Comment l’architecture liquide définit 2025 L’avenir du design est éphémère

En 2025, entre le Salone del Mobile et le Fuorisalone, plus de 300 000 visiteurs ont traversé la ville de Milan, participant à plus d’un millier d’événements répartis. L’impact économique estimé a dépassé les 270 millions d’euros, mais le fait le plus intéressant n’est pas financier : c’est la preuve que l’architecture contemporaine ne vit plus seulement dans l’espace, mais dans le temps. Elle est liquide, comme notre société. Le terme architecture liquide n’est pas une invention récente. Dès les années 1990, le théoricien Marcos Novak l’utilisait pour décrire des environnements flexibles et numériques, en mutation constante. Aujourd’hui, ce concept est redevenu physique, urbain, et parfaitement aligné avec notre manière d’habiter les villes : de façon transitoire, modulaire, réversible. Son attrait est profondément psychologique : les architectures liquides ne sont pas conçues pour durer, mais pour alimenter le sentiment d’urgence, la FOMO née de l’exclusivité de l’expérience. Pavillons éphémères, espaces immersifs, flagship stores temporaires, installations itinérantes – tout tourne autour d’une idée simple : concevoir l’expérience, pas la permanence.

La design week comme exemple

Milan est la capitale européenne de l’architecture liquide, un laboratoire où l’incertitude post-pandémique concernant les espaces urbains s’est transformée en nécessité et en expérimentation. Pendant la Design Week, la ville devient un réseau d’espaces temporaires, de véritables exemples du concept d’urbanisme temporaire : une architecture qui réactive les quartiers, les anciennes usines et les zones désaffectées. Alcova 2025, par exemple, a porté le design dans les anciennes zones industrielles de la SNIA et dans les serres de Varedo : deux lieux normalement invisibles, devenus pendant dix jours le cœur battant de la créativité contemporaine. BASE Milano, avec le programme We Will Design, a transformé une ancienne usine en un laboratoire vivant où étudiants, artistes et designers coexistent pour générer de nouvelles formes de communauté temporaire. En ce sens, Milan est une étude de cas mondiale : une ville qui chaque année expérimente sur elle-même un modèle urbain temporaire, où l’architecture se comporte comme un logiciel et se met à jour, s’installe, se supprime.

Le design démontable à Milan et dans le monde

Derrière la légèreté du concept, l’architecture liquide mobilise des chiffres et des logiques lourdes. Les chiffres de la Design Week le prouvent : plus de 2 000 exposants issus de 37 pays, 300 000 visiteurs, un impact économique supérieur à 270 millions d’euros (données Confcommercio). Mais ce qui compte le plus, c’est la capacité de ces architectures à transformer l’immatériel en valeur : communication, identité, narration. Un pavillon qui dure dix jours peut générer plus de contenus, d’interactions et de collaborations qu’un bâtiment permanent. C’est la logique de l’événement comme infrastructure culturelle : un écosystème qui unit marques, institutions, designers et public autour d’une expérience collective.

L’architecture liquide n’est pas seulement italienne. Un exemple est le Serpentine Pavilion 2024, conçu par Marina Tabassum dans les jardins de Kensington à Londres, une structure cinétique et démontable qui se comporte comme un organisme vivant. Un principe que l’on retrouve aussi dans les flagships temporaires de marques de mode mondialement connues comme Louis Vuitton, Jacquemus ou Balenciaga, qui sont des bâtiments conçus pour disparaître, où le temps devient partie intégrante du projet. Dans la musique, un autre exemple vient de la scène portable de Travis Scott imaginée par Rick Owens.

Les déchets de l’architecture liquide

Mais toute cette légèreté a un coût : monter et démonter, transporter des matériaux, alimenter des événements de courte durée génère une empreinte environnementale importante. Selon certaines recherches du Politecnico di Milano, les événements temporaires peuvent produire jusqu’à trois fois plus de déchets que des espaces permanents de taille équivalente. Le risque est de donner naissance à une nouvelle forme de gaspillage esthétique dans le seul but de créer des bâtiments “instagrammables”. Cette prise de conscience redéfinit le rôle du designer, qui doit désormais concevoir pour le démontage et la réutilisation. Les pratiques vertueuses ne manquent pas : Alcova a introduit un protocole de réutilisation intégrale des matériaux, et de plus en plus de studios adoptent des modules démontables et des structures réutilisables, capables de voyager d’un événement à l’autre en transformant la chaîne d’approvisionnement en une chaîne de réemploi. L’architecture liquide fonctionne lorsqu’elle laisse une trace, qu’elle soit sociale, culturelle ou conceptuelle. Lorsqu’un pavillon devient prototype, qu’une installation se transforme en espace public, ou qu’une scénographie engendre une nouvelle manière de penser la ville. Après tout, transformer l’éphémère en héritage est bien le défi de notre temps. Milan, avec sa capacité à se réinventer chaque année, démontre que l’architecture n’a pas besoin de durer éternellement pour être significative. Il suffit que, ne serait-ce qu’un instant, elle parvienne à changer notre façon de regarder le monde.