Es läuft nicht gut für Big Tech Sie sind nicht mehr zukunftssicher

Nach Jahren stetigen Wachstums hat der Technologiesektor 2024 definitiv Anzeichen einer Krise gezeigt. Insbesondere für Big-Tech-Unternehmen scheinen sich die Dinge zu verschlechtern, und ihre Geschäftsmodelle sind nicht mehr so solide wie früher. Beispielsweise hat der Rückgang der Nachfrage von Werbetreibenden die Schwächen eines Systems aufgedeckt, das hauptsächlich auf der Erfassung und Monetarisierung von Nutzerdaten basiert. Die Einnahmen, insbesondere die Werbeeinnahmen, die das Rückgrat des Geschäfts von Big Tech bilden, sinken erheblich. Dies hat viele Unternehmen gezwungen, ihre Strategien drastisch zu überdenken — was nach Jahren des erheblichen Personalaufbaus zu Entlassungen geführt hat. Darüber hinaus hat der zunehmende Wettbewerb durch agilere und innovativere neue Unternehmen den Marktanteil von Big Tech geschwächt, während gleichzeitig die Anleger begonnen haben, mehr wirtschaftliche Stabilität zu fordern.

Dieses Szenario erforderte Maßnahmen, die sich auf Kostensenkungen und eine stärkere Berücksichtigung der finanziellen Nachhaltigkeit konzentrierten. Die Krise in der Branche hat einige Unternehmen dazu veranlasst, ihre Geschäftsmodelle zu ändern, was die langjährigen Beziehungen zu den Nutzern verändert hat — und das Nutzererlebnis ihrer Dienste zunehmend verschlechtert. Dieses Phänomen wurde als „Enshittification“ bezeichnet, was soviel wie „in die Hose gehen“ bedeutet: ein Begriff, der die Entscheidungen beschreibt, die dazu führen, dass ein erfolgreiches Unternehmen für seine Nutzer zunehmend weniger angenehm und nutzbar wird, was letztendlich zu seinem Niedergang führt. Ein Beispiel für „Enshittification“ ist das, was mit Twitter passiert ist. Seit der Übernahme durch Elon Musk im Jahr 2022 und der Umbenennung in X wurde das Unternehmen einem wahllosen Personalabbau und der Abschaffung von Systemen zur Inhaltsmoderation unterzogen. Dies wiederum hat zur zunehmenden Verbreitung von Beiträgen geführt, die Hass, Verschwörungstheorien, supremacistische oder transphobe Ideologien sowie falsche Nachrichten und politische Propaganda fördern. Das Ergebnis ist, dass viele Einzelpersonen und Organisationen begonnen haben, die Plattform zu verlassen, was den Rückgang der Werbeinvestitionen beschleunigt hat.

Wann begann die große Technologiekrise?

Während der Pandemie wurde die Rolle der Technologie aufgrund von Einschränkungen viel zentraler, und der Sektor profitierte stark davon. Der als Nasdaq bekannte Aktienindex, der die Wertentwicklung von IT- und Technologieaktien in den Vereinigten Staaten am besten darstellt, wuchs zwischen 2020 und 2021 um über 80%. Während der Pandemie waren Big Tech im Wesentlichen der beste Sektor, in den man investieren konnte, und die allgemeine Auffassung war, dass sich dieses Wachstum niemals verlangsamen würde. Das Gegenteil geschah: An der Börse waren diese Unternehmen stark überbewertet und begannen daraufhin, die Erwartungen der Anleger zu enttäuschen. Darüber hinaus hat die Europäische Kommission im vergangenen Jahr Big Tech das Leben weiter erschwert und sechs große Unternehmen identifiziert, die strengen Wettbewerbsregeln unterliegen: Alphabet (die Gruppe, der Google gehört), Amazon, Apple, Microsoft, Meta und das chinesische Unternehmen ByteDance, Eigentümer von TikTok. Die Maßnahme umfasst eine Reihe von Gesetzen zur Begrenzung der Monopole der größten Technologieunternehmen, die als solche eine starke Position einnehmen, die den Eintritt neuer Akteure in den Sektor behindern kann. Unter anderem dürfen diese benannten Unternehmen ihre Dienstleistungen nicht auf Kosten der Wettbewerber bevorzugen, was erhebliche Auswirkungen auf ihren Umsatz haben wird. Darüber hinaus könnten Unternehmen, die die Maßnahmen nicht einhalten, mit hohen Bußgeldern rechnen — zwischen 10 und 20% ihres Jahresumsatzes.

Angesichts einer möglicherweise sehr schwierigen Phase mit erheblichen Strukturveränderungen wird der Big-Tech-Sektor gezwungen sein, seine Referenzmodelle anzupassen und zu überarbeiten. Einigen Analysten zufolge könnte dies jedoch eine gute Sache sein. Viele große Unternehmen haben ihre wahren Einnahmequellen — nämlich Werbung für soziale Netzwerke und Verbraucherdienstleistungen für Softwareunternehmen — schon lange aus den Augen verloren. Wie das Wall Street Journal vor einigen Jahren schrieb, ist es an der Zeit, dass Technologie wieder „langweilig“ wird. Meredith Whittaker, Technologieexpertin und Präsidentin von Signal, einer Messaging-App, die sich stark auf den Datenschutz der Nutzer konzentriert, schrieb in der US-Ausgabe von Wired: „2025 wird das Ende von Big Tech der Beginn eines neuen und lebendigen Ökosystems sein [...], das tatsächlich innovativ ist und auf Nutzen und nicht nur auf Gewinn ausgerichtet ist.“