Was ist los zwischen Sanremo und Rai? Das Festival der italienischen Musik auf Mediaset fühlt sich unergründlich an

Der Vertrag von Rai für das Sanremo Festival könnte sich seinem Ende nähern. Am vergangenen Donnerstag erklärte die TAR von Ligurien die „direkte Vergabe an Rai durch die Gemeinde Sanremo für die Organisation des Festivals für illegitim“. Ein Blitz aus heiterem Himmel, weniger als eine Woche vor der Enthüllung der großen Namen, die an der Ausgabe 2025 teilnehmen. Aussagen zufolge sollte die nächste Ausgabe jedoch sicher sein, aber ab 2026 könnte Italiens wichtigste kulturelle Veranstaltung möglicherweise in jedem Fernsehsender ausgestrahlt werden. Der Grund? Das Ligurische Tribunal gab bekannt, dass das Unternehmen Just Entertainment im März 2023 Interesse an den Titeln und Rechten „zur wirtschaftlichen und kommerziellen Nutzung des Sanremo Festivals“ sowie an den Marketing-, Werbe- und Übertragungsrechten bekundet hatte. Zuvor waren Rai die Rechte für die Ausgaben 2022 und 2023 anvertraut worden, mit einer Verlängerung für die Ausgabe 2024, alles unter der künstlerischen Leitung von Amadeus. Rai reagierte schnell mit einer offiziellen Pressemitteilung auf diese Vorwürfe und erklärte, dass das Festival auf dem Hauptkanal bleiben werde und dass „kein Risiko besteht, dass die Musikveranstaltung in ihrer jetzigen Form von Dritten organisiert werden könnte“.

Das Hauptproblem, das von der TAR aufgeworfen wird, ist nicht so sehr das Festival als Format, sondern sein Image als Marke. Obwohl Rai nur die Fernsehrechte besitzt, argumentiert das Unternehmen, dass das Format und die Marke untrennbar miteinander verbunden sind, sodass es unmöglich ist, das Festival einer anderen Partei anzuvertrauen. Aus dieser Perspektive könnte nur Rai es weiterhin verwalten. Die TAR war jedoch mit dieser Interpretation nicht einverstanden. Die Richter stellten fest, dass Marke und Format nicht identisch waren, und ordnete daher die Einleitung eines öffentlichen Verfahrens für die Vergabe der Veranstaltung an. In dem Urteil wird klargestellt, dass „die Gemeinde Eigentümer der Marke ist und es ihr daher freisteht, sie (nach einem öffentlichen Verfahren) anderen Formaten als denen von Rai zuzuordnen“. Um die Sache noch komplizierter zu machen, griff Codacons ein und warf Rai vor, ein „unverständliches Monopol geschaffen zu haben, das das staatliche Netzwerk zum Nachteil der Konkurrenz durch andere Betreiber begünstigte, ein Fehler, zu dem sich die Richter nun geäußert haben, indem sie die Direktvergabe für illegitim erklärten“. Sollte das Unternehmen Viale Mazzini tatsächlich die Rechte an Sanremo verlieren, hätte dies schwerwiegende Auswirkungen auf seinen Umsatz. Aus Werbesicht ist das italienische Musikfestival in den letzten Jahren fast zum italienischen Super Bowl geworden: Die Ausgabe 2024 erzielte Werbeeinnahmen in Höhe von 60,2 Millionen Euro, was einem Anstieg von 10 Millionen gegenüber dem Vorjahr entspricht. Tatsächlich machen laut Jahresabschluss 2023 die Einnahmen aus den fünf Tagen von Sanremo etwa ein Zehntel des Jahreseinkommens von Rai aus. Schließlich scheint Amadeus eine klare Vision gehabt zu haben.