Os centros de dados estão a invadir as nossas cidades Quanto mais cresce a procura por inteligência artificial, mais tudo o que é necessário para a fazer funcionar cresce também
Por trás de um simples pedido aos chatbots mais populares estão enormes edifícios cheios de servidores, quilómetros de cabos, sistemas de arrefecimento, subestações elétricas e infraestruturas que ocupam uma quantidade cada vez maior de espaço. De acordo com a [https:/www.iea.org/reports/energy-and-ai/energy-demand-from-ai] (https:/www.iea.org/reports/energy-and-ai/energy-demand-from-ai)” target="_blank” rel="Noopener">Agência Internacional de Energia, até 2030 o consumo global de eletricidade dos centros de dados poderá exceder 945 TWh por ano — mais do que o consumo atual de eletricidade do Japão. A IA será o principal motor deste crescimento, e os servidores usados para novas cargas de trabalho de computação estão prontos para consumir quantidades cada vez maiores de energia.
Esta infra-estrutura está também a tornar-se uma questão de arquitectura e urbanismo. Os centros de dados exigem grandes áreas de superfície, ligações de fibra, acesso contínuo à eletricidade e sistemas capazes de dissipar enormes quantidades de calor. A localização de tal edifício depende, portanto, da rede energética, da água disponível, do terreno, das infraestruturas circundantes e da distância dos utilizadores que servirá. Elementos que até há alguns anos pareciam pertencer quase exclusivamente ao mundo das TI começam a entrar nos planos de desenvolvimento urbano das cidades.
Porque é que Milão está a tornar-se a capital do centro de dados em Itália
Milão é já um dos melhores sítios para observar o que está a acontecer. A [https:/www.polimi.it/fileadmin/user_upload/comunicati_stampa/Comst_Mappatura_data_center_Milano.pdf] (https:/www.polimi.it/fileadmin/user_upload/comunicati_stampa/Comst_Mappatura_data_center_Milano.pdf)” target="_blank” rel="noopener">estudo do Politecnico di Milano publicado em fevereiro catalogou 33 centros de dados ativos na Cidade Metropolitana, outros 10 em construção e 23 em avaliação. As já em funcionamento representam aproximadamente 68% da capacidade nominal instalada a nível nacional. Os novos projetos também são consideravelmente maiores do que os anteriores e estão a avançar para o modelo de campus do centro de dados — complexos constituídos por vários edifícios capazes de atingir saídas de energia muito elevadas.
O impacto é visível diretamente no mapa da cidade. Em Rubattino, por exemplo, está atualmente em revisão um projeto que designa uma área de aproximadamente 66.000 metros quadrados para a construção de um centro de dados. O [https:/www.comune.milano.it/rubattino-84-piano-attuativo] (https:/www.comune.milano.it/rubattino-84-piano-attuativo)” target="_blank” rel="noopener">O plano da cidade de Milão prevê um grande volume retangular de aproximadamente 25 metros de altura, juntamente com a infraestrutura de energia e acesso necessária para o seu funcionamento. Parte da transformação passa também pelo espaço público e ligações à estação de Lambrate. O centro de dados passa assim a fazer parte de um projeto urbano mais alargado, a par de ciclovias, espaços verdes, mobilidade, e serviços.
A dimensão destes projectos suscita também inevitavelmente questões sobre o uso do solo. No mesmo exercício de mapeamento, o Politecnico identifica 13 centros de dados em construção ou avaliação na zona de Milão que estão previstos em terrenos ainda permeáveis ou agrícolas: juntos cobririam aproximadamente 120 hectares, o equivalente a cerca de 160 campos de futebol. Uma parte significativa dos projectos utiliza antigas instalações industriais, mas as maiores instalações tendem a exigir áreas de superfície cada vez maiores.
Quanta terra e energia os data centers consomem?
A typical large data centre consumes approximately 20 to 50 megawatts of electricity continuously (equivalent to powering 20,000 to 50,000 average homes) while the largest hyperscale facilities operated by companies like Google and Microsoft consume over 500 megawatts each.
— World of Engineering (@engineers_feed) September 14, 2026
This…
Depois, há a questão da energia. Em Londres, esta relação já se tornou um problema urbano. Em 2025, a [https:/www.london.gov.uk/who-we-are/what-london-assembly-does/london-assembly-press-releases/data-centres-delay-housing-delivery] (https:/www.london.gov.uk/who-we-are/what-london-assembly-does/london-assembly-press-releases/data-centres-delay-housing-delivery)” target="_blank” rel="noopener">Assembleia de Londres explicou como o crescimento da procura de eletricidade — impulsionado em parte pela forte concentração de centros de dados no oeste da cidade — contribuiu para saturar partes da rede. Em algumas zonas de Hillingdon, Hounslow, e Ealing, a escassez de capacidade disponível até abrandou a ligação de novas casas. A habitação e as infraestruturas digitais acabam assim por competir, pelo menos temporariamente, pelo mesmo recurso.
