Fendi schließt die VIC-Abteilung: Abschied von den wohlhabendsten Kunden?

Die VIC gewinnen in der Modewelt zunehmend an Bedeutung. In Krisenzeiten, in denen Aspirationskunden auf kleine Luxusgüter verzichten, finden die Maisons Zuflucht im Portemonnaie der Very Important Clients – also jener Stammkunden, die jedes Jahr Hunderttausende von Dollar für Bekleidung und Accessoires ausgeben.

Obwohl sie nur einen kleinen Teil der Bevölkerung ausmachen, generieren sie einen außerordentlich hohen Umsatz, der dem von 230 Aspirationskunden entspricht, und tragen im Durchschnitt zu 30 % der Markeneinnahmen bei. Aus diesen Gründen sind sie die bevorzugten Kunden der Maisons und werden auch entsprechend behandelt – durch privilegierten Kontakt mit dem Personal (manche Häuser schließen ganze Geschäfte, um einem oder zwei VIC ganze Tage zu widmen), mit den Kreativdirektoren, vorrangigen Zugang zu Exklusivitäten und den glamourösesten Veranstaltungen des Unternehmens. Einige von ihnen landeten sogar auf dem Laufsteg, wie etwa Qin Huilan, eine Ärztin aus Shanghai, die bei der Paris Fashion Week für Miu Miu lief.

Dennoch scheint Fendi, während die führenden Luxusmarken in den letzten Jahren massiv in ihre kaufkräftigste Kundschaft investiert haben – mit eigens organisierten Events, Dinners und Reisen sowie der Einrichtung ganzer Unternehmensabteilungen nur für sie –, Yachten und Sternedinners nun den Rücken kehren zu wollen. Aber warum?

Kostensenkungen – aber zu welchem Preis?

Die Nachricht, dass Fendi die VIC-Abteilung aufgelöst habe, wurde in den letzten Stunden von Glitz berichtet. Das Medium, das in der Vergangenheit bereits mehrere Exklusivmeldungen vorweggenommen hat (darunter etwa den Abgang von Anthony Vaccarello bei Saint Laurent), erklärt, dass die Entscheidung einer klaren Strategie entspringt, die darauf abzielt, den Umsatz des Hauses wieder anzukurbeln.

Die VIC scheinen für das römische Modehaus jedoch nach wie vor wichtig zu sein, insbesondere im Hinblick auf den Verkauf von Pelzprodukten – jener Kategorie, für die Fendi weltweit bekannt ist (die Marke gehört zu den wenigen verbliebenen, die keine Fur-free-Politik eingeführt hat, obwohl sie Projekte zur Rückverfolgbarkeit und zum Upcycling von Materialien ins Leben gerufen hat). Fendi war neben Dior und Louis Vuitton eines der drei umsatzstärksten Häuser von LVMH, hat jedoch zuletzt an Bedeutung verloren und wurde in der Rangliste von Loro Piana abgelöst. Laut Glitz muss Fendi im Rahmen einer neuen strategischen Ausrichtung nun auf eine zentrale Ressource für den eigenen Umsatz verzichten, die alle anderen Wettbewerber weiterhin nutzen.

Angesichts des Rufs von Pelzwaren auf dem internationalen Markt (immer mehr Menschen ziehen es vor, sie gebraucht zu kaufen oder ganz darauf zu verzichten, ersetzt durch nachhaltigere Materialien), ist es möglich, dass das römische Modehaus lieber auf seine Accessoires setzt, um den Umsatz anzukurbeln – man denke etwa an die Re-Edition der Fendi Baguette.

Zu den ersten Positionen, die im Unternehmen gestrichen wurden, gehört die des PR-Verantwortlichen für Privatkunden – eine Stelle, die tatsächlich abgeschafft wurde, wie Glitz erneut berichtet. Das zugehörige Team wurde in die übergeordnete Abteilung für Kundenentwicklung eingegliedert. Auch wenn die Auflösung einer ganzen Abteilung mitsamt allen damit verbundenen Aktivitäten (Dinners, Flüge, Aufenthalte und Reisen) eine Einsparungsquelle für das Modehaus darstellen kann, stellt sich die Frage, ob dies nicht nur der erste einer Reihe großer Veränderungen bei Fendi ist. Der Wind dreht sich – es bleibt abzuwarten, ob die Pelzwaren des Hauses auch in dieser Saison der Kälte standhalten werden.

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