Als Marc Jacobs mit Yayoi Kusama eine Louis Vuitton Kollektion kreierte Die Veranstaltung, die den japanischen Künstler in die Modewelt brachte

Gestern wurde bekannt gegeben, dass der berühmte japanische Künstler Yayoi Kusama im Alter von 97 Jahren gestorben ist. Die Ankündigung erfolgte tatsächlich mehrere Wochen nach ihrem Tod, da die Künstlerin am 14. August im Krankenhaus ihren letzten Atemzug gemacht hatte. Kusama war eine der bekanntesten Künstlerinnen der Welt, und abgesehen von ihrer außergewöhnlich langen Karriere und ihren unbestreitbaren Verdiensten verdankt ihr Ruhm in der Öffentlichkeit viel der Mode und insbesondere Louis Vuitton. 2012 lud Marc Jacobs den in Kreisen der zeitgenössischen Kunst bereits sehr gefeierten Künstler ein, eine Kollektion für Louis Vuitton zu entwerfen, obwohl ihre Bekanntschaft schon lange zuvor begonnen hatte. Aber wie? Und warum war diese Kollektion so revolutionär?

Yayoi Kusama vor der Mode

Yayoi Kusamas Anfänge waren nicht sofort glorreich — ganz im Gegenteil. Die Inspiration für ihre Kunst kam früh. In ihrer Autobiografie schrieb sie: „Eines Tages betrachtete ich die roten Blumenmuster der Tischdecke auf einem Tisch, und als ich aufblickte, sah ich dasselbe Muster, das die Decke, die Fenster und die Wände bedeckte und schließlich den ganzen Raum, meinen Körper und das Universum. Ich hatte das Gefühl, als hätte ich begonnen, mich selbst auszulöschen, mich in der Unendlichkeit der endlosen Zeit und der Absolutheit des Raums zu drehen und auf das Nichts reduziert zu werden. Als ich merkte, dass es tatsächlich passierte und nicht nur in meiner Vorstellung, hatte ich Angst. Ich wusste, dass ich weglaufen musste, damit ich nicht durch den Zauber der roten Blumen meines Lebens beraubt werde.“

Ihre Mutter, die körperlich gewalttätig war, schickte sie immer, um ihren Vater während seiner außerehelichen Begegnungen auszuspionieren, was ihr ganzes Leben lang eine Abneigung gegen Sex einflößte. Ihre Leidenschaft für Kürbisse entstand, als sie in ihrer Kindheit mit ihrem Großvater ein großes Samenerntefeld besuchte, während ihre Obsession für Punkte auf den Anblick weißer Kieselsteine im Flussbett in der Nähe ihres Hauses zurückzuführen war. Nach dem traumatischen Ende des Krieges in Japan begann sie 1948 in Kyoto Malerei zu studieren, obwohl sie mit den traditionellen Methoden unzufrieden blieb und die westliche Avantgardekunst bevorzugte. 1950 begann sie, Tupfen auf Wände und Möbel zu malen und organisierte 1952 ihre erste Ausstellung.

Da sie die japanische Gesellschaft als „zu klein, zu unterwürfig, zu feudalistisch und zu verächtlich gegenüber Frauen“ betrachtete, verließ sie im Alter von siebenundzwanzig Jahren das Land, nachdem sie viele ihrer frühen Werke zerstört hatte. 1957 zog sie für eine Ausstellung nach Seattle, 1958 nach New York, ermutigt durch ihre Korrespondenz mit Georgia O'Keeffe. In den 1960er Jahren sorgte sie mit phallischen Skulpturen und häufigen Nacktdarstellungen für Aufsehen. 1965 jedoch zogen ihre Infinity Mirror Rooms — Räume, in denen Spiegel und Lichter scheinbar unendliche Räume erzeugen — Millionen von Besuchern an.

Kusama litt sehr, als sie sah, wie Künstler wie Andy Warhol, Claes Oldenburg und Lucas Samaras Ideen verwendeten, von denen sie glaubte, sie hätte sie zuerst erdacht. Nach einer Reihe skandalöser Aufführungen (in einer sogar mit Fleetwood Mac), finanziellen Rückschlägen und psychiatrischen Schwierigkeiten erlangte sie große Anerkennung, als sie 1966 an der Biennale von Venedig teilnahm, obwohl die Behörden sie daran hinderten, ihre Spiegelkugeln für jeweils 1.200 Lire an Besucher zu verkaufen. In Japan wurde der Skandal jedoch nicht gut aufgenommen, und selbst ihre ehemalige High School löschte ihren Namen aus den Aufzeichnungen.

In den 1970er Jahren kehrte sie dorthin zurück, wo sie sich nach einigen Selbstmordversuchen freiwillig in einer psychiatrischen Einrichtung engagierte, die Kunsttherapie praktizierte. Von dort aus arbeitete sie ständig weiter, auch im Bereich des Schreibens. Sie blieb viele Jahre lang relativ vergessen, bis Alexandra Munroe 1989 eine Retrospektive ihrer Arbeit am Center for International Contemporary Arts in New York organisierte. 1993 wurde sie wieder zur Biennale eingeladen, wo sie einen ihrer Infinity Rooms zu großem Erfolg brachte. Im selben Jahr arbeitete sie an dem riesigen gelben Kürbis, der später auf dem Pier von Naoshima in Japan ausgestellt wurde, bis ihn ein Taifun vor einigen Jahren zerstörte. Die Wiederbelebung hatte begonnen. 2001 erhielt sie den Asahi-Preis, der herausragende kulturelle, akademische und künstlerische Beiträge in Japan würdigt. Und 2006 kam sie zum ersten Mal mit dem Mann in Kontakt, der ihre Kunst in die Modewelt bringen sollte: Marc Jacobs.

