Design que ninguém percebe: o assento do estádio Porque é que os estádios estão cheios de lugares de plástico?

Este artigo faz parte da série “Design Nobody Notices”. Os capítulos anteriores exploram o carrinho de compras e o balcão da escola.

Andar num estádio vazio torna os lugares quase mais visíveis do que quando estão ocupados. Milhares de assentos idênticos enchem as bancadas, muitas vezes nas mesmas duas ou três cores, aparafusadas ao betão e separadas por apenas alguns centímetros. Eles provavelmente parecem a parte mais simples de todo o local, mas a sua forma conta uma história bastante clara sobre como os estádios mudaram nas últimas décadas. Cada assento ocupa um espaço preciso, corresponde a um número e por isso a um bilhete, permite uma distância definida da fileira da frente, devendo simultaneamente suportar chuva, sol, impactos, e milhares de pessoas diferentes.

A evolução dos estádios

Durante grande parte da história do futebol europeu, os estádios funcionaram de forma diferente. Grandes porções das arquibancadas eram terraços onde os adeptos assistiam aos jogos em pé, enquanto as arquibancadas apresentavam assentos e bancos às vezes feitos de madeira. A mudança mais significativa ocorreu entre os anos oitenta e noventa, altura em que a segurança no recinto se tornou central no debate em torno do futebol europeu.

Após o desastre de Hillsborough em 15 de Abril de 1989, o relatório final do inquérito liderado por Lord Justice Taylor recomendou a introdução de estádios todos os lugares para as principais divisões inglesas. O relatório via os assentos individuais como uma forma de controlar mais precisamente a densidade de multidões e saber quantas pessoas estavam em qualquer secção. O governo britânico adoptou posteriormente esta política, e os principais clubes ingleses foram obrigados a converter os seus terraços até 1994.

O plástico, no entanto, já tinha começado a entrar nos assentos dos estádios muito antes dessa transformação. Em Itália, por exemplo, a OMSI começou a produzir assentos de plástico no final dos anos 60, e o primeiro molde desenvolvido internamente pela empresa foi um assento de polipropileno com pernas de metal. Antes do Campeonato do Mundo de 1990 em Itália, seguiu-se o modelo M90 para recintos desportivos, instalado em locais como o Dall'Ara em Bolonha, o Tardini em Parma e o Sant'Elia em Cagliari.

Plástico, milímetros e corredores

O polipropileno funciona particularmente bem num estádio porque permite a produção de bancos leves que são duráveis e relativamente fáceis de manter em grandes quantidades. Os modelos contemporâneos são feitos com materiais estabilizados por UV, superfícies fáceis de limpar e formas que permitem que a água escoe em vez de piscina no assento. A cor pode ser incorporada ao material, e as fixações fixam o assento diretamente ao suporte ou a uma estrutura metálica. A norma europeia EN 13200-4:2023 dedicada a assentos para instalações desportivas considera também a resistência ao stress, intempéries, durabilidade e sistemas de fixação entre os aspetos a verificar.

A forma é muito menos livre do que pode parecer. As orientações da FIFA recomendam um mínimo de 500 milímetros entre o centro de um assento e o seguinte para lugares standard, e uma profundidade de fileira de pelo menos 800 milímetros. Em frente ao banco deverá também existir uma passagem livre de pelo menos 400 milímetros, necessária para permitir que as pessoas se movam ao longo da fileira e saiam em segurança em caso de emergência.

O mesmo guia indica aproximadamente 28 lugares entre dois corredores como boa prática, um número que é reduzido para metade quando uma fileira só pode ser acessada de um lado. Alguns centímetros repetidos dezenas de milhares de vezes acabam por determinar quer a capacidade, o tamanho do estádio, quer a forma como as pessoas se movimentam dentro dele.

O banco como unidade de medida

Os regulamentos de infraestruturas da UEFA, por sua vez, estabelecem requisitos precisos para os assentos dos espectadores, que devem ser individuais, numerados, firmemente fixos, resistentes e feitos de materiais adequados para uso dentro de um estádio. O assento que encontramos nas bancadas é, portanto, o resultado de requisitos muito precisos, traduzidos numa forma simples o suficiente para ser replicada milhares de vezes sem ocupar mais espaço do que o necessário.

O facto de cada lugar ter um número também muda bastante no funcionamento do estádio. As diretrizes da FIFA exigem que cada assento seja identificado por numeração claramente visível, enquanto seções, entradas e níveis estão ligados ao sistema de orientação e ao bilhete. O relatório Taylor já assinalava em 1990 que um lugar numerado permitia atribuir a cada espectador um local preciso e ter uma melhor compreensão do número de pessoas presentes. O assento torna-se assim também uma pequena unidade através da qual o estádio mede e organiza o seu público.

Porque é que os assentos do estádio são essas cores

A cor é provavelmente o aspecto que mais notamos, e há muito mais design thinking por trás disso do que pode parecer. Os assentos podem refletir as cores da equipa de um clube, formar letras e padrões, ou ajudar a distinguir visualmente diferentes secções. Noutros casos são utilizados para alterar a perceção do estádio quando este está vazio. No Brentford Community Stadium, em Londres, por exemplo, a AFL Architects distribuiu assentos em cores diferentes para criar um efeito visual capaz de tornar os lugares vazios menos conspícuos, uma escolha que também teve implicações na forma como as bancadas apareciam na televisão.

No final, o banco do estádio tem de fazer muitas coisas sem parecer particularmente desenhado, e torna-se uma parte fundamental da arquitetura do estádio, ajudando a determinar quantas pessoas podem entrar e como podem se deslocar por dentro. Parece simplesmente uma cadeira de plástico bastante desconfortável na qual podemos sentar por noventa minutos, enquanto na realidade é um dos módulos através dos quais transformamos uma multidão numa série de lugares precisos, numerados e organizados.