Immer mehr Fernsehsendungen sollen „ein Hintergrund“ sein Die Schwierigkeit, die Verbindung zu sozialen Medien zu trennen, beeinflusst das Streaming

Die Algorithmen der wichtigsten sozialen Netzwerke sind so konzipiert, dass sie den Nutzern einen kontinuierlichen Fluss personalisierter Inhalte bieten, der ähnlich und ununterbrochen ist, um die Nutzer so lange wie möglich im Feed zu halten. Dieses Konsummodell ist als Doomscrolling bekannt: Viele Entwickler, die einige der beliebtesten Plattformen implementiert haben, haben zugegeben, es so konzipiert zu haben, dass es eine Form von Sucht erzeugt. Diese Aktivität reagiert auf eine Reihe unbewusster psychologischer Mechanismen, von denen einer die Automatik ist: Scrollen ist zu einer so gewohnten Geste geworden, dass es manchmal schwierig sein kann, es zu stoppen. Infolgedessen bleiben viele Benutzer stundenlang in Social-Media-Feeds, oft sogar während sie andere Aktivitäten ausführen. Seit mehreren Jahren sind sich Experten dieses Phänomens voll bewusst, sodass es auch das Schreiben verschiedener neuer Fernsehserien beeinflusst hat. Immer mehr Produktionen werden jetzt mit dem Wissen konzipiert, dass viele Zuschauer ihnen beim Surfen in den Social-Media-Feeds folgen werden. Aber wie kann man im Wesentlichen feststellen, ob eine Fernsehserie diesen Ansatz verfolgt oder nicht? Ein Fernsehprodukt wird im Allgemeinen als „zweiter Bildschirm“ (benannt im Gegensatz zum „ersten Bildschirm“, in diesem Fall das Smartphone) definiert, wenn Dialoge bewusst geschrieben wurden, um sicherzustellen, dass die Zuschauer den Überblick über die Geschichte nicht verlieren. Gespräche zum Beispiel sind in der Regel sehr didaktisch. Ebenso gibt es häufig Zusammenfassungen der bisherigen Geschehnisse, während die Beschreibungen der Maßnahmen sehr (vielleicht zu) detailliert sind. Eine andere angewandte Technik besteht darin, Charaktere die Entwicklung der Handlung vorwegnehmen zu lassen. All diese Strategien sind genau darauf ausgelegt, Zuschauern zu helfen, sich von ihren Smartphones ablenken zu lassen.

Wie sich Fernsehserien verändern

Dieser Trend ist eine direkte Folge einer zunehmend verbreiteten Praxis, die als Casual Viewing bezeichnet wird: Sie besteht darin, eine bestimmte Art von Inhalten (in der Regel bewusst nicht anspruchsvolle Fernsehserien oder ein Videoessay auf YouTube) als Hintergrundunterhaltung zu verwenden, während andere Routinetätigkeiten ausgeführt werden — von der Hausarbeit über die Zubereitung einer Mahlzeit bis hin zum Entspannen auf der Couch beim Untergang. Branchenberichten zufolge wird beim Schreiben vieler Filme und Fernsehserien, die von großen Marktteilnehmern produziert werden, das gelegentliche Ansehen berücksichtigt. Dieser Ansatz hat jedoch Konsequenzen: Die Tendenz, Geschichten leichter konsumierbar zu machen, führt oft zu einer Fülle banaler und vorhersehbarer Erzählungen sowie zu oberflächlichen und unkomplizierten Charakteren. Infolgedessen ähneln sich viele Serien in den Katalogen der wichtigsten Plattformen und bieten eine Form des allgemein schlechten Geschichtenerzählens. Einige Kritiker halten diese Entwicklung für erniedrigend und sehen darin einen Rückgang der Qualität der Fernsehinhalte. Andere argumentieren jedoch, dass es vernünftig ist, dass sich bestimmte Drehbücher — insbesondere solche, die sich an das allgemeine Publikum richten — an die Gewohnheiten der Zuschauer anpassen.

In diesem Sinne reagieren die Plattformen lediglich auf die neue Art und Weise, wie Inhalte von den meisten Zuschauern konsumiert werden, die häufiger Fernsehserien ansehen, während sie mit ihren Smartphones interagieren. In einigen Fällen neigen die Zuschauer auch dazu, ein Fernsehprodukt zu schätzen, das leicht und mühelos verfolgt werden kann — mit einer Form von „intermittierender Aufmerksamkeit“. Tatsache ist jedoch, dass die Einführung von Mechanismen, die das Fernsehen zugänglicher machen, nicht ganz neu ist. Einige berühmte Produktionen der Vergangenheit haben bereits ähnliche Strategien verfolgt und antizipiert, was heute zu einem vorherrschenden Modell geworden ist. Ein bedeutendes Beispiel ist The Sopranos, wo Tonys Psychotherapie-Sitzungen abgelenkten Zuschauern eine Zusammenfassung der wichtigsten Ereignisse der Serie boten. Ein weiteres Beispiel für diese Erzählstrategie findet sich in House M.D.: Der Protagonist würde laut nachdenken und seine Schlussfolgerungen mit dem Team besprechen. Jede Episode enthielt Momente, in denen die möglichen Diagnosen zusammengefasst wurden, sodass es für jeden leicht war, die Handlung fast mühelos zu verstehen — selbst für diejenigen, die Teile der Episode verpasst hatten. All dies zeigt zum Teil, dass der Bedarf an Drehbüchern, die unterschiedlichen Aufmerksamkeitsniveaus Rechnung tragen, nicht unbedingt ausschließlich auf Streaming beschränkt ist, sondern in gewisser Weise mit Sehgewohnheiten zusammenhängt, die aufgrund der Fragmentierung des Fernsehpublikums möglicherweise schon einmal bestanden haben, sich aber erst in letzter Zeit voll entwickelt haben.