O que é que se passa na Netflix? A empresa está a enfrentar um grande período de crise, mas já tem uma estratégia

A Netflix anunciou o layoff de cerca de mil funcionários, o equivalente a aproximadamente 6% da sua força de trabalho — a maior ronda de cortes de postos de trabalho desde 2022. Na mesma altura, a empresa retirou três executivos seniores das suas funções na divisão que supervisionava a produção de filmes e séries de televisão: estes são a diretora de conteúdo Bela Bajaria (que tinha supervisionado projetos como Stranger Things, Adolescence e Beef), o chefe de filmes Dan Lin, e o seu vice Doug Belgrad.

A substituir a diretora de conteúdo Bela Bajaria estará Peter Rice, ex-executivo da Walt Disney Television, braço de produção de televisão da Disney, onde supervisionou centenas de produções — incluindo séries icónicas como The Bear. Segundo os observadores, entre as tarefas que a empresa lhe vai exigir, Rice precisará desenvolver séries televisivas originais capazes de atrair significativamente maior atenção do público.

Tudo isto faz parte de uma reestruturação interna que, com toda a probabilidade, mudará — pelo menos em parte — a oferta principal da plataforma. E há uma razão pela qual a liderança da empresa decidiu lançar esta operação: a Netflix está a crescer abaixo do esperado.

Porque é que a Netflix parece estar a ter dificuldades

Apesar de a receita da empresa continuar a crescer, a Netflix teve de rever as suas previsões de crescimento. A empresa baixou, por exemplo, as suas estimativas de receita de publicidade em 2026, enquanto para o último trimestre do ano espera receitas ligeiramente abaixo das projeções dos analistas. No primeiro semestre de 2026, aliás, o número de subscritores da plataforma aumentou, mas não o suficiente.

Perante este pano de fundo, o preço das ações da empresa perdeu mais de 40% do seu valor face ao ano passado. Os investidores interpretaram o fracasso da Netflix em adquirir a conhecida empresa de media americana Warner Bros. Discovery — posteriormente comprada pela gigante do entretenimento Paramount — como um sinal de fraqueza nas perspetivas de crescimento da empresa. Tudo isto está também a gerar considerável descontentamento entre os trabalhadores, que, como é habitual nos Estados Unidos, recebem parte da sua remuneração sob a forma de ações.

Mais amplamente, a Netflix vem há algum tempo a perder parte do seu apelo: a plataforma parece estar a lutar para entregar conteúdo original de grande sucesso à escala de Stranger Things ou Squid Game. De acordo com o Wall Street Journal, Ted Sarandos, um dos dois CEOs da Netflix, teria culpado diretamente a divisão criativa da empresa pela sua incapacidade de acompanhar o ritmo com os concorrentes — que estão de facto a tornar-se cada vez mais formidáveis.

O que é o “Project Meridian” da Netflix

Para fazer face à sua perda de relevância, a Netflix terá lançado o que é conhecido internamente como “Project Meridian”: o plano passa por canalizar a maior parte dos recursos financeiros para séries de televisão e filmes, considerados o conteúdo emblemático da plataforma, ao mesmo tempo que reduz o investimento noutros formatos “secundários” como podcasts e videojogos, entre outras coisas. Nos últimos anos a Netflix tinha investido fortemente em setores além do cinema e da televisão para concorrer com o YouTube e o TikTok, cujo conteúdo curto tem vindo a afastar potenciais utilizadores da plataforma; a estratégia, no entanto, não parece ter funcionado.

A reestruturação interna da Netflix também afetará a distribuição de filmes, que seguirá mais de perto o modelo tradicional — o que significa uma janela teatral exclusiva antes dos títulos chegarem ao streaming: isso representa uma genuína mudança de direção para a Netflix, que nos últimos anos se destacou através da sua abordagem não convencional à distribuição.