Elon Musk souhaite vraiment produire sa propre version de "L'Odyssée" avec Grok Après les critiques au film de Nolan, le magnat du cinéma déclenche une guerre à Hollywood

C'est l'année de L'Odyssée de Christopher Nolan, qui, après des mois d'attente, s'impose comme l'un des films les plus acclamés par la critique et le public. Tourné entièrement en IMAX et fort d'un casting de stars mené par Matt Damon dans le rôle d'Ulysse et Anne Hathaway dans celui de Pénélope, le long-métrage continue d'enregistrer d'importants résultats au box-office dans les cinémas du monde entier. Les polémiques n'ont naturellement pas manqué : parmi ceux qui ont critiqué le film avant même sa sortie figure Elon Musk, qui, ces dernières semaines, a fait de L'Odyssée un nouveau terrain d'affrontement dans sa guerre culturelle personnelle contre Hollywood.

Non seulement le propriétaire de X a contesté certains choix de casting avec des arguments que beaucoup ont qualifiés ouvertement de racistes et transphobes, mais il est allé jusqu'à annoncer que son intelligence artificielle Grok serait bientôt capable de réaliser sa propre version de l'œuvre d'Homère. Dans un post publié sur X, il a en effet écrit : «Avant la fin de l'année, Grok Imagine réalisera un long-métrage complet de l'Odyssée qui sera historiquement exact et fidèle à l'art d'Homère», suivi d'un teaser d'environ trois minutes généré avec Grok Imagine, dans lequel est montrée une scène entre Ulysse et la nymphe Calypso.

Bref, si même Elon Musk se met à débattre de l'exactitude historique de l'œuvre de Christopher Nolan, il vaut peut-être la peine de s'arrêter un instant et de se demander ce que signifie vraiment parler de « fidélité » lorsqu'on adapte l'un des textes les plus importants de la littérature occidentale du passé.

Les polémiques sur le casting

Avant même que le film arrive en salles, Musk avait relayé sur X plusieurs posts offensants contre le choix de Christopher Nolan de confier certains rôles à des interprètes non blancs et à un acteur transgenre. Dans le viseur se trouvaient Lupita Nyong'o, choisie pour interpréter Hélène de Sparte et Clytemnestre, et Elliot Page dans le rôle de Sinon. En commentant ces messages, Musk avait ajouté : «Nolan veut gagner des prix» et encore «Il a perdu son intégrité».

Il s'agit d'accusations qui s'inscrivent dans un débat désormais récurrent, celui de la représentation dans les films historiques ou inspirés des grands classiques. Une discussion qui, inévitablement, finit par confondre le concept de reconstitution historique avec celui d'adaptation cinématographique, en oubliant que le cinéma n'est pas un documentaire, mais un langage expressif avec ses propres règles.

Par ailleurs, débattre de l'exactitude historique de l'Odyssée est déjà en soi un paradoxe. Le poème homérique ne raconte pas des faits historiquement vérifiables, mais un ensemble de mythes, de traditions orales et de récits qui se sont stratifiés au fil des siècles. Même la figure d'Homère est enveloppée d'incertitude : selon de nombreux chercheurs, il n'aurait pas été le seul auteur du poème, mais le nom par lequel la tradition a identifié un patrimoine narratif né de plusieurs aèdes et fixé par écrit seulement dans un second temps.

C'est précisément cette nature fluide de l'œuvre qui a permis, au fil des siècles, de nombreuses réinterprétations. Nolan ne fait pas exception : son film est une adaptation cinématographique qui dialogue avec le présent. Du reste, la « licence poétique » a toujours été l'un des outils fondamentaux de tout auteur. Exiger une fidélité absolue à un texte qui, par sa nature même, est le fruit de siècles de transformations, c'est ignorer la façon dont la culture a évolué.

L'intelligence artificielle peut-elle remplacer un auteur ?

L'annonce de Musk intervient de surcroît à un moment où la relation entre le cinéma et l'intelligence artificielle continue de diviser l'industrie. Déjà aujourd'hui, réaliser un film de plus de trois heures représente un acte à contre-courant, surtout à une époque où le temps d'attention moyen du public est de plus en plus réduit. Penser qu'une œuvre générée à partir d'une série de prompts puisse être automatiquement « plus fidèle » ou même « meilleure » que celle réalisée par l'un des réalisateurs les plus importants du cinéma contemporain ressemble davantage à une démonstration de confiance idéologique dans la technologie qu'à un véritable projet artistique.

Du reste, Nolan lui-même s'est exprimé à plusieurs reprises avec un grand scepticisme sur le rôle de l'intelligence artificielle dans la production cinématographique : «L'idée qu'elle puisse remplacer complètement les êtres humains et la créativité humaine est, pour moi, tout simplement une absurdité», ajoutant «Je n'ai jamais vu une technologie adoptée avec autant d'enthousiasme par Wall Street, les investisseurs et les entreprises technologiques que l'intelligence artificielle, tandis que le public l'a rejetée de manière aussi catégorique».

Une tempête dans un verre d'eau

Les déclarations de Musk n'ont pas été ignorées : dès le mois de mai, Lupita Nyong'o avait répondu aux critiques reçues concernant le casting : «Notre casting représente le monde dans lequel nous vivons. Je ne passerai pas mon temps à essayer de me défendre. Les critiques existeront que je choisisse d'y répondre ou non». Christopher Nolan a également minimisé la polémique, rappelant que ce type de discussions précède désormais systématiquement la sortie de chacun de ses films : «Ces conversations qui naissent avant que les gens aient vu le film sont toujours sans intérêt, parce qu'aucun de ceux qui y participent ne sait vraiment ce qu'est le film».

Si Elon Musk entend vraiment produire sa propre version de l'Odyssée avec Grok, le problème n'est pas tant la possibilité technique de le faire que l'idée qu'une œuvre puisse être jugée exclusivement sur la base de sa supposée « exactitude ». Car le cinéma n'est pas une compétition de fidélité philologique, mais aussi une affaire d'interprétation. Et la vraie question n'est peut-être pas de savoir laquelle des deux Odyssées sera la plus correcte, mais combien seront vraiment prêts à s'asseoir en salle pendant des heures rien que pour décréter laquelle est la meilleure.