Il existe un film chinois tellement mauvais qu'il est devenu un succès L'histoire absurde du film d'animation « Niu Lai »
Parfois, pour devenir un phénomène, il n'est pas nécessaire d'être beau, parfait ou de coûter des millions. Il suffit d'être suffisamment laid pour devenir un mème. C'est exactement ce qui se passe avec Niu Lai, le film d'animation chinois qui, parti de presque rien, est devenu l'une des histoires cinématographiques les plus absurdes de l'été.
Comment « Niu Lai » a battu le box-office
Sorti en Chine le 5 août, Niu Lai n'avait engrangé que 7 705 yuans (moins d'un millier d'euros) lors de ses premiers jours d'exploitation. Puis internet en a fait un mème, changeant à jamais le destin du film. En l'espace de quelques jours, les recettes de Niu Lai ont explosé, dépassant les 19 millions de yuans (2 millions d'euros), tandis que les cinémas multipliaient les séances pour répondre à la demande.
Le titre, qui signifie « La vache arrive », résume assez clairement l'intrigue du film : un veau traverse un paysage onirique, rencontre des créatures parlantes et se retrouve mêlé à une série d'aventures surréalistes. Le tout est accompagné d'une animation CGI rudimentaire, d'une histoire plutôt confuse et d'une qualité visuelle délibérément provocatrice.
@straitstimes The surprise popularity of the Chinese movie Niu Lai has prompted cinemas to make their own posters to promote the viral hit. #HereComestheCow #牛来 #China original sound - The Straits Times
Le film a été réalisé par Xin Yumeng et sa mère Sun Lifang, respectivement réalisateur et scénariste, qui y ont travaillé pendant plus de cinq ans, assurant également les voix, la musique et l'animation. Xin avait conçu le projet en 2021, choisissant un bœuf comme protagoniste, en partie en raison de son lien avec l'année du Bœuf dans le zodiaque chinois et avec l'année de naissance de son père.
L'imperfection anti-IA est l'avenir de l'art
After the hand-drawn cinema posters took over the internet, Chinese fans just raised the bar—with a whole new wave of stunning, art-house-worthy posters for Niu Lai. pic.twitter.com/dQMcK59bB1
— Tong Bingxue 仝冰雪 (@tongbingxue) August 20, 2026
Ce qui frappe particulièrement dans cette histoire, c'est que le succès du film n'est le fruit d'aucune stratégie marketing, puisqu'il n'a été promu que par une affiche représentant une vache stylisée et les caractères du titre. Le succès de Niu Lai survient à un moment où tout projet réalisé sans l'aide de l'intelligence artificielle revêt une valeur particulière. Son esthétique imparfaite et laide est indéniablement l'œuvre d'un être humain, ce qui le rend bien plus intéressant que n'importe quel film aux effets spéciaux phénoménaux produits par ordinateur. Si même un film vraiment médiocre peut connaître un tel succès grâce à son imperfection, l'industrie créative n'est peut-être pas si menacée que cela. Il y a de l'espoir pour tout le monde — même pour les flops.