Alle Kontroversen rund um das neue „Schneewittchen“ Von der Casting-Ankündigung bis zur Wiederwahl von Donald Trump, alles, womit der Film konfrontiert werden musste, bevor er in die Kinos kam

Die Live-Action-Adaption von Schneewittchen unter der Regie von Marc Webb wurde genauso behandelt wie Filme, die im Voraus ohne wirklichen Grund gehasst wurden. Oder besser gesagt, es gibt einen Grund: Die Menschen sind so überzeugt, dass ihre Tradition unantastbar ist, dass sie sich gezwungen sehen, sinnlose Schlachten zu führen, um die Welt der Fiktion zu bewahren — das formbarste Ding, das es gibt, niemals statisch oder identisch mit sich selbst, das sich seiner Natur nach ständig weiterentwickelt. Eine ähnliche Reaktion gab es 2016 bei der von Frauen geführten Version von Ghostbusters, als ob eine Gruppe von Frauen nicht einmal in Betracht ziehen könnte, Teil einer so berühmten Filmreihe zu sein — doch ein mittelmäßiger Film wie Frozen Empire, Teil der Wiederbelebung der Serie 2024, ist irgendwie akzeptabel. Paul Feigs Ghostbusters erhielten mit 617.891.000 „Dislikes“ den schlechtesten Empfang aller Zeiten für einen Trailer auf YouTube, ein Maß an Feindseligkeit, das Schneewittchen vermieden hat, da Abneigungen auf der Plattform nicht mehr sichtbar sind. Es gibt jedoch immer noch Kommentare, und sie machen den Live-Action sicherlich nicht zu einem der am meisten erwarteten Filme des Jahres. Stattdessen schüren sie die Negativität gegenüber einem Film, dessen Kontroversen bereits vor der Produktion begannen, als die Besetzung bekannt gegeben wurde. Eine ähnliche Situation ereignete sich, immer noch im Disney-Universum, mit dem Live-Action-Remake von Die kleine Meerjungfrau von 2023. Irgendwann schienen die Leute jedoch zu akzeptieren, dass die Hautfarbe des Protagonisten — die zunächst so umstritten war, weil die Schauspielerin Halle Bailey weder weiß noch rothaarig war wie die Ariel von 1989 — letztlich nicht wichtig war (insbesondere, wenn man bedenkt, dass der Film bei Rotten Tomatoes eine Zuschauerquote von 94% erhielt).

Dieselbe Behandlung war der Schauspielerin Rachel Zegler vorbehalten, die 2021 mit Steven Spielbergs Remake von West Side Story berühmt wurde. Sie war polnischer und kolumbianischer Abstammung und war sicherlich keine exakte Nachbildung des Schneewittchens aus Disneys Animationsfilm von 1937, weshalb sie von dem Moment an, als ihr Casting im Juni 2021 angekündigt wurde, sofort zur Zielscheibe von Gegenreaktionen wurde. Die Nachricht löste sofort rassistische Reaktionen von Disney-Fans und Rechtsextremisten aus, die beschlossen, den Film zu boykottieren, ohne ihn gesehen zu haben — oder bevor er überhaupt mit der Produktion begonnen hatte. Der Aufruhr wurde noch lauter, als Gal Gadot zur bösen Königin ernannt wurde. Könnte Zegler möglicherweise schöner sein als eine ehemalige Miss Universe-Kandidatin von 2004? In der Zwischenzeit haben die beiden Stars des Films sehr unterschiedliche Standpunkte zu dem Völkermord eingenommen, der sich im Gazastreifen ereignet hat — und anhält. Rachel Zegler hat immer wieder ihre Unterstützung für die Menschen in Palästina zum Ausdruck gebracht, während Gal Gadot ein überzeugter Unterstützer Israels ist. Die Schauspielerin diente sogar zwei Jahre lang in der IDF (Israeli Defense Forces), und als der Teaser-Trailer zu Schneewittchen veröffentlicht wurde, riefen viele Nutzer speziell wegen ihrer Beteiligung zum Boykott des Films auf. Diese Haltung wurde jedoch von Hollywood nicht geteilt, das Gadot am 18. März 2025 einen Stern auf dem Walk of Fame verlieh — eine Zeremonie, die von pro-palästinensischen Demonstranten gestört wurde, die die Anerkennung bestritten hatten. Laut Insidern sorgten ihre stark gegensätzlichen politischen Ansichten Berichten zufolge für Spannungen am Set, die durch einen Altersunterschied, der die beiden Schauspielerinnen daran zu hindern schien, eine freundschaftliche Beziehung aufzubauen, noch verschärft wurden.

