Tout ce que vous devez savoir sur le tourisme généalogique Et pourquoi il pourrait contribuer à lutter contre le surtourisme en Italie
Depuis qu'il est devenu possible d'acheter un test génétique en pharmacie ou en ligne, notre façon de voyager a commencé à changer. Les gens ne partent plus simplement à la découverte de nouveaux endroits, mais pour remonter vers quelque chose de profondément personnel : leurs propres origines. Le roots travel, ou tourisme généalogique, est devenu un phénomène mondial qui mêle généalogie, identité et géographie pour donner naissance à une forme entièrement nouvelle d'expérience culturelle. C'est le voyage qui commence avec un flacon de salive et se termine dans le pays où vivaient autrefois ses ancêtres.
Les êtres humains ont toujours éprouvé le besoin de savoir d'où ils viennent, mais tant que la technologie n'a pas rendu accessibles les archives numériques et les tests ADN à bas coût, ce besoin est resté largement théorique — enfoui, tout au plus, dans quelque vieil album photo. Aujourd'hui, un seul clic suffit pour se faire livrer un kit génétique à domicile, et quelques semaines plus tard, on reçoit une carte détaillée de ses origines ethniques. Le désir de retourner sur les terres de ses ancêtres devient alors bien réel.
@davidroccosvita Roots Traveling with Italea is a project dedicated to those Italian immigrants and their children who want to rediscover the places, customs and culture of their ancestors…. It’s Italy off the beaten path! On November 2nd, I visited the 1000 year old market of Ballarò on ‘Day of the Dead’or ‘All Souls day’ it’s all about tradition here. On this day it seems everyone eats this dressed bread or Muffuliatta as they call it. A lunch or snack that for 100’s of years was eaten when visiting the graves of their loved ones. Simple, traditional ingredients that they had on hand. Bread, anchovies, olive oil and oregano. Today in Palermo you can find these panini aka Muffuliatta being served all year long, but on November 2nd this is what the locals make sure to eat. Love these wonderful traditions that can be found all over Italy but especially when traveling off the beaten paths @_italea @italeasicilia #RootsTravel #Italia #Italy #Tradition #OffTheBeatenPath original sound - David Rocco
Ce changement se reflète également dans les chiffres : selon une étude publiée par Airbnb en 2023, le tourisme généalogique a progressé de 500 % en seulement dix ans, avec une augmentation de 120 % des recherches portant sur le terme heritage travel. Par ailleurs, 78 % des voyageurs impliqués dans ce type d'expérience visitent pour la première fois de leur vie le pays d'origine de leur famille.
Sur cette nouvelle carte du monde dessinée par la généalogie, l'Italie occupe une place particulière. Avec plus de 80 millions de personnes d'origine italienne dispersées aux quatre coins du globe, l'Italie figure parmi les destinations les plus recherchées pour le tourisme des racines. Pour répondre à cette demande, la Farnesina a lancé ITALEA, un projet proposant des visites guidées des lieux d'origine, un accompagnement dans les recherches généalogiques, ainsi que des itinéraires expérientiels à travers le patrimoine historique des petites communes italiennes.
Une enquête menée en 2024 par Analytics & Arts a par ailleurs mis en évidence que les villages italiens impliqués dans le projet ont enregistré une croissance moyenne de 15 % des arrivées touristiques liées au tourisme des racines, avec des retombées positives sur l'économie locale, notamment pour les hébergements familiaux et les services culturels. En Italie, le tourisme généalogique pourrait véritablement constituer un remède précieux contre le surtourisme, en détournant les visiteurs des zones les plus fréquentées et en orientant les personnes d'origine italienne curieuses de leurs racines vers des régions moins parcourues, pour une expérience plus authentique.
@growingupitalian This guy’s Itaaaaayen @porkchopzcomedy #fyp #italian #italianamerican original sound - growingupitalian
Entre-temps, les réseaux sociaux ont également transformé le tourisme des racines en un nouveau langage narratif. Sur TikTok, des hashtags tels que #ancestry, #genealogyTok et #familytree cumulent des millions de vues et des centaines de récits personnels dans lesquels de jeunes créateurs — souvent américains ou australiens — documentent leur voyage vers leurs origines : l'arrivée dans de petites villes inconnues, la visite de cimetières à la recherche de noms de famille oubliés, et la rencontre de proches qui ignoraient jusqu'à leur existence.
Le tourisme des racines semble ainsi promis à durer — un type de voyage qui répond à un besoin profond et personnel, tout en s'inscrivant dans des tendances bien concrètes. Pour l'Italie, le phénomène représente une opportunité précieuse, non seulement pour attirer de nouveaux visiteurs, mais aussi pour redonner vie à des lieux et à des histoires souvent tombés dans l'oubli. Si les institutions et les communautés locales parviennent à suivre le mouvement, le tourisme des racines pourrait devenir bien plus qu'une mode passagère : un autre type de tourisme — plus lent, plus conscient.