Was kann Mailand von der Dutch Design Week lernen? R.A.W. ist gerade zu Ende gegangen und markiert eine neue Ausgabe der Design Week in Eindhoven

Die niederländische Designwoche ging diese Woche zu Ende, nach neun Tagen, in denen Eindhoven etwas getan hat, das von Mailand aus betrachtet fast seltsam erscheint: Es füllte die Stadt mit Design, ohne sich Gedanken darüber zu machen, ob alles bereit aussah, verkauft zu werden.

Das für 2026 gewählte Thema war R.A.W., eine Abkürzung für Rebel Authentic Worth, und die Organisation erklärte offen ihre Absicht, das, was noch roh, experimentell und unvollendet ist, in den Mittelpunkt zu stellen.

Die Zahlen

Die Zahlen bleiben die einer großen internationalen Veranstaltung. An der Ausgabe 2026 nahmen rund 2.500 Designer an hundert in ganz Eindhoven verstreuten Veranstaltungsorten teil, wobei eine erwartete Besucherzahl von rund 350.000 Besuchern erwartet wurde. Aber vor allem das, was gezeigt wird, macht das DDW anders. Das offizielle Programm umfasste Projekte in den Bereichen künstliche Intelligenz, Datenschutz, Biodesign, neue Materialien, Energie und experimentelle Textilien sowie Dinge, die viel schwieriger als einfache „Produkte“ zu definieren sind. Manche wirken fast wie in Objekte verwandelte Fragen.

Mees Boeijens transparent.citizen verwandelte beispielsweise den Alltag des Designers in ein Experiment zur KI-gestützten Überwachung. Das Biodesign Warehouse von Emma van der Leest sammelte biologische Anwendungen, die versuchten, über eine rein experimentelle Dimension hinauszugehen, während das House of Lights von TAM Industries eine Fassade zeigte, die als einzelnes Element aus recyceltem Kunststoff gedruckt wurde und wiederverwertet werden sollte.

Dies wird auf der Abschlussausstellung der Design Academy Eindhoven noch deutlicher, auf der während der Design Week mehr als 200 Bachelor- und Masterprojekte vorgestellt wurden. Objekte, Filme, Performances, interaktive Systeme, Material- und Verhaltensforschung existieren nebeneinander, ohne dass die Verpflichtung besteht, wie der Prototyp der nächsten Lampe auszusehen, die für die Produktion bestimmt ist.

Eindhoven gegen Milan

Die Mailänder Designwoche 2026 bewegte enorme Zahlen: Der Fuorisalone verzeichnete über 1.300 Veranstaltungen und mehr als 500.000 Besucher, während der Salone del Mobile 316.342 Besucher aus 167 Ländern mit mehr als 1.900 Ausstellern begrüßte. Es wäre ziemlich absurd, den Salone zu bitten, nicht mehr das zu tun, was er am besten kann. Ein Teil der Geschichte des italienischen Designs entstand gerade aus der Fähigkeit, Designer und Industrie zusammenzubringen und aus einer Idee etwas zu machen, das tausendfach produziert werden kann. Das Problem entsteht, wenn diese Logik aus der Messe herauskommt und fast die gesamte Woche in Anspruch nimmt.

Während der Design Week wird Mailand zur Aufmerksamkeitsmaschine. Ein Raum muss zu einem Posten werden, eine Installation muss eine Warteschlange ziehen, eine Marke muss etwas anbieten, das sie auf den Markt bringen kann, und jeder Raum scheint seine Präsenz rechtfertigen zu müssen, indem er Bilder generiert. Auf nss hatten wir bereits berichtet, dass sich die Ausgabe 2026 im Vergleich zu den Vorjahren gemäßigter angefühlt hat, mit weniger lauten Aktivierungen und einer deutlicheren Rückkehr zum Produkt. Aber der Unterschied zu Eindhoven bleibt bestehen.

Milan neigt dazu, uns das fertige Ergebnis zu zeigen. Auf der Dutch Design Week kann dagegen genau das interessant sein, was noch keine endgültige Form gefunden hat. Die Organisation selbst beschreibt, wie einige Projekte in mehreren Ausgaben zurückkehren, sodass die Öffentlichkeit ihre Entwicklung verfolgen kann.

Das bedeutet nicht, dass Milan nicht forscht. Im Jahr 2026 lud SaloneSatellite über 700 Designer und Studenten unter 35 Jahren aus 39 Ländern ein. Ihre Projekte beschäftigten sich mit regenerierten Materialien, Handwerkskunst, neuen Technologien und der Kreislaufwirtschaft. Außerhalb der Messe gibt es auch Schulen, Kollektive, Galerien, Alcova und Dutzende von Organisationen, die kontinuierlich experimentieren. In Eindhoven scheint diese Dimension jedoch im Mittelpunkt der Identität der Veranstaltung zu stehen, wohingegen sie in Mailand neben einer weitaus größeren industriellen und kommerziellen Maschine existieren muss.

Die Geschichte der beiden Städte spielt wahrscheinlich auch eine Rolle. Eindhoven ist rund um die Technologiebranche von Philips entstanden und existiert weiterhin in einem Ökosystem, in dem Forschung, Universitäten, Unternehmen und Design in ständigem Kontakt stehen. Im Gegensatz dazu baute Mailand ein System auf, das Design in Industrie, Kommunikation und einen globalen Markt verwandeln kann. Dies sind zwei verschiedene Kräfte, und es wäre wenig sinnvoll zu erklären, welche die Überlegenheit hat.

Die Schönheit des Hässlichen

Mailand muss nicht Eindhoven werden, weil es einen enormen Teil dessen verlieren würde, was es für die Designwelt so zentral macht — aber es könnte sich leisten, ein paar weitere Räume zu schaffen, in denen ein Projekt nicht schon poliert und instagramtauglich ankommen muss. Wo etwas gezeigt werden kann, das vielleicht noch nicht funktioniert, keinen Markt hat oder in zwei Jahren ganz anders aussehen wird. Platz für ein hässliches Objekt zu schaffen — das unvollständig ist oder immer noch keine klare Funktion hat — kann eine gegenkulturelle Geste sein.

Vielleicht sollte auch eine Design Week diesem Zweck dienen. Nicht nur, um uns zu zeigen, welche Stühle wir nächstes Jahr kaufen werden, sondern auch, um uns Ideen anzusehen, die heute seltsam, nutzlos oder ungelöst erscheinen und die in zehn Jahren völlig normal werden könnten.