Les contenus les plus piratés d'internet ne sont plus les films

Dans le domaine de la piraterie en ligne, l’année 2024 a marqué un tournant : le secteur le plus touché n’est plus celui des films et des séries TV, mais l’édition, principalement en raison d’une forte augmentation des téléchargements illicites de mangas. Selon les données de la société de recherche Muso, relayées par le magazine américain Variety, le nombre d’accès aux sites de piraterie dédiés aux mangas a connu une forte croissance au fil des années, avec une augmentation de 347 % entre 2019 et 2024. Rien qu’au cours de la dernière année, les vues de la catégorie “publishing” sur les portails pirates ont enregistré une hausse de plus de 50 %, passant de 16,5 milliards au premier trimestre 2024 à 25,7 milliards au dernier. Cette progression est particulièrement inhabituelle, bien au-delà des fluctuations saisonnières habituelles. L’augmentation est significativement supérieure à celle de la piraterie télévisuelle.

Les raisons de cette nouvelle tendance résident dans la difficulté d’accès légal aux mangas. D’un côté, le secteur a connu une expansion mondiale grâce aux communautés en ligne, mais de l’autre, de nombreux lecteurs sont confrontés quotidiennement à des obstacles tels que la faible disponibilité dans les magasins physiques, le coût élevé des plateformes numériques ou l’absence de traductions officielles dans certaines langues. Cela pousse de nombreux passionnés à recourir aux “scanlations”, c’est-à-dire des traductions entièrement amateurs réalisées par des fans et diffusées en ligne, souvent avant même la sortie officielle des publications. Un porte-parole de Muso a également souligné l’importance de ce problème, expliquant que « bien que les plateformes légales de mangas aient progressé, beaucoup continuent de lutter avec les sorties simultanées dans différents pays, les stratégies tarifaires adoptées par les distributeurs et la disponibilité effective des mangas ». Les sites pirates comblent ainsi ce vide, en proposant des traductions dans plusieurs langues – facilement accessibles à tous.

Le succès des mangas sur le marché légal ne fait que mettre en évidence le public potentiel qui pourrait être capté. Selon les estimations de la société américaine d’analyse de marché Dimension Market Research, le secteur a atteint une valeur d’environ 15 milliards de dollars en 2024, avec une prévision de croissance jusqu’à près de 70 milliards d’ici 2033. Cependant, la piraterie cause des pertes économiques considérables : une étude commandée par le gouvernement japonais a estimé que les pertes dues à la diffusion illégale de mangas s’élevaient à environ 7 milliards de dollars en 2024. Mais l’impact de la piraterie sur les mangas ne se limite pas au Japon. Les dix pays comptant le plus grand nombre de vues illicites incluent les États-Unis et l’Indonésie, suivis par la Russie, la France et le Mexique, ce qui met en lumière la portée mondiale du phénomène. Ce constat souligne également comment les mangas ont désormais atteint un succès planétaire. Toutefois, en parallèle, cela met en évidence l’urgence de trouver des solutions pour rendre les contenus légaux plus accessibles à l’échelle internationale.

Un modèle de référence possible pour faire face à ce problème vient du domaine des animés : les séries animées japonaises ont toujours été sujettes à la piraterie, au point qu’en 2024, huit des dix programmes télévisés les plus piratés au monde étaient des animés. Cependant, la croissance de plateformes comme Crunchyroll – qui a triplé son nombre d’abonnés depuis 2021 – a contribué à ralentir cette tendance, en offrant aux passionnés une alternative légale et plus accessible. Dans ce contexte, même les grands acteurs du streaming comme Netflix et Disney commencent à investir dans le secteur des animes, proposant aux utilisateurs une offre de plus en plus large de contenus. Conclure des accords avec des plateformes de distribution mondiales pourrait également être une solution efficace pour l’industrie du manga. Aujourd’hui, dans ce domaine, le défi est double : d’un côté, lutter contre la piraterie avec des actions de plus en plus ciblées ; de l’autre, améliorer l’accessibilité des contenus pour convertir au moins une partie des téléchargements illégaux en abonnements payants. Renforcer la publication simultanée à l’échelle mondiale, réduire les délais de traduction et rendre les options d’abonnement plus accessibles sont d’autres stratégies possibles pour limiter le phénomène de la piraterie : l’avenir de l’industrie du manga en dépendra en partie.