Pourquoi nous aimons autant les pulls moches à Noël ? Petite histoire du Ugly Christmas Sweater
À l’approche des fêtes de Noël, nous avons tendance à nous prendre moins au sérieux, et nos pulls moches en sont la preuve. L’origine du pull moche de Noël plonge ses racines dans la période de l’après-guerre, en particulier au début des années 1950. Les premiers pulls, appelés à l’origine Jingle Bell Sweaters, étaient faits maison, figuraient parmi les cadeaux les plus répandus sous le sapin des familles américaines et étaient généralement réalisés avec des broderies relativement sobres, représentant des sapins, des sucres d’orge et, dans certains cas, de petits grelots cousus sur le tissu. Cependant, c’est dans les années 80 que l’Ugly Christmas Sweater a atteint son apogée kitsch. La révolution maximaliste de ces années-là, faite d’épaulettes XXL et de couleurs néon, a également touché ces vêtements. Les pulls ont commencé à être proposés avec des associations chromatiques improbables, des tissus métallisés et des applications tridimensionnelles, souvent réalisés par les marques en version coordonnée pour toute la famille.
Les pulls de Noël moches les plus iconiques du cinéma
La consécration du pull de Noël en tant que pièce ugly, mais désirable, a été rendue possible aussi et surtout grâce au cinéma. Au début des années 2000, Colin Firth, dans le rôle de Mark Darcy dans Le Journal de Bridget Jones, apparaît sur grand écran vêtu d’un pull en laine, confectionné à la main par sa grand-mère et orné d’un gigantesque renne tridimensionnel au nez rouge. Ce vêtement, porté par devoir ou par affection, atténue le sérieux de l’avocat à succès incarné par Firth, élevant le pull au rang de symbole par excellence de l’humour de Noël, capable d’accueillir et de rassembler tout le monde.
Dans les épisodes de certaines sitcoms américaines célèbres consacrés aux fêtes, les ugly sweaters sont également à l’honneur. Dans How I Met Your Mother, par exemple, le vêtement devient un costume de couple : Lily et Marshall portent deux pulls qui, placés côte à côte, forment le corps d’un élan. Pour la joyeuse famille Dunphy de la série Modern Family, porter un Ugly Christmas Sweater est un rituel festif incontournable, tandis que dans Le Prince de Bel-Air, les pulls norvégiens ornés de flocons de neige et de rennes sont souvent la signature stylistique de Carlton Banks, le geek de la série. Toutefois, le pull a atteint son apogée de la laideur dans la série Ugly Betty. Parmi les looks mémorables de la stagiaire maladroite Betty Suarez, impossible d’oublier le pull rouge avec un bonhomme de neige tridimensionnel, décoré de lumières et de boules, qu’elle arbore lors de la fête de Noël organisée par le magazine pour lequel elle travaille.
La passion des stars pour l’Ugly Christmas Sweater
Si l’Ugly Christmas Sweater est devenu un phénomène mondial, le mérite revient aussi, et surtout, aux célébrités. En 2015, par exemple, Sofia Coppola a fait exploser Internet en arborant un pull à l’effigie de Bill Murray pour promouvoir le spécial de Noël de l’acteur, mêlant sophistication et ironie. Le street style a lui aussi succombé au charme du kitsch de Noël : inoubliable, le look de Beyoncé, aperçue il y a quelques années avec un cardigan littéralement recouvert de guirlandes et de boules colorées, tandis que les rumeurs racontent que Miley Cyrus serait une véritable collectionneuse compulsive de pulls de Noël improbables.
Tout aussi mémorable reste le cliché de Ryan Reynolds, victime d’une célèbre farce orchestrée par Hugh Jackman : son expression résignée de Grinch dans un pull en forme de paquet cadeau avec un énorme nœud doré est instantanément devenue le template définitif de tout mème de Noël.
À Noël, nous sommes cringe
@anderson_teaches_4th 12 days of Christmas! Ugly sweater day! #teacher #dance #tiktokteacher #uglysweaters original sound - Maddie Borge
Cette tradition se perpétue dans une société qui ne cache pas son amour pour tout ce qui est trash et qui se reconnaît dans ces formes de cringe collectif, dont les États-Unis se posent souvent en pionniers. La célébration est désormais institutionnalisée aux États-Unis, se manifestant à travers la journée nationale dédiée à ce vêtement (Ugly Christmas Sweater Day) ou par des concours familiaux et nationaux visant à élire le pull de Noël le plus voyant et le plus moche. Le porte-voix de cette obsession bien ancrée est Jimmy Fallon, qui, il y a déjà plusieurs années, a montré au public de son Late Show des pulls lance-neige avec des cheminées tridimensionnelles, recouverts de mini-bonshommes de Père Noël ou de lumières colorées, réalisés par les costumiers de l’émission.
À ce propos, il y a seulement quelques semaines, l’animateur a publié sur YouTube un morceau intitulé Ugly Sweater, qu’il a lui-même défini comme le nouveau tube de Noël, sans bien sûr prétendre rivaliser avec les chiffres de Mariah Carey. La chanson et le clip qui l’accompagne racontent, avec l’humour typiquement américain, cette situation classique, un peu embarrassante mais toujours amusante, de se retrouver à une fête de Noël et d’être la seule personne à arborer un pull « plus coloré qu’une boîte de crayons de cire » (« more colorful than a box of crayons ») qui ne plaira peut-être pas à tout le monde, mais qui, sans aucun doute, sera difficile à oublier.
