Ein neuer Dokumentarfilm über Jean-Michel Basquiat ist da „Basquiat“, von Netflix übernommen, feiert Premiere auf dem Tribeca Film Festival

1996 wurde Basquiat in die Kinos gebracht, ein unabhängiger Film, der von Julian Schnabel geschrieben und inszeniert wurde und in dem ein sehr junger Jeffrey Wright die Hauptrolle spielte. Von seiner Kindheit bis zu seinem Aufstieg (und Fall) in der Kunstwelt von Jean-Michel Basquiat zeichnet der Film das Leben und die Karriere des visionären amerikanischen Künstlers nach. Er untersucht seine Anfänge in den späten 1970er Jahren und die Einflüsse, die sich aus dem pulsierenden kulturellen Umfeld New Yorks auf seine Arbeit ergeben.

Eine Geschichte über Inspiration und Begegnungen, darunter die bedeutendste mit Andy Warhol (gespielt von David Bowie), aber auch über die Sucht, die den Künstler plagte und schließlich im Alter von nur siebenundzwanzig Jahren zu seinem Tod führte.

Trotz seines jungen Alters war der Einfluss, den Jean-Michel Basquiat auf Kunst und Kultur hatte, so tiefgreifend, dass er sowohl Zeit als auch Raum transzendierte. Der Künstler gilt als eine der führenden Figuren des Neoexpressionismus sowie des amerikanischen Graffiti-Writings, einer Bewegung, die es seiner Arbeit ermöglichte, über traditionelle Kunstgalerien hinauszugehen und unabhängig auf den Straßen und in allen städtischen Vierteln zu leben.

Der Film, der nach seiner Premiere im Wettbewerb der Filmfestspiele von Venedig zu einem Kultklassiker wurde, zeigte eine beeindruckende Besetzung, zu der Benicio Del Toro und Gary Oldman neben Willem Dafoe, Christopher Walken, Parker Posey, Courtney Love und Sam Rockwell gehörten. Es war einer von mehreren Filmen, die dem Künstler im Laufe der Jahre gewidmet waren. Jetzt kommt ein neuer Dokumentarfilm hinzu, der seinen Namen trägt und sich um persönliches Archivmaterial dreht, das von seiner Familie entdeckt wurde.

Jean-Michel Basquiat wird nach den früheren Dokumentarfilmen Downtown 81 (2000) und Boom for Real: The Late Teenage Years of Jean-Michel Basquiat (2018) von Quinn Whitney Wilson und Viridiana Lieberman inszeniert und 2026 auf dem Tribeca Film Festival uraufgeführt — obwohl er bereits von Netflix übernommen wurde. Im Gegensatz zu früheren Projekten zielt der Dokumentarfilm darauf ab, den Künstler ehrlich darzustellen, ohne seine Widersprüche zu übersehen.

Trotz des Engagements seiner Verwandten versucht Jean-Michel Basquiat, sowohl die menschliche als auch die künstlerische Natur des Themas zu erforschen, von seinen frühesten Arbeiten, die als SAMO (kurz für Same Old Shit) signiert wurden, bis hin zu seiner kontinuierlichen beruflichen Entwicklung, von einem böhmischen Drifter zu einem Künstler, der von mehreren Medien fasziniert ist und in ihnen arbeitet.

Der Film ist mit Heimvideos, Fotos, Skizzen und Notizbüchern angereichert und bietet ein Porträt von Basquiats Leben, das noch nie zuvor auf die gleiche Weise erforscht wurde. Im Mittelpunkt steht seine Beziehung zu seiner Familie, angeführt von seinem Vater Gerard, einem haitianischen Einwanderer, der in New York Geschäftsmann wurde, und seiner puertoricanischen Mutter Matilde in vierter Generation.

Von seiner Beziehung zu seinen jüngeren Schwestern und dem Besuch einer Privatschule bis hin zum rebellischen Geist der Punkkultur und den 1970er Jahren enthüllen die erzählten Ereignisse die Erlebnisse, die den Künstler geprägt haben, darunter die Scheidung seiner Eltern und der Unfall im Alter von sieben Jahren, als er von einem Auto angefahren wurde. Diese Ereignisse hatten einen entscheidenden Einfluss auf sein Leben und seine Kunst und wurden oft als unmittelbar, roh und fast primitiv beschrieben. In der Dokumentation werden seine Arbeiten zwischen den öffentlichen und privaten Erzählungen des Mannes, der hinter ihnen steht, lebendig.

Trotz einiger Auslassungen, wie seiner Beziehung zu Suzanne Mallouk und der viel diskutierten Beteiligung seiner Familie an dem Projekt, entpuppt sich Jean-Michel Basquiat als eine aufrichtige menschliche und künstlerische Retrospektive rund um die amerikanische Ikone. Es ist ein Prisma, durch das sowohl sein problematisches Verhalten als auch seine künstlerische Sensibilität untersucht werden können — vielleicht klarer als je zuvor.