Dieselbe Behandlung war der Schauspielerin Rachel Zegler vorbehalten, die 2021 mit Steven Spielbergs Remake von West Side Story berühmt wurde. Sie war polnischer und kolumbianischer Abstammung und war sicherlich keine exakte Nachbildung des Schneewittchens aus Disneys Animationsfilm von 1937, weshalb sie von dem Moment an, als ihr Casting im Juni 2021 angekündigt wurde, sofort zur Zielscheibe von Gegenreaktionen wurde. Die Nachricht löste sofort rassistische Reaktionen von Disney-Fans und Rechtsextremisten aus, die beschlossen, den Film zu boykottieren, ohne ihn gesehen zu haben — oder bevor er überhaupt mit der Produktion begonnen hatte. Der Aufruhr wurde noch lauter, als Gal Gadot zur bösen Königin ernannt wurde. Könnte Zegler möglicherweise schöner sein als eine ehemalige Miss Universe-Kandidatin von 2004? In der Zwischenzeit haben die beiden Stars des Films sehr unterschiedliche Standpunkte zu dem Völkermord eingenommen, der sich im Gazastreifen ereignet hat — und anhält. Rachel Zegler hat immer wieder ihre Unterstützung für die Menschen in Palästina zum Ausdruck gebracht, während Gal Gadot ein überzeugter Unterstützer Israels ist. Die Schauspielerin diente sogar zwei Jahre lang in der IDF (Israeli Defense Forces), und als der Teaser-Trailer zu Schneewittchen veröffentlicht wurde, riefen viele Nutzer speziell wegen ihrer Beteiligung zum Boykott des Films auf. Diese Haltung wurde jedoch von Hollywood nicht geteilt, das Gadot am 18. März 2025 einen Stern auf dem Walk of Fame verlieh — eine Zeremonie, die von pro-palästinensischen Demonstranten gestört wurde, die die Anerkennung bestritten hatten. Laut Insidern sorgten ihre stark gegensätzlichen politischen Ansichten Berichten zufolge für Spannungen am Set, die durch einen Altersunterschied, der die beiden Schauspielerinnen daran zu hindern schien, eine freundschaftliche Beziehung aufzubauen, noch verschärft wurden.

Die Angriffe gegen Rachel Zegler wurden 2022 während der Serie Actors on Actors on Actors von Variety fortgesetzt, als die Schauspielerin ausführlich über ihr Casting sprach. „Niemals, nicht einmal in einer Million Jahren, hätte ich gedacht, dass dies eine Möglichkeit für mich sein könnte“, sagte sie in einem Gespräch mit Andrew Garfield. „Normalerweise sieht man kein Latina Snow White, obwohl der Film im spanischsprachigen Raum sehr beliebt ist. Blanca Nieves ist eine riesige Ikone, egal ob wir über den Disney-Cartoon, seine verschiedenen Iterationen, das Grimm-Märchen oder die vielen daraus abgeleiteten Geschichten sprechen. Aber du siehst keine Leute, die wie ich aussehen, in solchen Rollen spielen. Als die Ankündigung gemacht wurde, wurde sie tagelang zu einem Trendthema auf Twitter, weil die Leute wütend waren.“ Die negativen Kommentare gegenüber Zegler haben im Laufe der Jahre weder an Schärfe noch an Aggressivität verloren — man muss nur drei Jahre später jeden Beitrag über den Film überprüfen, um ihn zu sehen. Die Empörung wurde durch ein weiteres Interview angeheizt, in dem sie während der D23 Expo 2022 die Unterschiede zwischen der Live-Action-Adaption und dem Originalfilm erörterte, den sie für veraltet hielt. „Der Animationsfilm kam 1937 heraus und das zeigt sich. Das Hauptaugenmerk lag auf einer Liebesgeschichte mit einem Typen, der Schneewittchen buchstäblich stalkt. Es ist komisch! Dieses Mal wird es anders sein. [...] Die Reise der Protagonistin ist eine innere; sie muss ihr wahres Ich entdecken und auf dem Weg dorthin wird sie einige wirklich unglaubliche Menschen treffen.“ Ihre Kommentare sollten darüber nachdenken, wie eine Geschichte an die moderne Zeit angepasst werden kann, wie es normalerweise bei jeder Nacherzählung der Fall ist. Die Reaktion war jedoch blanke Empörung, ähnlich wie damals, als Berichte auftauchten, dass der Kuss des Prinzen als unangemessen angesehen werden könnte, da es darum ging, ein schlafendes Mädchen zu küssen, das ihre Zustimmung nicht gegeben hatte — eine Aussage, die aus dem Zusammenhang gerissen und manipuliert wurde, um öffentliche Empörung zu schüren.

Mit der Zeit wächst die Unzufriedenheit mit der Live-Action-Adaption, zusammen mit dem Aufstieg einer rechtsextremen Bewegung, die zur Wiederwahl von Donald Trump führen wird. Im Juli 2023 veröffentlichte Rachel Zegler einen Tweet, in dem sie die Debatte über ihr Casting erneut eröffnete und direkt auf die Gegenreaktion einging, die sie erhalten hatte. Im Jahr 2024, als Trump ins Weiße Haus zurückkehrte, ging Zegler auf Instagram, um eine Geschichte zu teilen, in der sie ihre Frustration über die Wahlergebnisse zum Ausdruck brachte. Sie solidarisierte sich mit marginalisierten Gemeinschaften, die am stärksten von der diskriminierenden Politik des neuen Präsidenten betroffen sein würden. Sie beendete ihre Aussage mit einem Kommentar zum mangelnden Friedensverständnis von Trump und seinen Unterstützern. Obwohl ihre Worte weder aggressiv, gewalttätig noch beleidigend waren, lösten sie eine weitere Gegenreaktion des rechten Flügels aus, bei der Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie die Journalistin und Moderatorin Megyn Kelly zu erneuten Angriffen gegen die Schauspielerin aufstachelten. Als Antwort darauf sah sich Zegler gezwungen, sich zu entschuldigen und erklärte, sie habe aus Emotionen heraus gesprochen.

