La nouvelle Couture de Balenciaga est belle, mais est-ce suffisant ? Dans une mode hyper-saturée, l'absence d'une histoire est une faiblesse
On peut être trop pur pour son propre bien. Quand Pierpaolo Piccioli quitta Valentino, l'opinion générale était que sa Couture était parfaite mais qu'elle était devenue, au fil des années, prévisible. Les vêtements étaient magnifiques, mais il était parfois difficile de distinguer une saison d'une autre, d'une part parce que Piccioli ne se posait pas en narrateur, d'autre part parce que les mêmes procédés stylistiques revenaient de plus en plus souvent. Le caprice et la folie, deux éléments fondamentaux de la Couture qui fait la une des journaux, s'étaient estompés après des défilés exceptionnels comme ceux de l'automne du biennal 2020-2022. Et dans un calendrier de la mode encombré de voix anciennes, nouvelles et même recyclées comme celui d'aujourd'hui, on ne s'impose qu'avec une personnalité affirmée. Il en va de même pour la nouvelle Haute Couture de Balenciaga.
S'il est vrai qu'avec Demna l'Haute Couture de la maison avait fini par insister bien trop sur les mêmes thèmes du banal revisité (notamment cette combinaison jean et t-shirt blanc qui, après la première fois, commençait à paraître créativement paresseuse), l'approche technico-romantique de Piccioli a amené sur le podium des robes superbes, élégantes, magnifiques dont la personnalité s'épuise pourtant tout entière dans l'exécution. Les show notes évoquent « la notion de couture, la nature de la couture, entièrement reconsidérée pour notre contemporanéité » et la « couture comme information ». Un pragmatisme qui serait moins aseptisé s'il prenait des risques créatifs ou tentait d'effleurer le sublime.
Sur le plan de la construction, il n'y a rien à redire. « Une séquence de manteaux tailleur et de robes en cachemire », indiquent les notes, « repose sur un scan numérique tridimensionnel des individus, adaptant leurs attitudes en poses qui deviennent ensuite la base pour modeler la peau comme des carapaces internes ». Ailleurs, il est question de l'introduction du tissu Amsilk, soit « une alternative avancée de soie bio-ingéniérée pour la couture » et de « formes qui doivent être vues à 360 degrés pour être véritablement comprises ». Mais au-delà de son extrême élégance, qui est la femme qui porte ces vêtements ? A-t-elle des passions, des obsessions, des excentricités ? La bande-son elle-même, dominée par la voix plaintive d'Anohni Hegarty, était tout en langueur et bien peu en vigueur.
Le problème avec ce défilé et d'autres, c'est qu'au-delà de l'autocélébration de leur propre tradition, de leur maîtrise technique et constructive, de nombreux défilés des dernières saisons manquent d'une histoire : ce sont des extrapolations intellectuelles, des références prétentieuses à des artistes peut-être très célèbres mais inconnus de quiconque ne fréquente pas le Barbican de Londres, ou encore des collections remplies de détails cachés dans les doublures des vestes, dans les boutons et les ourlets qu'il faut chercher à la loupe. Seuls Robert Wun et Rahul Mishra, en cette saison, ont pensé qu'une robe de Couture devrait étonner, faire rêver, avoir un peu de théâtralité. Nous aimons tous les surprises cachées, mais dans le monde réel, elles arrivent généralement dissimulées dans des emballages plus amusants.
Il est tout à fait vrai que Balenciaga traverse en ce moment une délicate métamorphose, et pourtant c'est peut-être précisément le moment de jeter la prudence aux orties. La nature et l'identité de la maison sont encore en devenir, l'ère Demna est close (ou s'est déplacée ailleurs) et nous savons déjà que la Couture représente le plus haut degré de technique et de perfection formelle que la mode devrait atteindre. Balenciaga compte parmi les meilleurs ateliers de la planète. Le fait est que, partant de ces postulats, et étant le royaume des rêves et de la fantaisie, la Couture peut aussi être amusante, raconter une histoire et ne pas se réduire à un exercice de solennelle gravité. Les vêtements sont là, mais où sont les frissons ?