O arrefecimento levanta outra questão. Os servidores geram calor continuamente, e mantê-los à temperatura correta requer sistemas que possam usar energia e água em quantidades muito diferentes dependendo da tecnologia, do clima e do local onde estão instalados. A [https:/datacenters.lbl.gov/publications/water-use-data-center-workloads] (https:/datacenters.lbl.gov/publications/water-use-data-center-workloads)” target="_blank” rel="noopener">estudo do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley encontrou enormes diferenças no consumo de água das cargas de trabalho do centro de dados, demonstrando como a escolha do servidor, sistema de arrefecimento e até mesmo da rede elétrica local pode alterar a pegada global da mesma operação digital.
A localização passa, portanto, a fazer parte do projeto. Onde construir, quanta energia usar, como arrefecer as máquinas, o que fazer com o calor produzido e que terreno ocupar são decisões que envolvem agora autoridades locais, urbanistas, projetistas e cidadãos.
Europa quer construir cada vez mais centros de dados para inteligência artificial
Na Lombardia, o fenómeno já é suficientemente grande para ter suscitado legislação específica. [https:/normelombardia.consiglio.regione.lombardia.it/normelombardia/accessibile/main.aspx?iddoc=lr002026060300011&view=showdoc] (https://normelombardia.consiglio.regione.lombardia.it/normelombardia/accessibile/main.aspx?iddoc=lr002026060300011\&view=showdoc)” target="_blank” rel="noopener">A Lei Regional 11/2026 , aprovada em junho, rege a construção e expansão de centros de dados e introduz critérios relativos ao consumo de terra, recursos hídricos, remodelação de áreas em desuso, eficiência energética, e reutilização de calor. Em agosto, a Região definiu também novas prioridades de assentamento e energia-ambiental para projetos futuros. A questão entrou oficialmente no domínio do ordenamento territorial.
O calor produzido pelos servidores poderá tornar-se num dos aspetos mais interessantes desta nova arquitetura. Na Finlândia, [https:/www.fortum.com/services/heating-cooling/data-centres-helsinki-region] (https:/www.fortum.com/services/heating-cooling/data-centres-helsinki-region)” target="_blank” rel="noopener">Fortum e a Microsoft estão a integrar dois grandes centros de dados com a rede de aquecimento urbano da zona de Espoo, Kauniainen e Kirkkonummi. O projeto visa recuperar o calor gerado pelos servidores e utilizá-lo para aquecer edifícios e água doméstica; a plena capacidade poderia cobrir aproximadamente 40% da procura de aquecimento urbano da área. A primeira infraestrutura de produção de calor entrou em linha em maio de 2026.
Como os data centers de IA estão a mudar as cidades
@ground.level.livin Turn your volume up. This is what some people say it sounds like to live next to a large AI data center—day and night. In Dowagiac, Michigan, residents sued after alleging a nearby data center operated continuously with noise levels reaching around 78 decibels outside their homes. According to the lawsuit, instead of addressing the noise, the company offered to buy some homeowners' properties. One family says they've lived on that street for nearly 100 years. And it's not the only community raising concerns. In Wisconsin, Microsoft is facing a proposed class-action lawsuit over noise from a data center that nearby residents say can be heard from more than a mile away. In Northern Virginia, where one of the world's largest concentrations of data centers is located, many facilities are built close to residential neighborhoods, prompting ongoing debates about noise, land use, and quality of life. The conversation around AI infrastructure is often focused on jobs and economic growth. But for many communities, the discussion also includes 24/7 industrial noise, increased energy demand, water consumption for cooling, diesel backup generators, and the long-term impacts of living next to this type of development. From water concerns in Oregon, Georgia, and California to utility costs in Louisiana, and now noise complaints in Michigan and Wisconsin, more communities are asking the same question: Should neighborhoods bear these impacts so the rest of us can use AI? #DataCenters #ArtificialIntelligence #AI #Michigan #NoisePollution original sound - Ground Level Living
Esta é uma possibilidade que também muda a forma como pensamos sobre estes edifícios. Um centro de dados pode tornar-se uma componente de um sistema energético urbano, ocupar uma área industrial em desuso, fornecer o seu calor ao bairro envolvente, e partilhar certas infraestruturas com o território local. A qualidade do design vai depender cada vez mais destas relações. Durante anos, a arquitetura da tecnologia permaneceu quase invisível. Vimos os smartphones ficarem cada vez mais pequenos, os computadores ficarem mais finos e os serviços digitais mais rápidos, enquanto os edifícios necessários para os suportar cresceram progressivamente — e a IA está a acelerar esta divergência.
Nos próximos anos, parte do seu crescimento passará por edifícios com dezenas de metros de altura, novas subestações, centenas de hectares de terra, e redes de energia concebidas em torno do poder computacional. Em Milão, o processo já começou. A inteligência artificial está, portanto, a entrar nas cidades antes mesmo de se tornar visível em robôs, transportes, ou edifícios inteligentes. Está a fazê-lo através das infra-estruturas necessárias para que exista. E pode ser precisamente essa infra-estrutura — muito mais silenciosa e muito menos espectacular — que se revele uma das arquiteturas que mais profundamente remodelará a paisagem dos próximos anos.