Yayoi Kusama und Mode

Louis Vuitton war nicht Kusamas erster Ausflug in die Mode. „Im Jahr 1968, in New York. Ich war beim Schaufensterbummel und habe ein paar Kleider gefunden, die wie meine Kreationen aussahen. Also ging ich zu der Firma, die diese Kleider herstellte, um ihnen meine Arbeit zu zeigen. Ich sagte: „Ich mache diese Kleider, die genauso aussehen wie deine.“ Am Ende habe ich mit ihnen ein Unternehmen gegründet „, erzählte sie vor einigen Jahren in einem Interview. Die Künstlerin hatte sogar ihre eigene kleine Ecke bei Bloomingdale's. Wir haben keine Bilder von diesen Kleidungsstücken, aber der Künstler sagte, sie enthielten klassischere Anzüge und Kleider, die mit Löchern bedeckt waren, insbesondere auf der Rückseite.

„Meine Blumenkinderkleider haben sich sehr schlecht verkauft. Konservative Anzüge verkauften sich sehr gut. Es war so schwer, avantgardistische Kleider mit Löchern zu verkaufen „, erklärte Kusama, dessen löchrige Kleidungsstücke denen von Rei Kawakubo um ein gutes Jahrzehnt voraus waren. Aber die Kleidung war Teil ihrer Kunst. Kusama entwarf „ein großes Kleid für vier Personen mit ausgeschnittenen Löchern, um Köpfe und Arme herauszustrecken“ für die erste schwule Hochzeit in Amerika.

Etwa zur gleichen Zeit entwarf sie für eine Reihe von Protesten gegen den Vietnamkrieg, die die Künstlerin Love Orgy nannte, „ein einziges großes Kleid für vier Personen mit Löchern, durch die Köpfe und Arme hindurchschauen konnten“. „Ich selbst habe noch nie an einer Sexorgie teilgenommen“, erklärte sie. „Ich hatte Angst vor Geschlechtskrankheiten.“ 2009 kreierte sie unterdessen für den japanischen Telekommunikationsriesen KDDI Corporation eine limitierte Serie von dreitausend Exemplaren, darunter ein handtaschenförmiges Handy und mit Tupfen überzogene Telefone.

Die Zusammenarbeit mit Louis Vuitton

Marc Jacobs war während seiner langen kreativen Tätigkeit bei Louis Vuitton der ultimative Pionier der Zusammenarbeit zwischen Mode und zeitgenössischer Kunst. Die erste war mit Stephen Sprouse, dann kam die mit Takashi Murakami und eine weitere, gefeierte Zusammenarbeit mit Olafur Eliasson im Jahr 2006. In diesem Jahr wurde Jacobs, der in Tokio war, von Kusama in ihrem Studio empfangen. Die Künstlerin zeigte ihm eine Louis Vuitton Ellipse-Tasche, auf deren Monogramm sie ihre berühmten Tupfen gemalt hatte. Die Begegnung wurde von Loïc Prigent in dem Dokumentarfilm Marc Jacobs & Louis Vuitton verewigt, der im darauffolgenden Jahr veröffentlicht wurde.

Jacobs war schon immer ein Kunstsammler und ein Fan von Kusama. „Der obsessive Charakter und die Unschuld ihrer Kunstwerke berühren mich“, sagte er einmal. Und sechs Jahre nach dem Besuch kam die Zusammenarbeit mit Louis Vuitton, nur wenige Tage vor einer großen Ausstellung, die ihr im Whitney Museum in New York gewidmet war. Zwei Tage vor der Eröffnung, im Juli, präsentierte die Maison eine Kollektion von Kleidung und Accessoires. Im Oktober folgte eine zweite Welle von Monogramm-Lederwaren, die mit dem Tentakelmotiv verziert waren. Aus Marketinggründen warteten die Schaufenster von Louis Vuitton auf die Markteinführung, ohne Waren auszustellen.

Yves Carcelle, der damalige Präsident und Geschäftsführer, verglich das Monogramm der Maison — mit ihren LV-Initialen und stilisierten Blumen — mit der gepunkteten Besessenheit, bezeichnete es als ebenso obsessiv und erklärte, das Projekt sei eher ein kulturelles Unterfangen zur Belebung der Boutiquen als ein kommerzieller Schritt, obwohl er einräumte, dass diese Partnerschaften in der Regel funktionieren (die Murakami-Kollaboration von 2003 hatte rund 350 Millionen Dollar eingebracht, was ungefähr 10% des Jahresumsatzes) und die Tatsache, dass Kusama der Protagonist einer Reihe von In diesem Jahr machten extrem hochkarätige Ausstellungen auf der ganzen Welt 2012 zu ihrem Jahr. Neben dem Whitney hatte Kusama im Pompidou in Paris und in der Tate Modern in London ausgestellt.

Die Stücke wurden in begrenzten Mengen hergestellt, mit der Absicht, sie zu Sammlerstücken zu machen. Die Markteinführung wurde durch eine spezielle iPhone-App unterstützt, die Kusamas Universum erkundet (ohne Produkte zum Verkauf, aber mit der Möglichkeit, Fotos mit ihren Motiven zu personalisieren) und durch Pop-up-Stores mit Installationen, die an Museumsausstellungen erinnern, wie zum Beispiel Spiegelräume, die beleuchtet sind, um die Illusion eines unendlichen Raums zu erzeugen. Es war ein Moment, an den sich viele erinnern, wegen der Verschmelzung von Kunst und Kommerz — damals ungewöhnlich — und wegen der Art und Weise, wie sie die Boutiquen der Marke radikal verändert und sie dem Bereich echter künstlerischer Installationen nahe gebracht hat.