Pourquoi de plus en plus d'utilisateurs fuient X

Récemment, le choix du Guardian, l'un des journaux britanniques les plus importants et les plus suivis au monde, de ne plus utiliser ses comptes sur X a beaucoup fait parler. Selon eux, les bénéfices seraient désormais « dépassés par les aspects négatifs ». En annonçant sa décision, le Guardian a écrit que cette décision de ne plus publier ses articles sur le réseau social d'Elon Musk n'était pas soudaine : « C'est quelque chose que nous envisagions depuis un certain temps, étant donné les contenus souvent inquiétants promus ou présents sur le réseau social. [...] La campagne présidentielle américaine n'a fait que souligner ce que nous avions déjà constaté : à savoir que X est une plateforme médiatique toxique et que son propriétaire, Elon Musk, a utilisé son influence pour façonner le discours politique ». La chanteuse américaine Kelsey Lu a elle-même commenté le post du Guardian sur Instagram avec un simple « absolument ». Selon de nombreux observateurs, en effet, après l'avoir acquis en 2022, l'homme d'affaires américain aurait progressivement transformé X en un environnement favorable aux courants politiques de droite et d'extrême droite, faisant en sorte que les contenus publiés par ces comptes soient mis davantage en avant que les autres. Le réseau social serait également devenu volontairement plutôt permissif dans la modération des contenus violents et racistes, ce qui aurait entraîné la diffusion de publications incitant à la haine et véhiculant des théories du complot, du suprémacisme ou de la transphobie, ainsi que des fake news. La décision du Guardian de ne plus utiliser X a été annoncée quelques heures après l'annonce que Musk obtiendrait un poste gouvernemental dans la prochaine administration de Donald Trump, qui lui a confié la mission de réduire les dépenses des agences fédérales américaines. Musk, en effet, en plus de soutenir avec des centaines de millions de dollars la campagne électorale du candidat républicain, aurait favorisé l'élection de Trump en transformant son propre réseau social en une sorte de “machine de propagande politique”. Le Guardian a précisé qu'il ne supprimera pas ses comptes et que ses journalistes pourront continuer à utiliser X, notamment pour la collecte d'informations. Toutefois, certains utilisateurs ont vu dans cette décision du journal britannique une manœuvre de marketing: la communication annonçant que le Guardian quitterait le réseau social d'Elon Musk se termine par une demande de contribution financière de la part des lecteurs.

Quitter X pour Bluesky

Mais le Guardian n'est pas la seule organisation à avoir récemment décidé de ne plus publier ses articles sur X (au profil principal du journal a été ajoutée la mention « ce compte a été archivé »). D'autres grandes entreprises médiatiques et des personnalités célèbres ont fait le même choix. Le journal espagnol La Vanguardia a récemment annoncé qu'il n'utiliserait plus le réseau social : tout comme le Guardian, le journal a fait remarquer que « les publications contre les droits de l'homme, comme la haine des minorités ethniques, le sexisme et le racisme, font partie des contenus diffusés sur X, où elles deviennent virales et absorbent la majeure partie du temps des utilisateurs ». Il y a aussi le journaliste américain Don Lemon, qui comptait plus de 1,5 million de followers sur la plateforme : en quittant le réseau social, il a souligné que X avait modifié ses conditions d'utilisation afin que les éventuelles procédures judiciaires soient gérées devant les tribunaux texans, où il y a une plus grande probabilité qu'elles soient attribuées à des juges conservateurs. Mais l'actrice américaine Jamie Lee Curtis a également désactivé son compte, tout comme le réalisateur mexicain Guillermo del Toro, précisant qu'il commencerait à publier plus fréquemment sur la plateforme concurrente Bluesky. En effet, de nombreux utilisateurs qui cessent d'utiliser le réseau social d'Elon Musk se tournent vers cette plateforme.

Bluesky, né en 2021, compte actuellement un peu plus de 14 millions d'utilisateurs. X enregistre encore plus de 400 millions d'utilisateurs, tandis que Threads – également vu comme une alternative à la plateforme d'Elon Musk – a dépassé les 270 millions d'inscrits. Bluesky repose sur un protocole conçu par le fondateur de Twitter, Jack Dorsey, et c'est le même protocole que celui utilisé par Mastodon. Il s'agit du fameux « fediverso », qui fait en sorte qu'un réseau social ne soit pas géré par une seule organisation (ce qui permet, comme pour X, d'en influencer les dynamiques), mais par toute personne souhaitant contribuer à l'initiative – c'est pourquoi sa propriété est dite « diffuse » ou « décentralisée ». Tant Bluesky que Mastodon, depuis que de nombreuses personnes ont commencé à quitter X, reçoivent de plus en plus d'attention. Bluesky, en particulier, a gagné des millions d'utilisateurs ces derniers mois, fatigués de la propagande pro-Trump récurrente sur X. La plateforme a confirmé que depuis début novembre, elle a enregistré plus d'un million de nouveaux inscrits en provenance des États-Unis et du Royaume-Uni. Selon certaines études, il est également estimé qu'au moins 100 000 personnes ont désactivé leurs comptes sur X le jour après les élections américaines.