Warum „Longlegs“ der viralste Horrorfilm des Jahres ist Ohne Zweifel werden wir den ganzen Sommer 2024 darüber diskutieren

Die Veröffentlichung von Longlegs, dem vierten Film unter der Regie von Osgood Perkins, hat die Aufmerksamkeit des gesamten Internets auf sich gezogen, weil er auf die bestmögliche Weise für einen Thriller-Horror eingeführt wurde: durch Mundpropaganda. Das Erste, was alle über den Film gehört haben, ist, dass er erschreckend ist, dass Nicolas Cage nicht wiederzuerkennen und gruselig ist und dass sogar die Hauptdarstellerin Angst hatte, als sie ihn zum ersten Mal am Set sah. In der Tat ist es nach dem Anschauen wirklich unglaublich, wie es der verstörende Charakter des satanischen Serienmörders schafft, die gesamte Handlung mit sehr begrenzter Bildschirmzeit zu dominieren, auf eine Weise, die nicht ganz unähnlich ist wie Hannibal Lecter in Das Schweigen der Lämmer, einem Film, dem Longlegs viel zu verdanken hat. Die Handlung zeichnet, wie viele bereits wissen, die Jagd nach einem Serienmörder in den 1990er Jahren durch eine FBI-Agentin nach, gespielt von Maika Monroe, die, ähnlich wie Will Graham in Red Dragon, eine fast paranormale „Intuition“ für die Suche nach Kriminellen hat, wodurch sie anscheinend besser als andere in der Lage ist, den hochkomplexen Fall eines Serienmörders zu lösen, der ganze Familien massakrieren kann. Aber die Geschichte nimmt eine zutiefst beunruhigende Wendung, als die Frau erkennt, dass sie eine persönliche Verbindung zu dem Mörder hat. Nun ändert sich die Wahrnehmung des Films, je nachdem, welcher Generation man angehört: Für die Zuschauer der Generation Z könnte der Film als eine Mischung aus Mindhunter und Hereditary beschrieben werden, mit dem religiösen Horror-Twist, der heutzutage für viele Indie-Horrorfilme typisch ist; erfahrenere Millennial-Zuschauer werden den Einfluss von Sieben und Das Schweigen der Lämmer deutlich spüren, von denen die Geschichte viele Schlüsselelemente sowie die amerikanische Atmosphäre des Mittleren Westens übernommen hat, Vororte, Wald- getäfelte Büros und im Grunde diese Arbeiterwelt, die eine Dunkelheit unter der Oberfläche verbirgt, die unmöglich zu beschreiben ist.

Es sollte sofort klargestellt werden, dass der Film nicht wirklich der gruseligste und schrecklichste des Jahres ist: Wenn ein Horrorfilm als „der gruseligste“ beschrieben wird, ist er es selten. Das bedeutet nicht, dass es nicht gültig ist, und daran besteht kein Zweifel, aber es ist am besten, das Ansehen mit unrealistischen Erwartungen zu vermeiden. Denken Sie daran, dass in der Horrorwelt die gruseligsten Filme oft nur einmal gesehen werden, wenn sie den gewünschten Effekt erzielen. Wer es nicht glaubt, sollte sich The Poughkeepsie Tapes oder Megan is Missing ansehen, um zu verstehen, wie absoluter Terror aus dem einen oder anderen Grund oft zu unangenehmen Seherlebnissen führt. Insgesamt ist der gesamte Film von einem Gefühl tiefer Angst durchdrungen, das sich durch die Struktur einer wie eine Mausefalle organisierten Handlung zieht. Je mehr sich die Protagonistin in eine unbekannte Welt zu wagen scheint, desto mehr befindet sie sich auf vertrautem Terrain. Interessant ist die Art und Weise, wie der Serienmörder dargestellt wird: Longlegs ist kein böswilliges Genie, sondern hat Angst vor der inkonsistenten Art, wie er spricht, und noch mehr vor seiner Angewohnheit, kryptische Phrasen in einer Art inkohärentem Gesang auszusprechen, der sich manchmal, begleitet von seltsamen Hand- und Gesichtsbewegungen, wirklich in ein Lied zu verwandeln scheint. Kurz gesagt, Cages Charakter verkörpert das Gefühl des beunruhigenden Geheimnisses, das im Mittelpunkt eines Films steht, dessen Themen jedoch viel persönlicher sind. Als das Ende erreicht wird, das durchaus den Horrorkonventionen entspricht, wird einem klar, dass die Geschichte des Films stark von der Idee eines Generationentraumas geprägt ist, mit einem gewissen „satanischen Panikgeschmack“, der sehr altmodisch ist und durch Filme wie The Conjuring wiederbelebt wurde. Longlegs ist, kurz aber unerwartet, ein Film über Familien und die (oft schrecklichen) Dinge, die sie zusammenhalten.

Wenn das Drehbuch zwar effektiv ist, aber aufgrund seines referentiellen und letztlich sehr postmodernen Charakters nicht ganz originell klingt und den Zuschauer vor allem nicht in neue Dimensionen des Horrors entführt, wie es Filme von Brandon Cronenberg oder Robert Eggers in den letzten Jahren getan haben, glänzt in Perkins' Film die technische Abteilung. Änderungen im Filmverhältnis, die kalte Herbst-Winter-Farbpalette, die die allgemeine Dunkelheit der Geschichte widerspiegelt, das Sounddesign und fotografische Tricks, die Dämonen und unheimliche Augen in den dunklen Ecken fast jeder Szene verstecken, und insgesamt eine sehr sichere Regie. Ein möglicher Makel kann jedoch in der schweren Maske von Nicolas Cage festgestellt werden, und zwar aus zwei Gründen: Erstens wird sein Auftreten im gesamten Film nie wirklich erklärt oder motiviert, obwohl wir wissen, dass das ursprüngliche Drehbuch seine Ursprünge bis ins Detail illustrierte; zweitens durchbricht das Make-up in seinem Versuch, bewusst grotesk zu wirken, letztendlich die Suspension des Unglaubens des Zuschauers — und bleibt dabei voll wirksam. Was die Aufführungen angeht, ist das Niveau jedoch sehr hoch: Sicherlich fügt Maika Monroe mit diesem Film ihrer Krone als Königin des zeitgenössischen Indie-Horrors ein glänzendes Juwel hinzu (zu ihren Auftritten gehören It Follows und seine Fortsetzung, Villains, Watcher, Tau und Significant Other), während Cage auf dem Höhepunkt seiner Horrorrenaissance ist, die 2017 mit Mama und Papa begann und sich dann mit Filmen wie Mandy, Color fortsetzte. Out of Space, Willy's Wonderland und Arcadian — alles Rollen, deren fast schon groteske Theatralik in dieser Figur eines völlig psychotischen Serienmörders gipfelt.