Se il lusso vuole i soldi della Cina, deve investire in Cina Sabato De Sarno, la scommessa di Kering su Icicle e la nuova traiettoria degli investimenti

Lo scorso aprile, come parte della nuova strategia di espansione nel mercato cinese, Kering ha acquisito una quota di minoranza in Icicle, un marchio di prêt-à-porter fondato a Shanghai nel 1997 che fa capo a ICCF Group insieme alla maison francese Carven. Si tratta dell’investimento più recente di Kering in Cina dopo un altro nel brand di gioielli Borland a fine 2025 e l’acquisizione di un altro brand di gioielleria, Qeelin, avvenuta già nel 2013.

Cinque mesi dopo l’investimento in Icicle, ICCF Group ha nominato Sabato De Sarno, che fu direttore creativo di Gucci da gennaio 2023 a febbraio 2025, il nuovo direttore creativo del brand con la prima collezione prevista per l’autunno 2027. Incidentalmente, questo brand di lusso che esiste da trent’anni e possiede un design studio a Parigi da oltre un decennio ha debuttato in passerella soltanto nel marzo 2025. Una decisione che, col senno di poi, avrebbe dovuto segnalare che qualcosa era in movimento.

Icicle si è sempre mosso con grande cautela in Europa: il primo negozio europeo ha aperto a Parigi nel 2019, e dunque sei anni dopo aver stabilito uno studio lì; seguito da altre tre location sempre in città e da un negozio a Dublino nel giro di sette anni. Ora, a oltre un decennio dall’arrivo del brand da questo lato del mondo, c’è un direttore creativo: non solo è di alto profilo, pure relativamente “nuovo” nel novero dei designer dei brand di lusso, ma proviene anche dal gruppo del lusso che ha investito nel suddetto brand solo pochi mesi prima. È inevitabile vedere, in questa scelta, una strategia. Ma quale?