Die Kontroverse breitete sich bald weiter aus und erreichte das Thema der Sieben Zwerge, deren Erwähnung aus dem Titel von Disneys Live-Action-Film gestrichen wurde. Die erste Person, die dem Projekt skeptisch gegenüberstand, war Peter Dinklage, der für seine Rolle in Game of Thrones bekannt ist und selbst Zwergwuchs hat. Während eines Auftritts in Marc Marons WTF-Podcast kritisierte er die Darstellung von Zwergen in der Geschichte und bezeichnete die Idee, den Animationsfilm in Live-Action nachzubilden, als geschmacklos. Seine Äußerungen veranlassten Disney, in einer in The Hollywood Reporter veröffentlichten Erklärung zu antworten: „Um die Stereotypen des Originalfilms zu vermeiden, verfolgen wir bei diesen sieben Charakteren einen anderen Ansatz und haben uns mit Mitgliedern der Zwergwuchsgemeinschaft beraten. Wir freuen uns darauf, mehr zu teilen, sobald der Film nach einem langen Entwicklungsprozess in Produktion geht.“ Das erste durchgesickerte Bild der Sieben Zwerge trug jedoch wenig zur Linderung der Kontroverse bei. Ein Foto vom Set deutete darauf hin, dass es nur einen Schauspieler mit Zwergwuchs gab, während die anderen sechs im Vergleich zu Disneys ursprünglichen Zeichentrickfiguren unterschiedliche Geschlechter und ethnische Hintergründe hatten, was weitere Debatten auslöste. Disney bestritt zunächst die Echtheit des Bildes, um später zu bestätigen, dass es tatsächlich vom Set stammte, obwohl es eher Stellvertreter als offizielle Darsteller zeigte. In der endgültigen Version von Schneewittchen werden die Sieben Zwerge mit CGI erstellt.

Sogar die Produktion des Films musste mehrere Rückschläge hinnehmen, darunter die Autoren- und Schauspielerstreiks 2023, die Hollywood zum Erliegen brachten und die Veröffentlichung von März 2024 auf 2025 verzögerten. Die Premiere selbst sorgte auch innerhalb der Besetzung des Films für Kontroversen. Um das Projekt, das in einer der am wenigsten toleranten Zeiten Amerikas (oder der Welt) debütieren soll, zu schützen, entschied sich Disney für eine begrenzte Vorführung am 15. März in Los Angeles, wodurch die Teilnahme auf Fotografen und Interviewer beschränkt und Journalisten ausgeschlossen wurden. Martin Klebba, ein Schauspieler mit Zwergwuchs, der Grumpy spricht, drückte seine Enttäuschung über die verkleinerte Premiere aus und sagte der New York Post: „Ich bin nicht enttäuscht von Disney, ich bin enttäuscht von der Welt.“ Nachdem seine Kommentare Schlagzeilen gemacht und weitere Debatten angeheizt hatten, erklärte er gegenüber The Hollywood Reporter, dass die Entscheidung wahrscheinlich aufgrund der gesellschaftlichen Spannungen und der Kontroversen um Rachel Zegler getroffen wurde, obwohl er keine direkte Erklärung für Disneys Änderung der Pläne erhalten hatte.

Eine mit der Situation vertraute Quelle teilte People jedoch mit, dass die Veröffentlichungsstrategie des Films nicht geändert wurde. Von Anfang an war eine familienfreundliche Nachmittagsveranstaltung geplant — ähnlich wie bei früheren Disney-Premieren. Diese Erklärung ist durchaus plausibel, aber angesichts der fast fünfjährigen Kontroverse um den Film und des aktuellen sozialen Klimas in Amerika ist es nicht unangemessen zu glauben, dass die Entscheidung kalkuliert war. Jetzt bleibt nur noch zu sehen, wie Schneewittchen unter der Regie von Marc Webb an der Kinokasse auftritt. Einigen Prognosen zufolge ist das Ergebnis möglicherweise nicht so katastrophal, wie viele erwartet hatten. Erste positive Kritiken von Vorschauen deuten darauf hin, dass das Eröffnungswochenende des Films rund 45-50 Millionen US-Dollar einbringen könnte, wobei weitere 55 Millionen US-Dollar von internationalen Märkten stammen, sodass am ersten Wochenende möglicherweise insgesamt 100 Millionen US-Dollar erreicht werden könnten. Ein solches Ergebnis könnte Disney nach Jahren vergifteter Äpfel auf seinem Weg den dringend benötigten Seufzer der Erleichterung bieten, wenn man das Budget des Films von 270 Millionen Dollar bedenkt und die Hoffnung bedenkt, einen kompletten Kassenflop zu vermeiden.