Prince avait enseigné que tout le monde a besoin d'une touche de violet Mais juste une touche

En juin 1984, sort l’un des albums les plus influents de l’histoire de la musique : Purple Rain de Prince. Au-delà de ses évidentes qualités musicales et de son impact sur la culture pop, Prince a également apporté une contribution esthétique en popularisant et en légitimant la couleur violette dans le vestiaire masculin. À l’époque de la sortie de l’album et pendant de nombreuses années, le violet fut en effet l’une des couleurs les plus utilisées par l’artiste, dans ses connotations vaguement mystiques, voire franchement ésotériques. Il a également fini par représenter le sens de l’androgynie que Prince a toujours cultivé.

Mais ces dernières années, le violet a fait un retour marqué sur les podiums, notamment entre 2023 et 2024. Bien que la couleur ait été présente dans de nombreuses collections au fil du temps, elle n’était plus devenue une tendance majeure depuis 2007, l’année suivant les Grammy Awards où Kanye West s’était présenté en smoking lavande pour recevoir son prix. À cette époque, du moins en Italie, les sous-cultures des “truzzi” et des emos ont commencé à intégrer des détails violets, roses, fuchsia et rouges dans leurs tenues. Le violet est sorti de cette période quelque peu malmené, restant voyant et un peu cheap pendant longtemps—jusqu’à cette année, au moins.

Avant que les experts en couleurs ne débarquent dans la salle de presse avec des torches et des fourches, précisons que les défilés de cette année ont montré de nombreuses nuances de violet : de l'indigo au lavande, en passant par l'aubergine, le prune, l'améthyste et le lilas ou, pour ceux qui ne se soucient pas des codes pantone du monde, des violets les plus clairs et les plus impalpables aux plus sombres. Mais il était impossible de ne pas remarquer comment, autour des collections FW23 et SS24, les détails violets ont commencé à animer les looks dans des couleurs neutres, chacune déclinée selon la marque. Ainsi, chez Prada, nous avons vu une veste et un sac violets ; de grands manteaux de la même couleur chez Emporio Armani, Fendi, Givenchy, Rick Owens et Acne Studios ; des tricots et des vestes chez Dior, Burberry, Dries Van Noten, Chanel et ainsi de suite.

Dans tous ces cas, le violet a été décliné de trois façons : la première a consisté à en faire la couche extérieure d'une superposition comprenant des couches inférieures grises ou noires ; la deuxième a consisté à faire du violet un détail éclairant dans des tenues achromatiques ; la troisième a consisté à prendre des teintes lilas ou lavande pour couvrir des tenues entières. Ce retour du violet est, comme nous l'avons déjà mentionné, un corollaire de la tendance achromatique plus large (précisément les gris bureautiques, les noirs et les blancs, les pastels) qui voit de nombreuses tenues se transformer en fonds neutres et a besoin de flashs de couleur pour les animer, les rendre plus dynamiques ou, trivialement, créer des contrastes plus intéressants.

De nombreux articles en ligne expliquent le retour de la popularité du violet par ses liens avec l'iconographie monarchique et sa nature de "couleur de la royauté". Et bien que cette association existe historiquement, on ne peut pas dire qu'il s'agisse d'une cause réelle. Le problème réside peut-être dans la polyvalence du violet. Comme nous le savons, la mode se nourrit de nouveautés, ce qui s'applique également aux couleurs, comme ce fut le cas, à l'époque de Daniel Lee, avec le vert Bottega.

Aujourd'hui, avec la tendance dominante du luxe tranquille, les designs et les palettes de tons sont devenus plus minimaux et il est donc urgent de trouver de la nouveauté dans la normalité évoquée par les collections. Et le violet n'est pas seulement une couleur suffisamment inhabituelle pour paraître une nouveauté lorsqu'elle apparaît, elle est aussi capable de s'adapter à presque toutes les nuances de peau en fonction de la teinte et peut devenir la couleur d'un accessoire ou, par exemple, d'une veste ou d'un manteau capable de distinguer une tenue achromatique intéressante d'une tenue tout à fait anonyme.

« Le noir n'est pas aussi beau que le violet », a dit un jour Ralph Lauren, indiquant que cette couleur vaguement excentrique était capable d'ajouter du panache même à l'uniforme noir universel des initiés de la mode. Une autre fois, en 2012, le grand Alber Elbaz a fait le lien entre l'excentricité contrôlée du violet et les dépenses de luxe en temps de crise économique (très similaires à celles-ci dans leurs contours généraux) en déclarant au WSJ :

« Que porter en période de crise économique ? C'est une question très, très délicate. D'un côté, on dit que lorsque les choses vont mal - lorsque tout n'est plus aussi facile et amusant qu'avant - il y a peut-être un article qui peut redonner du plaisir et de la joie [...]. Si j'étais aujourd'hui acheteur dans un grand magasin américain, je choisirais les extrêmes : le plus beau, le plus cher, le plus excentrique. Je prendrais des risques. Le pire serait de n'acheter que la petite robe noire. Vous savez pourquoi ? Parce que tout le monde l'a déjà. Je choisirais une robe violette, quelque chose de différent ».