Was passiert mit Letterboxd? Der mögliche Verkauf der Plattform gefährdet ihre größte Qualität: ihre Unabhängigkeit

Letterboxd wurde 2011 gegründet, um Nutzern die Möglichkeit zu geben, Filme zu bewerten, zu empfehlen und zu rezensieren. Letterboxd hat sich zur vertrauenswürdigsten Plattform entwickelt, um zu messen, wie gut ein Film tatsächlich ankommt. Die Plattform hat jetzt rund 30 Millionen Nutzer und die meisten Funktionen sind kostenlos.

In den letzten Jahren ist Letterboxd erheblich gewachsen und erfreut sich auch außerhalb des Kreises engagierter Filmbegeisterter zunehmender Beliebtheit. Der wirtschaftliche Wert des Unternehmens, das dahinter steht, ist entsprechend gestiegen — so stark, dass laut New York Times potenzielle Käufer derzeit Gespräche mit dem Unternehmen führen und bereit sind, bis zu 300 Millionen US-Dollar für den Erwerb zu zahlen. Im Jahr 2023 wurde die Plattform auf 50 Millionen US-Dollar geschätzt.

Warum Letterboxd so beliebt geworden ist

Letterboxd wird nicht nur von Filmfans, sondern auch von Branchenkennern hoch geschätzt: Die Regisseure Francis Ford Coppola und Sean Baker sind unter anderem auf der Plattform ziemlich aktiv. Das soziale Netzwerk gilt auch als hervorragendes Schaufenster für die Werbung für Filme, weshalb eine beträchtliche Anzahl von Parteien daran interessiert ist, es zu erwerben — darunter die New York Times selbst, die bereits ein Angebot eingereicht haben soll, die renommierte Vertriebsgesellschaft A24 und Netflix.

Der Wert von Letterboxd beruht zu einem großen Teil auf seiner Unabhängigkeit: Seit ihrer Gründung hat sich die Plattform weitgehend von der kommerziellen Dynamik großer Unterhaltungskonzerne entfernt — ein Faktor, der sie bei ihrer Community besonders beliebt gemacht hat. Eine Übernahme durch ein großes Unternehmen könnte jedoch dessen Art und Arbeitsweise erheblich verändern. Eine ähnliche Situation ergab sich, als Amazon 2013 eine Website für Buchrezensionen erwarb, deren Funktionen an die von Letterboxd erinnerten, aber es versäumte, ein Geschäftsmodell zu entwickeln, das seinen ursprünglichen Charakter beibehielt.

Letterboxd wurde von Matthew Buchanan und Karl von Randow gegründet, zwei neuseeländischen Unternehmern mit Hintergründen in Webdesign und App-Entwicklung. Von Anfang an folgte die Plattform jedoch einer anderen Logik als typische soziale Netzwerke: Anstatt ein Portal aufzubauen, das darauf abzielte, die Online-Zeit zu maximieren, konzentrierten sich Buchanan und Randow darauf, einen digitalen Raum zu schaffen, der der Leidenschaft für das Kino gewidmet war. Letterboxd verwendet keinen ausgeklügelten Algorithmus, der darauf ausgelegt ist, die Nutzer auf der Plattform zu binden, wie es Instagram, TikTok oder Twitter tun — etwas, das das Erlebnis für seine Nutzer weitaus angenehmer macht. Es ist kein Zufall, dass die New York Times es bereits 2023 als „Oase im Social-Media-Sumpf“ bezeichnete.

Was Anleger an Letterboxd attraktiv finden

Eines der weitgehend ungenutzten Vermögenswerte von Letterboxd — und eines, an dem potenzielle Käufer besonders interessiert sind — sind die von der Nutzergemeinschaft generierten Daten. Die Plattform enthält Informationen über die Sehgewohnheiten, Geschmäcker und Trends eines Publikums, das größtenteils jung ist und eine große Leidenschaft für Filme hat — genau die Bevölkerungsgruppe, die die Filmindustrie heute am meisten erreichen möchte.

Die Analyse, welche Filme ausgewählt werden, welche das größte Interesse wecken und wie sie auf Letterboxd diskutiert werden, könnte Hollywood-Studios wertvolle Einblicke für ihre Marketing- und Vertriebsstrategien geben. Ein Beispiel ist die Watchlist-Funktion, mit der Nutzer Filme speichern können, die sie noch nicht gesehen haben, aber ansehen möchten — auch Titel, die gerade angekündigt wurden. Diese Funktion kann bereits vor der Veröffentlichung Aufschluss über das Interesse des Publikums an einem Film geben, sodass die entsprechende Werbekampagne entsprechend kalibriert und geplant werden kann.