Porque é que o design continua a redesenhar mobiliário que já existe? Cadeiras dos anos 60 e candeeiros dos anos 70 estão a regressar aos catálogos

Olhando para os novos lançamentos do mundo do design ao longo dos últimos anos, nota-se algo bastante estranho: há novos designers, novos materiais e novos produtos, mas os móveis de cinquenta, sessenta ou mesmo setenta anos atrás continuam a voltar. Cadeiras, candeeiros, mesas e sistemas de mobiliário são retirados dos arquivos, ligeiramente actualizados e reintroduzidos nos catálogos como se tivessem acabado de ser desenhados. No design, o passado é reproduzido, fotografado e vendido às novas gerações.

Em 2026, o fenómeno é particularmente evidente. O Wallpaper reuniu uma nova onda de reedições do design italiano dos anos 70, do Cigno de Vittorio Varo ao gabinete Parioli de Lodovico Acerbis, juntamente com o Sintesi de Ernesto Gismondi , o Alcinoo de Gae Aulenti, o Papero de Cini Boeri e o Pallino de Elio Martinelli. Ao mesmo tempo, a Cassina continua a trazer o seu próprio arquivo para coleções contemporâneas, como aconteceu com a Novetrenta de Vico Magistretti, que também voltou numa nova versão outdoor.

Não há nada de errado com as reedições — muito pelo contrário. Se uma peça de mobiliário consegue manter-se desejável, tem feito o seu trabalho. No entanto, quando as reedições começam a crescer tão numerosas, naturalmente perguntamo-nos se estamos a celebrar a história do design ou se simplesmente encontramos uma maneira muito elegante de evitar o risco de inventar algo novo.

Zanotta e Carlo Mollino

O design italiano sempre teve uma relação quase familiar com os seus mestres. Empresas como a Cassina, a Zanotta e a Flos trabalham com os seus arquivos há décadas. O que parece ter mudado é o papel do arquivo: deixou de ser apenas um lugar de salvaguarda de desenhos, fotografias e protótipos, tornou-se uma espécie de catálogo paralelo.

O caso de Carlo Mollino ilustra isto particularmente bem. Este ano, Zanotta obteve uma licença exclusiva do Estado italiano para produzir trinta dos seus desenhos, alguns já conhecidos e outros que nunca chegaram verdadeiramente à produção industrial. Entre estas está a Vertebra, uma mesa desenhada na década de 1950 e apresentada em 2026. A própria Zanotta explica que selecionou os projetos considerando não só o seu valor histórico, mas também o seu potencial de produção e comercial.

E talvez seja aqui que se compreende verdadeiramente o que está a acontecer. O arquivo já não é apenas memória. Tornou-se também investigação e desenvolvimento — com a vantagem longe de ser trivial de poder trabalhar com um designer como Mollino sem ter de convencer o público de que merece a sua atenção.

O Custo da Inovação

Desenvolver um novo objeto significa design, protótipos, engenharia, ferramentas, testes, produção, comunicação e distribuição — sem garantia de que alguém ainda se lembrará dele daqui a três anos. Um ícone histórico não elimina estes custos, mas começa com algo que não pode ser facilmente comprado: a reconhecível.

Colocar uma peça de mobiliário de volta à produção não significa, no entanto, pegar um velho desenho e uma peça de prensagem. O mundo à sua volta mudou, e muitas vezes é preciso atualizar um design sem arruiná-lo. O Seki-Han de Tobia Scarpa, desenhado em 1963, por exemplo, voltou com uma fonte de luz LED regulável e novos materiais. A Cassina transformou a Novetrenta num produto adequado também ao exterior, utilizando madeira iroko, novos estofos e componentes concebidos para serem desmontados e reciclados. A forma continua a ser familiar, mas o objeto muda.

O Passado como um Ativo

Afinal, o design pode permitir uma relação com o passado que outros sectores não podem: uma cadeira concebida há sessenta anos ainda tem de suportar um corpo; uma mesa ainda tem de oferecer uma superfície; uma lâmpada ainda tem de iluminar uma sala. Não existe uma actualização de software que possa de repente tornar inutilizável uma poltrona de 1973. Se as proporções, os materiais e o conceito ainda funcionam, um objeto pode passar por gerações com uma facilidade quase absurda.

E talvez seja também por isso que olhamos para esse mobiliário de hoje com tanta nostalgia. Grande parte dela nasceu numa época em que o design italiano parecia possuir uma enorme confiança na proposta de novas formas. Nem tudo era belo e nem tudo envelheceu bem, claro, mas olhando para Mollino, Magistretti, Aulenti, Scarpa ou Boeri, muitas vezes temos a sensação de estar diante de objetos que não tinham medo de ser distintos. Se continuarmos a voltar a esses desenhos, não é só porque ainda são vendáveis: é também porque hoje é muito mais difícil produzir algo com a mesma capacidade de se afirmar sem já saber se funcionará comercialmente.

Design como Moda

A moda conhece muito bem este mecanismo. As grandes marcas abrem constantemente os seus arquivos porque dentro delas encontram códigos, silhuetas, logótipos e produtos que o público já reconhece. É um atalho cultural extremamente poderoso — uma lógica que no design pode ser ainda mais forte, porque muitas vezes não há necessidade de reinterpretar o passado.

O risco, porém, é que o passado se torne demasiado conveniente. Reviver Magistretti não retira automaticamente espaço a um jovem designer, assim como colocar o Mollino de volta à produção não significa que já ninguém está a desenhar coisas novas. No entanto, se uma parte cada vez mais visível do mercado continua a apostar em objetos já consagrados, vale a pena perguntar se ainda temos paciência para esperar que um novo design se torne importante. Afinal, um ícone não nasce ícone.

Falando das novas edições da sua própria obra, Tobia Scarpa disse à Domus que voltar a algo já feito ainda pode ser interessante. E é difícil discordar: se um objeto pode voltar a entrar numa casa depois de meio século sem parecer completamente deslocado, talvez essa seja uma das expressões mais concretas da qualidade do design.

No entanto, o regresso constante dos ícones deveria também levar-nos a olhar mais atentamente para o que estamos a produzir agora. O problema não é que em 2026 continuemos a comprar mobiliário desenhado em 1950, 1960, ou 1970. O problema seria chegar a 2076 e perceber que, entretanto, não tínhamos concebido nada que valesse a pena trazer de volta.