Le Met Gala pourra-t-il rester fidèle à lui-même dans l'Amérique de Trump ?

Le Met Gala qui se tiendra ce soir n’est pas comme les autres. Si les années précédentes, la célèbre soirée servait à inaugurer des expositions portant sur des thèmes comme l’imaginaire vestimentaire américain, la contribution de Karl Lagerfeld à la mode, la religion ou la nature éphémère de la mode, l’édition 2025 semble être le point culminant des aspirations à la diversité et à l’inclusion entamées il y a cinq ans avec le mouvement Black Lives Matter et un réajustement culturel complet qui a placé les thèmes de la représentation, du post-colonialisme et de l’intégration culturelle appropriée au cœur du débat contemporain. Des thèmes omniprésents dans tous les aspects de la culture pop à l’époque de l’administration Biden – période durant laquelle, selon toute probabilité le thème de l’exposition présentée ce soir, à savoir “Superfine: Tailoring Black Style” a été choisi. Un thème qui approfondira le lien entre la mode et les codes stylistiques des communautés afro-américaines et en particulier le concept d’élégance comme réappropriation de la dignité et de l’humanité face à une société raciste. Mais entre l’annonce du thème du Met Gala et le Met Gala à proprement dit est arrivée la nouvelle présidence Trump, apportant avec elle une ambiance nettement différente. En effet, l’un des premiers exemples de la “novlangue” de Trump et de son parti (empruntons une expression à George Orwell) a été l’acronyme DEI, qui signifie théoriquement “diversité et inclusion”, et qui est rapidement devenu un paravent pour des propos bien plus offensants ainsi que pour des préjugés enracinés dans le racisme à peine voilé de ce type d’électorat. La question principale est donc : dans les années à venir, le Met Gala pourra-t-il rester aussi progressiste que cette année ?

La question n’est pas aussi simple qu’elle en a l’air. Si plusieurs utilisateurs (réels ou bots) se plaignent déjà sur Twitter que le Met Gala est devenu “woke”, tant pour ses thèmes que pour la nature libérale et intellectuelle de l’événement, c’est davantage l’action du gouvernement Trump qui suscite des inquiétudes pour l’avenir du Super Bowl de la mode. Sur le plan culturel, jusqu’à présent, le nouveau président exige la même hégémonie qu’il exige pour le commerce : il veut taxer les films produits à l’étranger, il a pris le contrôle du célèbre Kennedy Center, en éliminant tous les directeurs préexistants, en s’autoproclamant directeur lui-même et en remplissant le conseil d’administration de l’institution avec ses amis. Mais il a également menacé le Musée Smithsonian de retirer les fonds publics s’il organisait des expositions centrées sur des «idéologies inappropriées» accusées de «diminuer les valeurs américaines partagées, de diviser les Américains en fonction de la race ou de promouvoir des programmes ou des idéologies incompatibles avec les lois et politiques fédérales». Et ce sans mentionner l’actuel conflit entre le gouvernement et les universités américaines. Il n’est donc pas difficile d’imaginer que, dès l’année prochaine, les organisateurs du Met Gala, à commencer par le conservateur du Met lui-même, jusqu’à Anna Wintour, pourraient recevoir pressions et avertissements pour faire en sorte que la soirée et l’exposition qu’elle inaugure soient alignées sur les préférences d’un exécutif qui se rapproche de plus en plus d’un régime.

Jusqu’à présent, le musée a choisi la résistance : il est privé et ne peut donc pas être menacé par une suspension de fonds et son programme DEI est resté valide et public même alors que beaucoup faisaient marche arrière pour plaire au nouveau gouvernement. Anna Wintour elle-même a été une fervente partisane du Parti Démocrate lors de la dernière campagne électorale ; elle a dit célèbrement en 2017 qu’elle n’inviterait jamais Trump et à bien des égards, même en restant un rendez-vous pop incontournable, le Met Gala est devenu la principale vitrine de ces idéaux progressistes et inclusifs que, selon les républicains et le monde MAGA, sont les favoris des soi-disant “limousine liberals” – terme qui correspond en français à l’expression tout aussi politisée de “gauche caviar”. Le doute qui est né chez beaucoup dans les heures précédant le Met Gala 2025 est en réalité le même qui, à plus grande échelle, concerne toute la mode : d’un côté, un royaume incontesté d’idéaux progressistes ; de l’autre, un monde soumis au pouvoir et aux élites économiquement dominantes. En bref, il est très peu probable que les grands acteurs de la mode, de LVMH ou Kering jusqu’au monde de la presse, prennent des positions fortement anti-establishment. Comment équilibrer ces forces opposées ? L’année prochaine, Wintour pourra-t-elle se permettre de ne pas inviter des figures comme Elon Musk, présent la dernière fois en 2022, ou peut-être la nièce du président, Kai Trump ? Mais aussi Jeff Bezos et Lauren Sanchez, présents dans Vogue en novembre 2023 ? Les développements pourraient prendre deux directions : soit le Met Gala restera un événement tellement codé “libéral” qu’il sera boudé par les conservateurs, soit, comme cela s’est produit avec le Kennedy Center, il pourrait y avoir une tentative de prise de contrôle par les partisans du gouvernement Trump pour qu’il reflète les nouveaux idéaux américains que le président souhaite glorifier.

Nous avons déjà vu comment plusieurs grands groupes de luxe, à l’exception de Kering, ont tenté de séduire le nouveau président avec de généreuses donations, allant jusqu’à, dans le cas de Bernard Arnault, assister à l’investiture de Trump. Cela ne les a pourtant pas aidés : au deuxième trimestre de l’année, le poids des tarifs américains pourrait frapper les bilans du luxe comme un coup de fouet. La contradiction est cependant plus évidente cette année que les autres car c’est précisément LVMH, dont le fondateur a financé et courtisé Trump, qui finance le Met Gala via sa marque phare, Louis Vuitton, dont le PDG devrait être parmi les invités. Et tandis que la tension politique reconfigure le Met Gala sous un nouveau jour positif – c’est du moins ce que raconte le New York Times –, faisant oublier sa réputation passée d’extravagance élitiste ou même de triomphe d’une hypocrisie libérale, pour endosser un rôle qui semble aujourd’hui celui d’une résistance symbolique, il ne reste qu’à voir comment réagiront les conservateurs américains face à un événement qui, entre célébration de la culture afro-américaine, queerness et un certain intellectualisme, semble conçu pour les agacer plus que jamais.