Sabato De Sarno è il nuovo direttore creativo di Icicle Il brand di Shanghai esiste dal 1997 ma è arrivato solo l’anno scorso alla Paris Fashion Week

Sabato De Sarno è il nuovo direttore creativo di Icicle. Il designer italiano, già alla guida di Gucci tra il 2023 e il 2025, assumerà la direzione creativa dell’intero universo del brand: prêt-à-porter femminile e maschile, accessori e occhiali. La sua prima collezione sarà presentata per la stagione FW28 del prossimo anno. Il brand, nato a Shanghai nel 1997, ha in realtà il proprio studio di design a Parigi che, dal 2013, si è mosso sotto la direzione di Bénédicte Laloux che terrà la propria carica di  Design Director della Women’s Show Collection.

Ye Shouzeng, CEO e co-fondatore di ICICLE, ha dichiarato: «Dal 1997, quando è stata fondata ICICLE, la nostra ambizione è sempre stata quella di riconnettere le persone con la natura attraverso una moda duratura. Crediamo che questa visione possa realizzarsi solo unendo talenti creativi provenienti da tutto il mondo con le profonde radici culturali e la forza industriale di ICICLE in Cina. L’arrivo di Sabato rappresenta un passo importante in questa direzione». De Sarno ha detto di essere «stato attratto da ICICLE dal profondo allineamento tra i suoi principi e la mia filosofia creativa. L’armonia tra esseri umani e natura è un’idea che ICICLE esplora da quasi trent’anni». Ma qual è la storia dietro il brand?

Brand storico, nuovi sviluppi

Fondata a Shanghai nel 1997, Icicle è un brand specializzato in prêt-à-porter ed è il marchio di punta del gruppo ICCF che lo possiede. Il brand si basa sull’idea di armonia tra uomo e natura e dunque utilizza per lo più tessuti naturali molto pregiati. Il modello creativo si fonda su una struttura duale tra Parigi e Shanghai e conta oltre 200 punti vendita nel mondo, con flagship a Pechino, Shanghai e Parigi. Ma la parte interessante è che solo qualche mesi fa il brand ha ricevuto un importante investimento da parte di Kering che ne è ora un socio minoritario.

Lo scorso 16 aprile, Kering e ICCF hanno formalizzato una partnership strategica nell’ambito della quale il gruppo francese ha acquisito una partecipazione di minoranza in ICCF. L’operazione rientra nell’iniziativa “House of Wonders”, piattaforma lanciata da Kering per sostenere selettivamente case di lusso emergenti con forte rilevanza culturale su diversi mercati, categorie e geografie. La partnership fa parte dell’investimento strategico che Luca De Meo sta facendo nei brand di lusso cinesi su cui, si spera, possano concentrarsi le spese degli essenziali consumatori cinesi.

ICCF contribuirà con la propria conoscenza dell’ecosistema del lusso cinese e del panorama culturale locale; Kering metterà a disposizione la propria expertise europea in craftsmanship, operations e sviluppo di brand. Dunque l’investimento di Kering è destinato a sostenere l’espansione internazionale e merceologica di Icicle, che potrebbe espandersi di molto specialmente nel campo di accesori e pelletteria. La scelta di De Sarno sembra puntare dunque a un’espansione internazionale del brand che si “appoggi” al nome di un designer conosciuto capace di generare risonanza per Icicle anche al di fuori del suo mercato di nascita.