Woher Hoepli's Krise kommt Einer der wichtigsten Buchhandlungen und Verlage Mailands droht die Schließung

Kürzlich wurde bekannt gegeben, dass das Unternehmen, dem der Verlag Hoepli und die historische Buchhandlung im Zentrum von Mailand gehören — eine der ältesten der Stadt, nicht weit vom Dom entfernt — geschlossen wird, wenn niemand bereit ist, das Geschäft zu übernehmen.

Hoeplis Partner erklärten, dass sie diese Entscheidung auch aufgrund einiger interner familiärer Konflikte getroffen hätten. Die Mehrheit des Unternehmens gehört Ulrico Carlo Hoepli und seinen drei Kindern, während die restlichen Anteile den Nava-Brüdern gehören, den Kindern von Bianca Maria Hoepli, der Tante von Carlo Hoepli. Erhebliche finanzielle Verluste im Zusammenhang mit der Entwicklung des Verlagsmarktes haben die Spannungen zwischen den Partnern verschärft.

Wie Hoepli schließlich liquidiert wurde

Interne Probleme innerhalb des Unternehmens, dem der Verlag und die Buchhandlung Hoepli gehören, waren bereits vor etwa einem Monat aufgetreten, als mehrere Nachrichtenagenturen berichteten, das Unternehmen habe Gespräche mit den Gewerkschaften aufgenommen, um ein Programm zur vorübergehenden Entlassung von fast 90 Mitarbeitern einzuführen, eine Maßnahme, die es Unternehmen in Schwierigkeiten ermöglicht, ihre Arbeitsaktivitäten auszusetzen oder vorübergehend zu reduzieren, während ein Teil der Gehälter der Arbeitnehmer vom Staat übernommen wird.

Die Ankündigung der möglichen endgültigen Schließung von Hoepli löste heftige Diskussionen aus, da die Buchhandlung, die sich an der Nummer 5 der gleichnamigen Straße im Herzen des historischen Zentrums von Mailand befindet, sehr berühmt und sowohl bei Anwohnern als auch bei Touristen beliebt ist, auch weil sie sich über fünf Stockwerke erstreckt und einen sehr umfangreichen und vielfältigen Katalog bietet. Darüber hinaus ist der Verlag selbst eine der wichtigsten Referenzen im italienischen Verlagswesen, insbesondere im technisch-wissenschaftlichen und pädagogischen Bereich.

Der Journalist und potenzielle Mailänder Bürgermeisterkandidat Mario Calabresi beschrieb die Buchhandlung kürzlich als „eine der schönsten und vollständigsten der Welt“, „einen außergewöhnlichen Ort“ mit einem „technisch-wissenschaftlichen Katalog ohne Vergleich“. In einem vielbeachteten Instagram-Beitrag warnte er davor, dass „dieses Erbe verschwinden könnte“, und verwies auf die Krise der unabhängigen Buchhandlungen, die Konkurrenz durch den E-Commerce, sinkende Leserzahlen und „Konflikte unter den Hoepli-Erben“, die keine „gemeinsame Vision“ haben.

So geht es dem italienischen Verlagswesen

Es ist keine besonders günstige Zeit für das italienische Verlagswesen. Nach dem starken Anstieg während der Pandemie stagnierten die Umsätze in den letzten Jahren weitgehend. Dies ist besorgniserregend angesichts der Fragilität des Sektors, der auf eine relativ kleine und unregelmäßige Leserschaft angewiesen ist.

Von den Schwierigkeiten des Sektors sind vor allem kleinere Verlage betroffen, die stärker Marktschwankungen ausgesetzt sind und über geringere Margen verfügen, um über einen längeren Zeitraum sinkender Umsätze aufzufangen. Wie in anderen Kultursektoren ist der italienische Buchmarkt eher angebots- als nachfragegesteuert: In der Praxis kann die Veröffentlichung eines Buches eines bekannten Autors vorübergehend einen echten Unterschied in der allgemeinen Verkaufstrend bewirken. Die Anzahl der Bestseller bleibt jedoch weitgehend unvorhersehbar und variiert von Jahr zu Jahr.

Hinzu kommen strukturelle Probleme und Faktoren im Zusammenhang mit der aktuellen Wirtschaftslage: So hat sich beispielsweise in den letzten Jahren der Rückgang der Kaufkraft der privaten Haushalte aufgrund der steigenden Inflation erheblich auf den Konsum nicht lebenswichtiger Güter ausgewirkt, zu dem häufig auch Bücherkäufe gehören.