Kann Italien wieder ein großer Seidenproduzent werden? Die Wiedergeburt der Branche könnte stattfinden, aber Unterstützung und Investoren werden benötigt

In den letzten Jahrzehnten war die Seidenlieferkette in Italien mit erheblichen Schwierigkeiten konfrontiert, hauptsächlich aufgrund der zunehmenden internationalen Konkurrenz, insbesondere aus China, und des Aufkommens synthetischer Fasern. Eine Reihe öffentlicher und privater Initiativen arbeitet jedoch daran, eine der angesehensten Traditionen des Landes wiederzubeleben. Wie die Financial Times berichtete, richtete die Regierung bereits 1871, nur zehn Jahre nach der Gründung des Königreichs Italien, die erste Versuchsstation für Seidenraupenzucht in Padua ein, die heute zu Crea gehört, einer Forschungseinrichtung des Landwirtschaftsministeriums. Die norditalienische Tradition der Seidenproduktion ist schließlich tief in unserem nationalen Kulturerbe verankert, wurde aber vergessen — diejenigen, die die Highschool-Lesungen von Manzonis I Promessi Sposi überlebt haben, werden sich daran erinnern, dass Renzo Tramaglino gerade von der Seidenproduktion geprägt war. Mitte des 20. Jahrhunderts befand sich der Sektor jedoch bereits in einer Krise, aber die Dinge ändern sich. Im Jahr 2024 verzeichnete die italienische Textilindustrie einen Wert von 1,1 Milliarden Euro für die Herstellung hochwertiger Stoffe, doch 95% des verwendeten Garns stammen aus China, dessen Seidenproduktion aufgrund steigender Kosten rückläufig ist: In den letzten zehn Jahren hat sich der Preis pro Kilo Seide verdoppelt und liegt bei 80 Euro — weit mehr als die 2 Euro für Baumwolle und zwischen 7 und 15 Euro für Wolle. Aus diesem Grund hat Confindustria Moda einen Plan zur Wiederbelebung der italienischen Seidenlieferkette entwickelt. Italien ist, wie wir sehen werden, bereits führend in der Seidenverarbeitung und -spinnerei, aber nur in Bezug auf ihre Raffinesse: Um die Seidenindustrie wirklich nach Italien zurückzubringen, muss die Produktion mit der Seidenraupenzucht wieder aufgenommen werden. In der Vergangenheit war der Sektor sowohl im Süden als auch im Norden weit verbreitet, und heute verfügt Italien über das gesamte notwendige Know-how. Es werden nur die richtigen Investitionen benötigt.

Die Idee ist, eine Produktionskette wieder aufzubauen, die mit Maulbeerbäumen beginnt und sich bis hin zum Kokonmanagement erstreckt. Dieser Plan beinhaltet eine Reihe von Investitionen und Innovationen, aber öffentliche Unterstützung ist für Unternehmen erforderlich, insbesondere für mittelständische Unternehmen, wie sie im Textilviertel von Como tätig sind. Wie der Präsident von Confindustria Moda, Sergio Tamborini, betonte, hat Seide einen hohen Mehrwert und könnte eine Ressource für in Schwierigkeiten geratene landwirtschaftliche Gebiete wie die von Xylella betroffenen Gebiete in Apulien sein. Der Prozess ist nicht einfach: „Wir müssen wieder mit den Bäumen, den Maulbeeren, beginnen, eine ausreichende Blattproduktion erreichen, um die Seidenraupen zu ernähren, und die Kokons verwalten“, sagte Tamborini der Financial Times. „Es handelt sich um einen komplexen Produktionsprozess, der jedoch heute, anders als in der Vergangenheit, durch Mechanisierung unterstützt wird, was Investitionen und lange Wartezeiten erfordert, um voll funktionsfähig zu sein.“ In der Crea in Padua, der einzigen aktiven Seidenraupenzuchtstation in Europa, wurden bereits Schulungen und Forschungsprojekte ins Leben gerufen, wie zum Beispiel das Bachicoltura Setica-Netzwerk, an dem Produzenten in Venetien beteiligt sind. Ein kürzlich erlassenes Regionalgesetz sieht vor, dass Landwirte, die mit der Seidenraupenzucht beginnen wollen, drei Jahre lang Mittel erhalten. Wie Tamborini erklärt, ist Crea „die letzte aktive Seidenzuchtstation in Europa, was uns zu den Bewahrern des gesamten Seiden-Know-hows auf dem Kontinent macht. Aber das ist ein Vorteil, den wir kaum nutzen.“ Das europäische Aracne-Projekt unter der Leitung von Crea zielt auch darauf ab, die Seidenkultur durch den Tourismus zu fördern, an dem Unternehmen wie D'Orica beteiligt sind, das Schmuck aus italienischer Seide und Gold herstellt und so dazu beiträgt, eine alte Tradition wiederzubeleben. Ohne starke öffentliche Unterstützung wird es jedoch schwierig sein, die gewünschten Ergebnisse zu erzielen. Und hier in Italien gibt es in Wirklichkeit bereits einen „Seidenknotenpunkt“, der sowohl uralt als auch aktiv ist — und noch viel mehr sein könnte.

