"Alley Cats" von Ricky Gervais lässt uns darüber nachdenken, wer wir wirklich sind Auf Netflix erscheint die sechsteilige animationsserie des britischen komikers zwischen witzen und unerwarteter Herzlichkeit

Nach After Life ist Ricky Gervais mit einer neuen Show auf Netflix, zurück, diesmal jedoch in Gestalt einer Katze. Oder besser gesagt, als die Stimme einer Katze. Der britische Komiker, Schauspieler und stand-up comedian hat eine Animationsserie geschaffen, Alley Cats in der eine Gruppe von Streunern ihre Tage damit verbringt, durch die Viertel der Stadt zu streifen und sich gegenseitig anzufauchen. Währenddessen sprechen und philosophieren die Katzen über die Themen, die Gervais am meisten am Herzen liegen: vom Sinn des Lebens bis zum Tod, von der Religion bis zu der Frage, wer wir sind. Auch wenn wir in diesem Fall Katzen sind.

Die Serie besteht aus sechs Episoden von weniger als zwanzig Minuten, die wie im Flug vergehen, so flüchtig wie die Existenz, von der Alley Cats handelt und die, obwohl auf die Lage der Katzen übertragen, einmal mehr zu einer Art wird, zu erzählen, wie wir reagieren, wenn wir die dramatischsten Wendepunkte des Lebens bewältigen müssen. Der Geschmack kann nur bittersüß sein, auch wenn im Vergleich zur gewohnten Persönlichkeit von Ricky Gervais eine viel ausgeprägtere Zärtlichkeit zugrunde liegt. Die Desillusionierung bleibt bestehen, aber es ist, als wollte sie diesmal nicht dem Defätismus und Zynismus ihres Komikers und Autors nachgeben.

Die Familie, die wir uns aussuchen

Einer der Gründe ist die Geschichte, die Alley Cats erzählt, der horizontale Erzählfaden, entlang dessen sich die Serie entwickelt, während sich jede Episode dann auf einen bestimmten Tag konzentriert, den die Tiergruppe verbringt. Angeführt wird die Bande von Gus, dem Gervais selbst seine Stimme leiht und der sich um ein kleines Findelkätzchen kümmert, das sich nicht erinnern kann, wo sein Zuhause ist.

Die Beziehung zwischen den beiden festigt sich Episode für Episode, bis eine Art Ersatzelternschaft entsteht, die von den Familien erzählt, die wir uns selbst aufbauen, und nicht von denen, die uns der Zufall zuweist. Menschen, mit denen man sich entscheidet, Zeit zu verbringen, Orte und Tage zu teilen. Mit ihnen beschließt man, sich um die kleine Neuankömmling zu kümmern, sie sofort zu integrieren und ihr ein wenig zu erklären, wie die Dinge in der Welt laufen.

Durch die noch unschuldigen Augen des Waisenkätzchens blickt der Zuschauer um sich, Augen, die sich mit den oft spöttischen, oft fürsorglichen Lehren der Gang füllen werden. Eine für Gervais gewohnte Art, seine Haltung zu erzählen, die mit Alley Cats weicher wird: Wir finden den bekannten unverschämten Griesgram wieder, der sich am Ende jedoch hat kratzen und erweichen lassen, ausgerechnet er, der sich immer so radikal und unveränderlich gezeigt hat.

Die zärtlichste Seite von Ricky Gervais

Das liegt wohl an der animierten Verpackung, könnten manche denken. In Wirklichkeit ist die Animation seit jeher ein Mittel, um noch gnadenloser zu sein, um sich nicht auf das zu beschränken, was reale Figuren leisten können. Sie überschreitet die greifbare Welt und landet in der der Vorstellungskraft, die noch gewagter, schärfer und brutaler sein kann. Es ist also eine bewusste Entscheidung, diesmal nicht in den starrsten Pessimismus zu verfallen, jenen zerstörerischen, der nichts übrig lässt, woran man sich festhalten kann. Im Gegenteil, die Serie strebt nach einer Art Glück trotz des Streunerlebens ihrer Protagonisten, einem Leben, das weniger schwer wiegt, wenn man es gemeinsam verbringt.

Es fehlen jedenfalls nicht die derbsten Witze und die Nonsens-Dialoge, die dennoch ihrer eigenen inneren Logik folgen. Es gibt Gespräche über die Widerhaken-Penisse der Katzen, über ihre libertine Natur und darüber, ob es richtig oder falsch ist, Menschen zu töten oder Bienen zu essen. Gespräche, die von Anfang an klarstellen, dass Alley Cats trotz der sanfteren Töne die Kralle seines Autors nicht verliert, der immer noch bereit ist, den einen oder anderen Prankenhieb auszuteilen.