Comment le succès du Dubaï chocolate profite à la Provence

Le célèbre chocolat de Dubaï enflamme les réseaux sociaux depuis quelques semaines. Cette tablette de chocolat garnie d'une onctueuse crème de pistache et parsemée de kadaïf (cheveux d'ange) est rapidement devenue virale, provoquant un véritable engouement dans les supermarchés. Le succès fulgurant de ce dessert venu du monde arabe, désormais star de TikTok, provoque une véritable ruée sur la pistache, au point de menacer les stocks mondiaux. Une tendance qui, paradoxalement, pourrait profiter à la Provence, riche de son terroir et de son savoir-faire dans la culture de cette précieuse noix. En effet, depuis quelques années, des agriculteurs du Var redonnent vie à la culture du pistachier, un arbre longtemps oublié mais profondément ancré dans le terroir provençal. Portée par le succès fulgurant du chocolat de Dubaï, cette renaissance pourrait connaître une accélération bien plus rapide que prévu.

Thomas Paul et Hugues Chaboud, des viticulteurs basés à Brignoles, une commune du Var, ont lancé Pépistach il y a quatre ans. Ce dernier s’agit d’ un projet qui a pour but de recultiver la pistache en Provence. Face aux conditions climatiques instables (gel, grêle, sécheresse, etc…), les deux hommes ont réalisé qu’il n’était plus possible de se contenter seulement de la vigne et qu’il était nécessaire de diversifier leur culture. C’est dans ce contexte que la pistache brille. Originaire des hauts plateaux d’Iran, le pistachier présente des atouts agronomiques remarquables : il demande beaucoup moins d’eau que la vigne, s’épanouit dans des sols légers et bien drainés, apprécie le vent pour sa pollinisation, et résiste aussi bien à la sécheresse qu’au froid hivernal. Autant de conditions que la Provence réunit aujourd’hui, offrant un terrain idéal pour relancer sa culture. Par ailleurs, cette initiative est soutenue par la Région Sud qui a alloué un budget de 235 millions d'euros entre 2022 et 2027. Interrogé par France 3, Thomas Paul reconnaît que l’engouement actuel autour de la pistache finira par retomber. Toutefois, il souligne que la demande restera durablement plus élevée qu’avant l’apparition du phénomène du chocolat de Dubaï.

La tablette originale a été créée en 2022 par Fix Chocolatier, une chocolaterie tenu par un couple basé à Dubaï. C’est la femme Sarah Hamouda, qui a imaginé cette combinaison de saveurs lorsqu’elle était enceinte. Le produit, devenu viral grâce à une vidéo ASMR de la TikTokeuse @Maria Vehera, a depuis conquis le monde. D’innombrables copies ont vu le jour instantanément, même la marque suisse Lindt a sorti sa propre version appelée “Dubaï style chocolate”. «Le chocolat Dubaï a mis en lumière un produit, la crème de pistache, qui n’était pas considéré de la sorte jusqu’aujourd’hui. Dans ce sens, il y a un avant et un après.» explique Thomas Paul, toujours pour France 3. À l’heure où les enjeux climatiques obligent les agriculteurs à repenser leurs modèles, le succès inattendu d’un simple dessert venu de l’autre bout du monde montre à quel point les tendances mondiales peuvent façonner les réalités locales. En Provence, le pistachier semble avoir trouvé un second souffle.