John Galliano sera la figure centrale du prochain Met Gala 2027 La mode est-elle prête à oublier ?

L'attente est terminée : le thème du prochain Met Gala 2027 vient d'être rendu public, et il mettra à l'honneur John Galliano avec l'exposition John Galliano: Horizons. Un événement plus qu'exceptionnel, non seulement en raison de la figure de l'un des créateurs les plus géniaux et influents du système de la mode, capable de réécrire le langage contemporain à travers la célèbre direction artistique de Dior de 1996 à 2011, mais aussi en raison des controverses qui continuent d'accompagner son nom.

C'est précisément en 2011 que certaines déclarations à caractère antisémite conduisirent Galliano à quitter la direction de la maison. Ces dernières années, le Met Gala est devenu bien plus que l'événement de mode le plus attendu de l'année : par son prestige, sa résonance médiatique et sa dimension culturelle, il est désormais l'un des épicentres des controverses contemporaines. Il suffit de penser à l'édition précédente, Fashion Is Art, qui a également fait débat en raison de la présence de grands noms de la tech comme Jeff Bezos et Lauren Sánchez, suscitant de nombreuses réserves parmi les professionnels et le grand public. Mais le public veut du spectacle et, quand il est question de John Galliano et du Met, il est difficile d'en attendre autre chose.

La rétrospective controversée consacrée à Galliano

La prochaine édition du Met Gala sera également l'une des plus délicates sur le plan culturel. Pour rendre possible une rétrospective monumentale dédiée à Galliano, il a en effet été nécessaire de mettre en place une véritable table de concertation réunissant Anna Wintour, directrice éditoriale mondiale de Vogue et administratrice du Met, Andrew Bolton, conservateur du Costume Institute, Galliano lui-même, ainsi que certains des rabbins et représentants de la communauté juive de New York les plus influents.

L'objectif était d'aborder en amont les éventuelles difficultés liées à une exposition consacrée au styliste, et de recueillir observations et avis avant l'annonce officielle. Un moment presque sans précédent, qui démontre combien la mode ne peut plus faire l'impasse sur un dialogue culturel et éthique lorsqu'elle choisit de célébrer une figure aussi complexe.

Il existe par ailleurs un autre élément qui rend cette exposition historique : Galliano ne sera que le troisième créateur vivant à recevoir une exposition monographique au Metropolitan Museum of Art, après Yves Saint Laurent et Rei Kawakubo — la plus haute distinction que le Costume Institute puisse décerner à un créateur.

Oublier ou prendre acte ?

Accessible du 9 mai 2027 au 9 janvier 2028 dans les espaces du Met, l'exposition réunira vêtements, accessoires et documents d'archives, racontant la manière dont Galliano a transformé des références historiques, artistiques et culturelles en collections capables de redéfinir le langage de la mode. Le parcours puisera largement dans la collection du Costume Institute, qui conserve le plus vaste ensemble de créations du styliste au monde. L'exposition sera organisée par Andrew Bolton, qui a structuré le parcours autour de trois sections : Bearings retracera chronologiquement la carrière de Galliano, en la replaçant dans son contexte historique et en abordant ouvertement la rupture de 2010-2011. Horizons explorera quant à elle son univers de références, montrant comment des images, des cultures et des disciplines variées ont nourri son imaginaire créatif. Enfin, Atlas of Transformation accompagnera le visiteur au cœur du processus créatif à travers des carnets de recherche, des croquis, des toiles d'essai et des pièces finies, mettant en lumière le processus créatif qui donne naissance à chaque collection.

L'exposition retracera l'intégralité de la carrière de Galliano, depuis la collection de diplôme présentée en 1984 à la Central Saint Martins jusqu'aux années de sa marque éponyme, en passant par Givenchy, Dior et Maison Margiela, jusqu'à l'acclamée Haute Couture SS24, considérée comme l'un des sommets de sa production récente. Mais le Met n'esquive pas le chapitre le plus controversé. L'exposition abordera également les déclarations antisémites, racistes et anti-asiatiques prononcées entre 2010 et 2011, le licenciement de Dior, la condamnation par la justice française et le parcours de réhabilitation qui s'ensuivit.

Avec John Galliano: Horizons, dans les salles du Met se jouera la partie la plus complexe : qu'est-ce que cela signifie aujourd'hui de consacrer la plus importante exposition de mode au monde à une figure comme John Galliano ? Une célébration de son génie créatif, ou une nouvelle façon de se confronter aux contradictions de la mode et de la culture contemporaine ?