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Nous sommes dans une " récession relationnelle "

La situation est vraiment critique

Nous sommes dans une  récession relationnelle  La situation est vraiment critique

Les relations et le dating n'ont jamais connu une crise aussi importante que celle de ces dernières années. Et ce n'est pas seulement un pressentiment perçu sur les réseaux sociaux, mais désormais les données montrent une baisse claire et nette de la natalité mondiale. Ces derniers jours, le Financial Times a publié un rapport sur les données mondiales de la “relationship recession”, indiquant que la baisse des naissances n'est pas due à la volonté de certaines familles de réduire leur taille, mais pour la première fois dans l'histoire, nous vivons une véritable pénurie de couples prêts à procréer. Comme le souligne l'étude, le “problème” fondamental est l'augmentation constante des personnes célibataires, considéré par le FT comme un «changement fondamental dans la nature de la société moderne». Un sentiment que l'on pensait ces dernières années présent uniquement en Occident, mais qui a désormais envahi le monde entier : il suffit de penser au mouvement 4B coréen, qui après l'élection de Trump a commencé à s'enraciner également aux États-Unis. Dans le même temps, tout le monde ne choisit pas d'être célibataire pour des raisons éthiques; en effet, la majorité des gens ne le choisit pas. Mais si, au milieu des années 2010, les applications de rencontre ont réussi à inciter les gens à se rencontrer, tomber amoureux et se marier, elles sont devenues depuis la pandémie un outil obsolète, rendant les utilisateurs – surtout de la Gen Z – «émotionnellement, mentalement et physiquement épuisés», comme rapporté par Forbes. Les conséquences ont également été ressenties sur le plan économique: fin 2024, la valeur marchande de Match Group s'est effondrée à environ 8 milliards de dollars, soit un cinquième de sa valeur il y a trois ans. Tinder, la marque phare, a enregistré pour le huitième trimestre consécutif une baisse annuelle des utilisateurs payants. Alors, pourquoi ne pouvons-nous plus être en couple?

Il est vrai que le boom des applications de rencontre était en soi le premier signal d'alarme pour la crise du dating : avec les rencontres en ligne, il est devenu de plus en plus difficile et presque utopique de penser pouvoir trouver “la personne parfaite” dans la vie réelle. En effet, comme l'a souligné le Guardian en novembre dernier, abandonner les applications ne semble pas résoudre le problème : le soi-disant “dating dans la vraie vie” est lui aussi en crise. Entre l'habitude généralisée de garder les yeux rivés sur son smartphone et une plus grande prudence après le mouvement #MeToo, beaucoup d'hommes évitent d'approcher les femmes par crainte de paraître déplacés ou inappropriés, réduisant encore les opportunités de rencontres hors ligne. Pourtant, une lueur d'espoir était apparue l'année dernière, après la fin de l'été 2024, lorsque les clubs de running sont devenus le point central du changement dans le dating, notamment sur TikTok, où des milliers d'utilisateurs partageaient leurs histoires sur cette nouvelle frontière des relations. Cependant, l'engouement n'a pas duré longtemps, et les pages FYP ont de nouveau été inondées de jeunes de la Gen Z se plaignant du panorama actuel des relations. C'est pourquoi de plus en plus de personnes continuent d'abandonner non seulement les applications, mais également le dating en général : selon le Pew Research Center, près de 60 % des célibataires américains ne sont pas intéressés à engager une quelconque relation. Sans surprise, la Gen Z est devenue renommée pour être la génération la moins active sexuellement de l'histoire.

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Au Japon, la situation est tellement critique que le gouvernement fait tout pour inciter les citoyens à se marier et à avoir des enfants, de la réduction de la semaine de travail à la création d'une application de rencontre officielle pour la ville de Tokyo. Le professeur Hiroshi Yoshida a déclaré la semaine dernière que, selon ses recherches, dans un peu plus de 500 ans – si les taux de natalité restent inchangés – le peuple japonais pourrait disparaître. Yoshida attribue la cause principale à la récession économique continue, mais comme l'a souligné le Japan Times, le problème est plus complexe et lié à une certaine prédisposition des nouvelles générations à la dépendance au porno (tant chez les femmes que chez les hommes). Tokyo, en effet, est en train de devenir une destination “red-light” mondiale, alimentant les stéréotypes des femmes japonaises comme soumises et sexuellement permissives. Les fūzoku, par exemple, sont des services para-sexuels qui contournent la loi sur la prostitution – interdite uniquement dans le cas de pénétration – mais permettent d'autres types d'activités, comme les “clinic fetish” ou les bars à thème. Ce secteur génère un chiffre d'affaires annuel estimé entre 13 et 40 milliards de dollars. Des phénomènes comme les oshikatsu (“activités de soutien”) et les men chika idols (idoles masculines underground) représentent une autre distorsion des relations. Dans le cas des oshikatsu, de jeunes femmes dépensent des sommes considérables en merchandising ou en événements pour soutenir leurs idoles masculines, tandis que dans les mencon cafés – similaires aux maid cafés mais avec des hommes – elles paient pour recevoir de l'attention et de l'affection. Dans certains cas, les dettes accumulées poussent les femmes à entrer dans l'industrie du sexe pour couvrir les dépenses : en 2024, plus de 40 % des femmes arrêtées pour prostitution à Tokyo ont déclaré l'avoir fait pour rembourser des dettes liées aux clubs d'hôtes ou à des activités similaires.

L'expansion exponentielle du phénomène de la "singledom", qui va du déclin des applications de rencontre à la montée de nouveaux modèles para-sexuels et marchandisés, nous pousse à une réflexion plus large : un monde où les célibataires augmentent n'est pas nécessairement meilleur ou pire qu'un monde peuplé de couples et de familles, mais il est sans aucun doute différent de tout ce que nous avons connu jusqu'à présent, avec des répercussions sociales, économiques et politiques profondes. Cependant, il est difficile d'ignorer le fait que cette crise ne semble produire aucun effet positif tangible. Le Financial Times souligne que les relations ne deviennent pas seulement moins courantes, mais sont de plus en plus fragiles : en Finlande, il est aujourd'hui plus probable qu'un couple qui emménage ensemble se sépare plutôt qu'il ait un enfant, un renversement radical par rapport aux tendances historiques. Les données montrent que ce changement est plus profond qu'une simple préférence culturelle : nous assistons à un changement structurel qui modifie la façon dont les gens vivent et perçoivent les relations. Le dilemme demeure : est-ce vraiment ce que les gens veulent ou s'agit-il d'un système qui rend les relations stables plus difficiles à construire et à maintenir? Si beaucoup de personnes ne choisissent pas d'être célibataires, il faut alors se demander ce qui doit changer, tant au niveau culturel qu'économique, pour que la vie de couple redevienne une option viable et attrayante, et non seulement un idéal nostalgique de comédie romantique hollywoodienne. Sinon, il ne sera pas nécessaire de s'inquiéter du changement climatique : l'humanité pourrait simplement s'éteindre d'elle-même.