Was beinhaltet der digitale Euro? Das Projekt macht erhebliche Fortschritte und könnte in einigen Jahren dauerhaft eingeführt werden
Seit Jahren arbeiten die europäischen Institutionen am sogenannten „digitalen Euro“, einer alternativen Währungsform zu physischen Banknoten für digitale Zahlungen innerhalb der Länder der Eurozone, ohne sich auf traditionelle Zahlungsmittel wie Kredit- oder Debitkarten verlassen zu müssen. Der Weg des Projekts wird lang und kompliziert sein, aber in letzter Zeit wurden wichtige Fortschritte erzielt.
Im Dezember 2025 erhielt die Initiative die rechtliche Zustimmung des Rates der Europäischen Union, und im vergangenen Juni gab das Europäische Parlament (die andere Institution, die zusammen mit dem Rat die Gesetzgebungsbefugnis ausübt) ebenfalls grünes Licht für das Projekt — allerdings wiederum nur aus rechtlicher Sicht. Mitte Juli legte die Europäische Zentralbank (EZB) außerdem die Liste der 36 Betreiber fest, die an der Testphase des Projekts teilnehmen werden. Unter den ausgewählten Unternehmen befinden sich auch mehrere italienische Unternehmen, darunter Poste Italiane, Montepaschi und UniCredit. Wenn die Verhandlungen und Tests positiv ausfallen, könnte der digitale Euro bereits 2029 in Kraft treten.
So wird der digitale Euro funktionieren
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Der digitale Euro wäre, sollte er in Kraft treten, eine echte Währung und würde daher in allen Ländern, die den Euro einführen, verpflichtend verwendet werden — aber es könnte notwendig sein, eine App zu verwenden, eine Art digitale Geldbörse, in der man seine Bestände an digitalen Euros aufbewahren kann. Mit diesem Tool wäre es möglich, in physischen Geschäften und auf E-Commerce-Websites zu bezahlen und Geld direkt von einer Person zur anderen zu überweisen. Eine weitere geplante Funktion ist die Möglichkeit, Zahlungen auch ohne Internetverbindung zu tätigen.
Eines der Elemente, die den digitalen Euro von aktuellen Kartenzahlungen unterscheiden würden, sind die Transaktionskosten. Verbraucher sollten keine Gebühren zahlen müssen, wohingegen für Händler gesetzlich festgelegte Höchstgrenzen gelten würden, um die Kosten einzudämmen, die derzeit auf privaten Zahlungswegen anfallen. In allen Ländern des Euroraums würden dieselben Regeln gelten. Das System könnte auch für Personen ohne Bankkonto den Zugang zu digitalen Zahlungen erweitern, indem es die Möglichkeit bietet, Bargeld in digitale Euro umzurechnen.
Die Einführung des digitalen Euro wäre auch für die europäische Autonomie im Zahlungssektor von strategischer Bedeutung. Heute gehört ein erheblicher Teil der im digitalen Zahlungssektor verwendeten Infrastruktur amerikanischen Unternehmen wie Visa, Mastercard und PayPal. Die Schaffung eines europäischen Systems würde es stattdessen ermöglichen, diese Abhängigkeit zu verringern und die technologische und finanzielle Souveränität der Europäischen Union zu stärken, ein Thema, das angesichts der fortschreitenden Verschlechterung der diplomatischen Beziehungen zu den Vereinigten Staaten aufgrund von Trumps umstrittener und chaotischer Außenpolitik noch relevanter geworden ist.
Missverständnisse über den digitalen Euro
Die wichtigsten politischen Unterstützer des digitalen Euro finden sich unter linken und zentristischen Parteien, während der größte Widerstand von den rechten und rechtsextremen Gruppen im Europäischen Parlament ausgeht. Einer der Hauptkritikpunkte der Kritiker des Projekts betrifft die Befürchtung, dass die neue Währung Bargeld ersetzen könnte. Dies ist jedoch nicht das Ziel des Projekts: Der digitale Euro sollte einfach neben physischem Geld stehen und den Bürgern eine zusätzliche Zahlungsmethode bieten.
Ein weiterer immer wiederkehrender Einwand besteht darin, den digitalen Euro mit Kryptowährungen in Verbindung zu bringen, aber dies sind völlig unterschiedliche Instrumente. Ersteres wäre ein von der EZB ausgegebenes gesetzliches Zahlungsmittel mit einem Wert, der genau dem des physischen Euro entspricht, während es sich bei letzteren um digitale Vermögenswerte handelt, deren Wert starken und schnellen Schwankungen unterliegen kann — nicht zufällig, sie werden häufig als Anlageinstrumente verwendet.
Schließlich betreffen die Zweifel an dem Projekt die möglichen Auswirkungen auf den Banken- und Finanzsektor, der sich entschieden gegen die Initiative ausgesprochen hat. Wenn ein Teil der derzeit über Bankkreisläufe getätigten Zahlungen in den digitalen Euro übertragen würde, könnten Banken tatsächlich einen Teil der Einnahmen aus Gebühren verlieren. Um die Auswirkungen in diesem Bereich zu begrenzen, sieht die zur Diskussion stehende Verordnung vor, dass die EZB eine Obergrenze für den Betrag der digitalen Euros in der eigenen „Geldbörse“ festlegt und dass diese Bestände keine Zinsen generieren, um zu verhindern, dass der digitale Euro zu einer Alternative zu Bankeinlagen wird.