Laut einem Forbes-Artikel vom letzten Dezember ist Como immer noch das Herzstück der Seidenproduktion in Italien und ganz Europa — eine Tradition, die bis in die Zeit der Sforza und Visconti zurückreicht, die den Maulbeeranbau und die Seidenraupenzucht förderten. Derzeit macht Como 80% der europäischen Seidenproduktion aus und erzielt einen Gesamtumsatz von rund 2,1 Milliarden Euro, von denen 20% direkt aus Seide stammen. Die Unternehmen von Como beschäftigen rund 14.000 Mitarbeiter, und obwohl die Produktion von reiner Seide fast verschwunden ist, ist sie nach wie vor ein grundlegender Bestandteil des Textilviertels, das nach wie vor ein Maßstab für hochwertige Handwerkskunst ist, insbesondere beim Färben und Drucken von Stoffen. Trotz des Imports von Garnen aus China ist es Unternehmen mit Sitz in Como, wie denen, die vom Sekretär der Textillieferkettengruppe von Confindustria Como, Guido Tettamanti, vertreten werden, gelungen, eine herausragende Position auf den internationalen Märkten zu behaupten, insbesondere in Italien und Frankreich, den beiden wichtigsten Referenzmärkten für Haute Fashion. Im Bezirk Como investieren Unternehmen wie Cosetex, Saati, Mantero und Ratti weiterhin in Seide und sind bestrebt, ihre globale Qualitätsführerschaft aufrechtzuerhalten. Cosetex hat beispielsweise Innovationen wie T.Silk entwickelt, eine Polsterung aus 100% Seide, während Saati, der Gigant des Bezirks, sich auf technische Stoffe spezialisiert hat. Mantero, seit 1902 in der Seidenweberei tätig, webt, färbt und bedruckt auch weiterhin hochwertige Stoffe, während Ratti, 1945 gegründet, eine der führenden Marken in der Herstellung von Stoffen für Bekleidung und Wohnaccessoires ist.

Bereits 2023 startete die italienische Regierung, wie auf der Crea-Website berichtet, das Projekt „Serinnovation“, um die Wiederbelebung der Seidenraupenzucht im Land zu unterstützen. Berichten zufolge erlebte der italienische Seidensektor nach dem Lockdown einen Exportboom (29,5% in der ersten Jahreshälfte 2022 gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2021), obwohl große Teile der Fasern und Stoffe immer noch importiert wurden. Die größte Herausforderung für die Wiederbelebung bleibt die Wiedereinführung der Seidenraupenzucht, einem Sektor, der fast verschwunden ist und nun durch die Automatisierung von Ernte und Verarbeitung eine Renaissance erlebt, mit dem Ziel, die Lieferkette wettbewerbsfähiger und nachhaltiger zu gestalten. Darüber hinaus finden Nebenprodukte der Seidenverarbeitung, wie Seidenraupenpuppen und Maulbeerschnittrückstände, neue Anwendungen in der Pharma- und Kosmetikbranche. Die Zukunft der Seide in Italien sieht daher vielversprechend aus. Wenn die Bemühungen um Innovation und Nachhaltigkeit mit öffentlichen und privaten Fördermaßnahmen einhergehen, könnte die italienische Seide nicht nur wiederbelebt werden, sondern auch ihre Grenzen neu definieren, sich in neue Industriesektoren integrieren und den Bedürfnissen eines zunehmend qualitätsbewussten, auf Rückverfolgbarkeit und Nachhaltigkeit ausgerichteten Marktes gerecht werden. Wie Luca De Carlo, Präsident der IX. Ständigen Kommission des Senats, während der Konferenz „Serinnovation“ im Mai 2023 betonte, hat das Projekt zur Wiederbelebung der Seidenindustrie großes Potenzial, zum Wachstum der italienischen Agrarflächen beizutragen und neue wirtschaftliche und soziale Entwicklungsmöglichkeiten zu schaffen und auch einen Sektor des Made in Italy wiederzubeleben, der in den letzten Jahren Probleme hatte.