Il est temps de prendre Dwayne Johnson au sérieux L'ancien catcheur est le protagoniste de The Smashing Machine, en compétition à Venise82

À la 82e édition de la Mostra de Venise, Dwayne "The Rock" Johnson, l’acteur le mieux payé au monde et ancien champion phare de la WWE, est en compétition dans le rôle de Mark Kerr dans l’œuvre The Smashing Machine du réalisateur et scénariste Benny Safdie. La moitié du duo de frères qui, en 2025, a décidé de se consacrer à des projets personnels, avec Josh qui présentera bientôt son Marty Supreme avec en vedette Timothée Chalamet. Pour The Rock, celui de Kerr est un rôle qui résonne dans sa carrière. Le sportif représenté sur grand écran a été un pionnier des arts martiaux mixtes américains et l’œuvre raconte la période allant de 1997 à 2000, parenthèse durant laquelle il a dû affronter l’une des défaites les plus douloureuses de sa vie, ainsi qu’une dépendance aux opiacés.

La star, issue d’une famille de catcheurs, a ainsi pu comprendre de près ce que signifiait pour Kerr monter sur le ring, et il a pu se confronter à l’homme lui-même, qui était présent lors de l’avant-première du film à Venise. L’acteur s’est complètement transformé dans le film où il joue aux côtés de Emily Blunt, qui interprète la petite amie de l’époque, Dawn Staples, devenue par la suite sa femme. C’est elle qui, après avoir travaillé ensemble en 2021 sur le film Disney Jungle Cruise, a poussé Johnson à se lancer dans un type de cinéma que l’on pourrait considérer plus sérieux, surtout après les nombreux blockbusters et succès au box-office dont il a été la vedette.

« J’avais comme une voix en moi », a raconté The Rock lors de la conférence de presse officielle de The Smashing Machine. « Depuis que nous avons travaillé ensemble pour la première fois sur Jungle Cruise, Emily m’a vraiment encouragé. C’est une personne à qui je me confie, elle a cru en moi et m’a dit : il y a un endroit où tu peux mettre toutes les choses que tu as vécues enfant, et cet endroit c’est ce que tu aimes, à savoir jouer. En plus tu m’as, faisons-le ensemble ». Une invitation à laquelle s’est joint l’auteur Safdie et avec lequel, ensemble, le trio a porté sur grand écran l’histoire du combattant. L’acteur a approfondi le lien qui l’unit à Emily Blunt : « Nous sommes très proches. Il n’y aurait jamais eu de transformation en Mark Kerr sans ma meilleure amie qui me soutenait et me disait : je suis là pour toi ».

Dwayne Johnson a également déclaré que le désir de se confronter à une œuvre plus complexe comme The Smashing Machine ne voulait pas être un défi à Hollywood pour prouver qu’il était plus que ce que les gens et les professionnels pourraient penser. « C’est une industrie qui tend à classer les acteurs dans des catégories dont il est ensuite difficile de sortir », a-t-il expliqué. « Donc, après avoir fait tant de films commerciaux avec d’excellents résultats au box-office, c’était comme si de moi on ne connaissait que ce côté-là. Pendant longtemps, ma carrière d’acteur a été cela et j’en ai été heureux. Mais je ressentais le besoin de me consacrer à autre chose ». The Smashing Machine arrivera en France le 29 octobre, distribué par I Wonder Pictures.