teil der Register, die er in seinen Geschichten verwendet, obwohl sie normalerweise von einer Wut (Three Billboards Outside Ebbing, Missouri) oder einer melancholischen Angst (The Banshees of Inisherin) verschleiert werden, die der Film mit Malkovich und Rockwell eindeutig hinter sich lässt.

McDonaghs Stift bleibt jedoch scharf und witzig und zieht niemandem etwas vor, und das ermöglicht es ihm, das fragwürdige Verhalten der Protagonisten vor dem Hintergrund ihres Berufs ins rechte Licht zu rücken. Doch in der Art und Weise, wie er seine Figuren porträtiert — deren Handlungen nicht unbedingt das widerspiegeln, was sie innerlich durchmachen — steckt zweifellos eine gewisse Zärtlichkeit, wie eine Liebkosung durch den Autor selbst.

Derselbe sanfte Klaps, den Rockwell mit Malkovich austauscht, der irritierend und geschwätzig ist, während er sich mit einer Qual auseinandersetzt, die auf ihm lastet. Ein Moment unerwarteter Zärtlichkeit zwischen diesen beiden Männern, die eine kurze Pause von ihrer Mission einlegen, die Demokratie in Chile zu destabilisieren, als der Veteran Bilanz zieht, was sein bisheriges Leben bedeutet hat, und sich fragt, ob Dinosaurier eine Seele haben und ob ein Nazi im Himmel enden könnte. Der Dialog ist nach wie vor die treibende Kraft in McDonaghs Arbeit; er erzeugt eine Zirkularität in seinen Themen und kleinen Setups, auf die er später zurückkehrt, um sowohl unterhaltsame als auch perfekt getimte Auszahlungen zu erzielen. Dabei wird die Rechnung, der sich jeder stellen muss, wenn er das Gefühl hat, dass sein Leben zu Ende geht, als Unterton gehalten.

John Malkovich ist in schillernder Form, als er in einem Agenten lebt, der gezwungen ist, eine Bilanz seines ganzen Lebens zu ziehen. Mit übelem Mund und unverblümt verbirgt sich hinter dem Funken in seinen Augen ein verzweifelter Wunsch, verstanden zu werden. Sein Charakter ist fest entschlossen, Memoiren zu schreiben, nichts zurückzuhalten und frei über die Geheimnisse zu sprechen, die die Agentur niemals ans Licht kommen lassen möchte. Es ist eine Rolle, die das Talent eines Interpreten unter Beweis stellt, dem in den letzten Jahren nicht immer die gebührende Anerkennung zuteil wurde — mit Ausnahme seines Fernsehauftritts 2019 als Papst für Paolo Sorrentino in der zweiten Staffel von The New Pope. Und mit seinem Partner Rockwell, der mit offensichtlichem Vergnügen in McDonaghs Welten schwelgt, bildet er trotz aller Gewalt ihrer Arbeit ein lockeres Duo.

Und genau diese unerwartete Süße macht Wild Horse Nine zu einem frischen und doch perfekt integrierten Teil von Martin McDonaghs Filmografie. Er beeindruckt sein Publikum mit einer Mischung aus Ohrfeigen und Liebkosungen, während er zusammen mit seinen Protagonisten reist, um den Moai der Osterinsel zu entdecken und herauszufinden, was wir im Leben hinter uns lassen. Für diesen Film würde man sich freuen, wenn John Malkovich bei den 83. Filmfestspielen von Venedig, wo der Film seine Weltpremiere feiert, den Volpi-Pokal in die Höhe treibt, oder in der kommenden Oscar-Saison antreten würde. Ein weiterer herausragender Film von McDonagh, einem der begabtesten Drehbuchautoren des zeitgenössischen Kinos.