Ist Harry Potter wirklich so politisch? Wenn eine Saga eine ganze Generation erzieht

Nur wenige kulturelle Werke haben die Bildung einer Generation so unauslöschlich geprägt wie Harry Potter mit den Millennials. J.K. Rowlings Arbeit diente als Bildungsinstrument für Millionen von Menschen mit messbaren Auswirkungen auf das bürgerschaftliche Verhalten und die politische Teilhabe einer ganzen Generation. Es scheint, dass junge Menschen, die mit diesen Büchern aufgewachsen sind, ein gemeinsames moralisches und politisches Vokabular verinnerlicht haben, eine Denkweise über Gut und Böse, Gerechtigkeit, Unterdrückung, Institutionen und Gewaltfreiheit.

Laut einer aktuellen Analyse der New York Times interpretieren Millennials „Politik durch die Linse der Zaubererwelt und vergleichen diejenigen, mit denen sie nicht einer Meinung sind, mit dem Hauptschurken der Bücher, Lord Voldemort“. Dies ist nicht nur ein kulturelles Phänomen: Wissenschaftliche Studien haben direkte Korrelationen zwischen der Lektüre von J.K. Rowlings Büchern und spezifischen politischen Orientierungen dokumentiert, die typisch für Millennials sind, die im Allgemeinen liberal-progressiv sind.

Die Studien, die Harry Potters politischen Einfluss auf Millennials belegen

2013 führte Anthony Gierzynski, Professor für Politikwissenschaft, eine Umfrage unter mehr als 1.100 US-amerikanischen College-Studenten durch. Die Ergebnisse, die von Johns Hopkins University Press veröffentlicht wurden, zeigten, „dass Harry-Potter-Fans dazu neigen, denjenigen gegenüber inklusiver zu sein, die anders sind, politisch toleranter sind, mehr Gleichheit unterstützen, weniger autoritär sind, den Einsatz von Gewalt stärker ablehnen, weniger zynisch sind und ein höheres Maß an politischer Wirksamkeit zeigen“. Ein Beispiel? 60% der Wähler von Barack Obama hatten 2008 J.K. Rowlings Saga gelesen, während 83% der Fans eine negative Meinung über George W. Bush äußerten.

Eine weitere Studie, diesmal aus Italien, die 2014 im Journal of Applied Social Psychology veröffentlicht und sogar von Hillary Clinton in einer öffentlichen Rede über die Bedeutung von Bibliotheken zitiert wurde, untersuchte die Auswirkungen der Saga auf den Abbau von Vorurteilen. Das Team der Universitäten Modena und Reggio Emilia arbeitete mit drei Kohorten: Schülern der fünften Klasse, Gymnasiasten und Studenten. Einige Gruppen analysierten Passagen aus der Kammer des Schreckens, die sich mit Themen der Diskriminierung befassten.

Die Ergebnisse zeigten, dass Kinder, die mit Vorurteilen konfrontiert waren, eine deutlich positivere Einstellung gegenüber Einwanderern entwickelten; Jugendliche, die sich mit dem Protagonisten identifizierten, zeigten eine größere Offenheit gegenüber LGBTQIA-Personen; Studenten, die eine Identifikation mit Voldemort ablehnten, zeigten mehr Empathie gegenüber Flüchtlingen. Der psychologische Mechanismus, der am Werk ist, ist der eines ausgedehnten Kontakts: Die Identifikation mit Charakteren, die positiv mit diskriminierten Gruppen interagieren, fördert die Übertragung empathischer Dynamiken auf das wirkliche Leben.

Die magische Welt als liberales Manifest

In der magischen Welt, so die New York Times, „sind gute Menschen leicht zu erkennen, weil sie liberalen Tugenden wie Toleranz, Redefreiheit und Gewaltfreiheit verpflichtet sind“. Rowling, die sich weiterhin als Linksliberale definiert, hat ein Universum aufgebaut, in dem ethnische Minderheiten in eine weitgehend farbenblinde Gesellschaft aufgenommen werden. Der zentrale moralische Konflikt dreht sich um eine große Metapher für Rassismus: die Besessenheit von der Reinheit magischen Blutes im Vergleich zu denen, die muggelischer Herkunft sind.

Voldemort und die Todesser würden somit ein explizit neofaschistisches politisches Projekt darstellen, das auf genetischer Vorherrschaft basiert. Die Protagonisten übernehmen stattdessen die Ablehnung tödlicher Gewalt als grundlegendes ethisches Prinzip. Harry Potter, Hermine und Ron betäuben und entwaffnen, töten aber niemals, und diese Haltung spiegelt ein liberales Bekenntnis zur Gewaltfreiheit wider. Für diejenigen, die diese Texte im Alter zwischen 11 und 18 Jahren lesen, eine entscheidende Phase für die politische Identitätsbildung, werden diese Botschaften zu strukturellen Bestandteilen ihres Wertesystems.

Warum sich Gen Z nicht mehr mit Harry Potter identifiziert

In diesem Rahmen entsteht jedoch eine erhebliche Diskontinuität. Die von Gierzynski identifizierten liberalen Werte — wie politische Toleranz, Widerstand gegen Autoritarismus und Gewalt sowie Vertrauen in das demokratische System — verlieren gerade bei jüngeren Generationen, sowohl auf der rechten als auch auf der linken Seite, immer mehr an Unterstützung.

Die Generation Z ist in der Tat in einem radikal anderen Kontext aufgewachsen als der Millennials. Es ist eine Generation, die nach der globalen Finanzkrise 2008 das Erwachsenenalter erreichte und seitdem lange Perioden wirtschaftlicher Stagnation und des Rückgangs der staatlichen Stabilität erlebt hat, nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern in weiten Teilen der westlichen Welt. Es ist eine Generation, die kaum eine optimistische Phase in der Politik erlebt hat und eher als ihre Vorgänger dazu neigt, das Leben eher von externen Kräften als von persönlichen Entscheidungen und Willen kontrolliert zu betrachten.

Dies würde erklären, warum der intrinsische Optimismus des Potter-Universums, in dem persönliche Entscheidungen eine entscheidende Rolle spielen, auf jüngere Generationen nicht die gleiche Anziehungskraft ausübt. Harry Potter steht für eine Welt, in der individuelle Entscheidungen wichtig sind, Institutionen von innen heraus reformiert werden können und Gewalt niemals die Antwort ist — das Gegenteil von dem, was die Generation Z zu glauben pflegt, da sie den Liberalismus von J.K. Rowlings Saga als naiv empfindet. Dies bedeutet nicht, dass es den jungen Menschen von heute an Werten mangelt; im Gegenteil, sie scheinen eine der sozial aktivsten Generationen der letzten Zeit zu sein. Ein Merkmal, das möglicherweise auf Sagen und Serien zurückzuführen ist, die nach Harry Potter entstanden sind, wie The Hunger Games oder Stranger Things.